“葉狀元，久仰大名。”
平西王是一個看著不過三十歲出頭的中年男子，面容俊朗，歲月幾乎在他臉上沒有留下太多痕跡。
葉信芳來之前，卻打聽過此人，他的長子都已經快要二十歲了，這位王爺顯然是保養得極好，故而才顯得如此年輕。
平西王是當今皇帝一母同胞的弟弟，年歲相差十歲左右，戰功卓絕，四年前因平定西北戰事，被改封為平西王。
“葉信芳拜見王爺。”葉信芳行禮。
平西王顯得十分平易近人，幾步上前親自相扶。
“狀元郎，請坐。”平西王直接拽著葉信芳的手拉他入席間。
葉信芳看著只有三臺案几，有些奇怪，不是宴客，難道就請了兩人不成？
平西王坐在正中間，葉信芳坐在右邊，左邊的那張案几，上面擺著瓜果糕點之類，杯碗之類都擺好了，顯然是有人要來。
葉信芳一入座，平西王就笑著問道：“聽說狀元郎是青山縣人？”
“王爺日理萬機，還能知曉此等小事，倒是折煞葉某了。”葉信芳只覺得平西王有些怪異，弄不清楚他的來意，對方卻顯然將自己打聽清楚了。
“聽說取字餘情，還是孫老大人之意？”平西王笑眯眯的問道。
葉信芳心中一驚，餘情這個字畢竟有人稱呼，平西王知道並不為奇，但知道孫老爺子，這就非常讓人毛骨悚然了。
“王爺，恕葉某冒昧相問，此事您是從何得知？”
平西王神秘一笑，“這你就不必管了，總歸是有人告訴本王，孫老大人如今身處何地，葉狀元可知曉？”
“王爺，孫老大人與葉某也有師生之誼，若是王爺知曉老大人的下落，還請告知葉某。”葉信芳起身，恭敬行禮請求道。
“狀元郎不必多禮，本王既然這般言語，自是打算與你細說了。”平西王隨意的揮了揮手，便有侍從步履輕輕的往水閣外走。
“葉信芳謝過王爺相告之恩。”
“本王上一次見到孫老大人，還是在明越府。”平西王笑著解釋，接著道：“明越那個地方，貧瘠清苦，各族交匯，人流複雜，更是臨近外族，時不時引發戰亂。”
“可之前的西北之戰，王爺英勇神武，震懾數萬外族，如今應該沒有戰事了吧？”葉信芳恭維了兩聲。
平西王笑了笑，“狀元郎說的事，可無戰禍，卻有人禍，本王曾遊遍昭朝南北，卻未曾見過哪個地方如明越這般混亂。”
平西王本是受封明越王，後來才改的封號，明越之地是他的封地，他此話一出，葉信芳心中卻覺得有些心驚膽戰，這般貶低明越，似乎是不滿皇帝的安排。
平西王本該返回明越府，這兩年，卻因為世子之事，一直滯留京中。
“孫老大人在明越做什麼？”葉信芳有些不解。
“是啊，本王當初也是想不明白，大概兩年前，王府的人，確實見到了孫老大人一行。要知道，本王身為明越之主，任何風吹草動，都瞞不過王府的耳目。”明越王說這話時，神色間滿是自得。
見到有侍從端著佳餚放入席間，葉信芳看著對面的那張案几，見已有開宴之意，有些不解的問道：“王爺，您這是還有客人未至？可還要等他？”
平西王搖了搖頭，“不用等，他這個人脾氣大，席位給他留著，想來時他自然會來。”
葉信芳也不知是何人，這般大的排場，連平西王的面子都不賣。
“孫老大人，似乎是帶著一行人，進了黃沙之地。”平西王繼續說道。
葉信芳感覺有點喜歡這個王爺了，不弔人胃口，自顧自的就解釋了起來，不像有的人非要別人捧一句方才答一句。
“黃沙之地？”葉信芳不解。
“黃沙之地，被當地人稱為伊爾薩幹，意思是神棄之地。進去的人，很少能有出來的。”平西王臉上帶著不解。
“有去無回？”葉信芳頓時擔憂了起來。
“是，此地極為兇險，本王曾派人進入，最後一隊士兵都沒有回來。”平西王臉上帶著後怕。
“那孫老大人呢？他出來了嗎？”葉信芳趕忙問道。
平西王皺著眉，搖了搖頭。
作者有話要說： 平西王：“黃沙之地，有去無回。” 孫老爺子擼起袖子打臉啪啪啪
第93章 故人
“聽說皇兄有意派人前往西北，使寒苦之地變魚米之鄉？”平西王笑著問道。
葉信芳