用完午膳，長泰帝尚有政事處理，與太后說了幾句話便告退，而太后也需要小憩片刻。於是三人被打發出德泰殿。
霍清瀣於是邀請蘇如繪與周意兒去自己住的彩明軒。
只因彩明軒是距離德泰殿最近的一處地方，足見霍清瀣在太后心目中的地位。
蘇如繪與周意兒謝過霍清瀣的邀請，跟著她緩步向彩明軒走去，心中疑惑無比，宮中已有一位霍貴妃，雖然極得長泰歡心，位份僅在皇后之下，但是從未聽說過，太后對霍貴妃有什麼另眼看待的地方。
說起來，除了皇后，長泰后妃裡，還是沈淑妃與顧賢妃更受太后憐恤。
但是從剛才的午膳與霍清瀣的住處所在看來，太后對這位霍七小姐，完全可以用視同明珠來形容。
恐怕這次一起入宮陪侍的女孩兒裡，這樣的恩寵還是獨一份。
三人各懷心思的進了彩明軒，赫然發現太后給予霍清瀣的恩典還不止她們所看到的，彩明軒中宮婢不能說如雲，亦有六人。
這個發現，讓周意兒這樣出身大家的女孩兒都禁不住變了臉色。
這次入宮陪侍的五人，皆是名門望族出身，嫡妻所生之女，在家裡就是受盡寵愛的。如今進了宮，雖然曉得要收斂嬌縱，但是，知道與親眼看見如此懸殊的對待，依舊讓九歲的周意兒有一種難言的憤懣。
幸虧蘇如繪悄悄拉了拉她的袖子，周意兒才反應過來，連忙將臉上神色掩蓋了下去。
就在這時，彩明軒外，忽然傳來一個談不上熟悉、但三人都聽過的聲音：“瀣兒姐姐在裡面嗎？我來找她玩！”
第九章 太子甘霖
聽到這個聲音，蘇如繪、周意兒的臉色都禁不住變了。
霍清瀣卻笑著站了起來：“三殿下，您又來了？”
一身華服的甘棠大步走了進來，他似乎到彩明軒已經不是第一次，軒中伺候的宮女並不阻攔，進了花廳，甘棠烏黑的眼睛一掃，嘴角便是微微一勾。
“瀣兒姐姐這裡有客人？”
蘇如繪與周意兒心中暗暗叫苦，卻也只得上前行禮問安。
霍清瀣起身吩咐人拿甘棠愛吃的果子來，又吩咐人斟上茶水，一面笑道：“是啊，這一位意兒姐姐和繪兒姐姐，你難道還沒見過？”
“一個膽小鬼，一個偽君子而已。”甘棠言辭刻薄，鼻子裡哼了一聲，上前拉住霍清瀣的袖子，忽閃著眼睛道，“我還是最喜歡瀣兒姐姐。”
“你好歹讓兩位妹妹先平身吧？”霍清瀣微微蹙起眉，嗔道，“殿下怎麼還是這麼喜歡捉弄人？”
甘棠這才道了免禮平身，口中卻笑嘻嘻道：“本殿下雖然喜歡捉弄人，卻從來不捉弄瀣兒姐姐。”
蘇如繪表情依舊平靜，周意兒卻是一陣陣的氣苦，畢竟當初甘棠還沒見到她正面，就用蛇把她嚇得暈了過去，不但大大丟臉，更是第一次覲見太后都錯過了，險些落罪。此刻見他見了霍清瀣卻是一副千依百順的模樣，周意兒恨不得立刻回到鹿鳴臺去找出銅鏡來照一照。
霍清瀣就這麼美得老殺通殺，從太后到皇子都愛之如珠如寶麼？
周意兒從來都沒覺得自己丑陋過，就算有人容貌勝過她，周意兒自信自己幼承庭訓所培養出來的氣質風範，也足以使自己矯矯不群。現在卻是好一陣心灰意冷。
若不是還有蘇如繪陪著她挨這些冷嘲熱諷，周意兒懷疑自己可能會當場哭出聲來。
這個時候她才知道為什麼進宮時父親母親乃至於皇后都會反覆叮囑自己要忍耐，原本以為自己怎麼說也是皇后的侄女，在宮裡又有誰會刁難自己？如今五位皇子才見著一位，就讓周意兒萌生回家之念，天知道另外四位皇子還有什麼花樣？
最可恨的是這甘棠生母乃是沈淑妃，位份不低，想來去和皇后告狀也是給自己姑母添個麻煩。
周意兒不知道，蘇如繪面上平靜，心中也是陣陣怒氣上湧。
偽君子？堂堂皇子，當著太后的面給自己殷勤奉上點心，為一點小事賠罪，自己敢不吃麼？別說當時不知道他是摸過蛇後拿的點心，就是知道，自己也斷然無法拒絕！
蘇如繪暗暗咬牙，面上卻死命維持著風平浪靜。好在甘棠進來後，只顧唧唧喳喳的與霍清瀣聊天，再沒注意過她們。
反而是霍清瀣，生怕冷落了兩人，不住想要將她們拖進話題裡，但每次都被甘棠搶了話題，將兩人排斥在外。
蘇如繪和周意兒都是懊悔無比，早知道會在這裡遇見甘棠，她們情願