原來那個戳破謊言的紙團是周素派人丟給淨塵的。周素會如此，是因為周素髮現自己被景菲騙了，被景菲給利用了。景菲會破壞淨塵和周橋的婚事，不是為了周素，而是決定選周橋為駙馬。周素先前只知景菲即將大婚，而準駙馬是哪家公子皇家並未公開。因此朝臣也罷，百姓也罷，都在紛紛猜測駙馬會是哪個名門大家的公子。
周素私下問過景菲誰是駙馬，景菲當時笑而不答。
景菲大婚前兩日，周橋喝醉了，一時情緒失控，把周素叫到近前狠狠甩了一巴掌。周素這才知道，景菲點的神秘駙馬就是她的主子、她心儀的周橋。同時她也明白，周橋已經發現了她從中作梗的事實。
可事已至此，周素已無力迴天。她不甘、她憤怒，於是她用了些手段在大婚前一日給淨塵丟了紙團進去。其實她沒按好心，她是想借淨塵之手在景菲大婚之日搞點小破壞。她要報復景菲，她不允許搶了她姻緣的景菲幸福。只要淨塵大鬧婚宴，無論景菲用再多的手段也得不到周橋的心，一輩子也得不到。為了這，她動用自己暗地裡培養的所有力量，為淨塵能夠成功闖入婚宴現場做足了準備。
遺憾的是，景菲早做了防備。景菲派人在淨塵的茶水中做了文章。淨塵昏睡了整整一天一夜，別說去婚宴現場，就連家門她都沒能邁出一步去。等她醒過來的時候，一切已成定局。
周素如何不恨？恨景菲的算計，更恨淨塵的無能。如此，三姐妹反目成仇，形同陌路。
好姐妹的背叛，還有心儀的男子已成昔日姐妹的夫君這一事實，無論是哪一個，淨塵都無法接受。她整理了行囊離京。
而周素，她像個無事人一樣繼續留在了周橋身邊，隨著周橋這個主子住進了長公主的府邸。
再說景菲，她即使搶到了周橋的人，卻得不到周橋的心。她身為長公主，卻悲哀地用了手段才和周橋有了夫妻之實。之後她懷胎十月生下了周伯彥。
直到有了周伯彥，周橋臉上才有了笑容，才肯和顏悅色地面對景菲。這個時候，他們的夫妻關係原本可以改善的，是周伯彥的出生給了他們這樣的一個機會。遺憾的是，景菲沒有抓住，反倒再次傷害了周橋。隱忍多時的周素以為她的機會來了，可週橋並不這麼認為，打發她回了周府。而後，周橋抱了年僅一歲半的周伯彥離京遠遊，幾年未曾回京。
景菲沒有阻止周橋的離去，更不提周橋抱走的兒子。她每日上午在宮中，下午在京城縱情遊玩，夜裡經常不在公主府安歇，並行蹤不明。從此，她的風流之名漸起。
後來，周橋和淨塵在南方的一個鎮子上偶遇，兩人相顧無言。
自此，淨塵臨時改了行程，總著隔著段距離默默地跟在周橋父子的身後，一日復一日。
直到有一天，三歲半的周伯彥病了。他哭鬧的很厲害，誰也哄不住，周橋束手無策。
淨塵徑自推門而入，把周伯彥抱在懷裡哄，給周伯彥哼唱童謠。她把蘋果削成兔子的形狀哄周伯彥吃藥；她輕拍懷中小小的周伯彥，將其哄睡。
這之後，淨塵和周橋依然不說話，他們的馬車仍然隔著段距離一前一後地行進著，停停走走間慢慢悠悠地走過一個又一個地方。
不過，無論是路途中，還是留宿客棧的時候，小小的周伯彥經常會跑去淨塵身邊玩耍，並一口一個姨母地喊著淨塵。偶爾與爹爹鬧脾氣，他還會跑去淨塵身邊賭氣不回來，天黑了也不回來。若是在留宿客棧的時候，他會賴在淨塵的床上睡覺；若是在路途中，他會賴在淨塵的馬車上，靠在淨塵身上睡覺。
如此過了兩年，一紙詔書讓周橋不得不回京。
當時的淨塵痛哭一場，而後默默在跟在周橋的馬車後頭，同樣選擇了回京。她所求不多，只希望能夠時不時地遠遠地看他一眼。
世事紛擾，她賣掉原來的小院子，買了另一處小院子，並提起手中的筆，再次畫起了牡丹，還畫起了周橋與周伯彥父子二人的畫像。
每個月的初一和十五的辰時，周橋總會趕著馬車經過淨塵的院門前，並把兒子放下，看著兒子跟著淨塵進去。傍晚時分，周橋又會趕著馬車過來，接了兒子回去。無論景菲如何吵鬧，他依然故我，風雨無阻地堅持要如此。
數月之後，周橋帶著兒子再次離京。淨塵同樣默默在跟在了他們父子的身後。淨塵覺得自己是幸福的，因為她每天都能看到周橋的身影，即便他們幾年來一直不曾說過話。
周伯彥十四歲的那年，他們都在京城。有天夜裡，周橋拜訪了淨塵，多年來