在堂屋正中間的八仙桌邊，八仙桌是香樟木打造的，雕花刻葉，做得精巧，雖年代久遠，邊角的紅漆早已發黑剝落，卻依舊散發著隱隱的香氣，看那上面刻畫的並蒂蓮、葡萄花樣，大概還是程大娘當年成婚時置辦的，看來也是堂屋裡最值錢的東西。
內堂其他擺設也很簡單，牆上掛著一幅“太平有象”的中堂畫，兩側是對聯，下面擺著一張長案几，上面供著香案和寫著“程元氏”的牌位。
我記得與小姨私奔的那家公子便姓元，是前朝的閣老元世和的嫡孫，元家從前與顏家走得近，小姨與那元公子青梅竹馬地長大，兩家也早就將對方看作了兒女親家，只等小姨成年，便將婚事辦了。
可未等小姨成年，便接連鬧出了賜婚和私奔的事，元家認為小姨拐騙了元公子離家，一怒之下也與顏家斷絕了來往。沒過幾年，元閣老去世了，元氏一門也無人再入仕，便舉家遷回了老家西南澤林，後來西南叛亂時，元家便遭了殃，除了幾個遠嫁的兒子，統統死於當時的戰亂。
“澤林元氏一族？”容錦的目光沉了沉，從那牌位上收了回來，低頭想了想，小聲對我道：“我剛才提議她開個花圃，她怕是早就想過，只不過”
這時程大娘從裡屋走了出來，身後跟著韓括，韓括看了一眼院子裡折損的輪椅，便問程大娘要了工具幫忙修理。
程大娘倒了兩杯菊花枸杞茶來，看了一眼屋外變得昏蒙不清的天色，鄰里鄉親的煙囪裡已升起裊裊炊煙，便對我和容錦道：“眼看就要下雨了，兩位大人還是在小的家中用過晚膳再走吧！”說著還未等我倆反應過來，便匆匆跑到院裡捉魚殺雞了。
這些雞都是用來生了蛋，攢多了可以換錢，被我們就這麼吃了，可就損失大了。
“外甥女初次登門，她忙得心裡舒坦，你若是拂她的意，反叫她不自在，”我剛要起身阻止，容錦便攔住了我，“你要真為她著想，不如為她的將來綢繆一番，好叫她與兒子生活得寬裕些。”
“若要她去開花圃，她一來沒本錢，二來沒門路，”我坐定了，對容錦輕輕搖頭，“光說這本錢，便是我想給，怕她也不肯要。”
“這你大可放心，我心裡已有了打算，”容錦託著腮眯了眯眼，手指輕敲著桌面，“前面查抄史家的時候，史家有個私家花圃便離這兒不遠，被府衙查抄下來後，裡面滿院的花草便一直由它們自生自滅著，現在正好交由程大娘打理，過個一兩年，半賣半送給她就是。”
我聽了有些詫異：“這算來已是公家的東西，怎麼就這樣撥出去了？”
“這有什麼，官場上巧取名目的事多了去，而且這花圃放著也是放著，不如就這麼弄，最多在易主前，府衙從中抽一分利，”他沉吟片刻，又有些吞吞吐吐地道，“我現在還不能相信，父親當年會為這麼一個人鬧得驚天動地，畢竟，她現在看來滿面滄桑，沒有半點傳說中的驚採絕豔”
喜慶的八仙桌面上，正中有幾個圓圓的淺痕，一看便知是熱鍋烙出的痕跡，大刺刺地顯現在絳紫色的桌面上，比藏在邊角的脫漆缺損更為突兀。其實，它已二十多年，算來比我的年歲還大，日日立在堂屋供人休憩起居，晴雨不改，又何況秦州的風沙滔天，蛀骨蝕膚。
門外，天色濃得暗紫。朦朦之間，可以看到院中有個忙碌的背影，算來她也不過四十出頭，若放在京城，應該還是個風華猶在的貴婦，現在只見傴僂的背，花白的發，倒像是個花甲之年老嫗。
“歲月不饒人，生活亦然”我看著她的背影，悵然道。
等門外的韓括修好輪椅，雨滴也落了下來。他將輪椅推到了堂屋，又去背了程然出來，安置到了輪椅上。
雨夜茫茫，程大娘特意在門頭掛了絹綃的花燈，據說還是上元節的時候，親手做來賣的，餘下來的，便留在家裡自己用了。
人為了生活，總要什麼都要試試。
這場細雨下得軟如煙緞，清風乍起，珠箔飄燈，透溼絹帛，零星的幾滴和風落在我身上，身子漸漸生出了寒涼的痠疼。
容錦見我臉色不對，立刻從懷中掏出藥瓶，倒了兩顆在手上，和茶水一起遞給我，我趕忙接過吞下。過了片刻，身上的痠痛才好了些。
“二位大人的感情真好，”坐在一邊看著我倆的程然忽然開口道，神情中滿是豔羨，想是自身悽苦，說完便又蹙了蹙眉頭，扯起嘴角道，“容大人將顏大人照顧得滴水不漏，真與傳言中的冷豔美人截然不同。”
容錦聽了只是淡淡一笑，便旁敲側擊地問起程然的身世。