程小蝶在店裡大廳中停下來，似是有意讓店中的男、女店員，全都聽到。
她聲音很高地接道：“至少，你們拿不出玉掌青苗，甚至一塊青苗玉，但別人有，只此一件事，萬寶齋就應該把天下第一的招牌讓出來。”
這番話，是存心羞辱了，不但萬復古聽得臉色大變，點石成金雲鵬，也有些怒上心頭了。
但程小蝶卻嫣然一笑，帶著小文、小雅，神態瀟灑地出店而去。
“少不更事啊！”
雲鵬道：“少年得志，就有些不知天高地厚了，不過，大掌櫃，男子漢大丈夫，也不用跟一個小姑娘計較了。”
萬復古道：“她明白我們不能計較，我們不能拿萬寶齋和刑部硬拼，她是有意在激怒我們。”
“激怒我們有什麼好處呢？”雲鵬道：“本店不插手江湖恩怨的事，既有百餘年，這個傳統天下皆知……”
萬復古目光轉動，發覺店中的男女夥計，卻在暗中凝神傾聽，吁吁氣，接道：“走！咱們到房中去談。”
“好極了！”
小雅捧著一杯茶，放在程小蝶的木案上。
她道：“萬寶齋行大欺客，連刑部這個大衙門，似乎是也未放在眼中，姑娘剛才那句話，給他們的傷害很大，我看那位萬大掌櫃，氣得臉都青了，雲鵬也似乎有些面泛怒色呢！”
程小蝶坐在刑部總捕頭的公事房中，端起茶杯，啜了一口茶。
她笑道：“萬復古口氣狂傲，但又十分謹慎，不肯留下一點把柄，控制情緒的工夫，也到了十分火候！
我想激出他的怒火，讓他出手，不但未能如願，而且，他竟突然沉默了，連一句忿怒的話，也未說出口。”
小雅道：“姑娘激他出手的意思是想由武功上瞧出他的出身？但如他有心掩飾，一兩招，未必能瞧得出來了？”
“我會全力反擊，逼出他真正的武功。”
程小蝶嘆息一聲，道：“我也會及時讓他打傷，萬寶齋就無法置身事外了。”
“姑娘，太危險了！”
小雅道：“如若受傷很重，那就得不償失了。”
“小雅，你再仔細地想想看，他們力避捲入江湖恩怨之中，卻又熟知江湖上的一切變化。”
程小蝶道：“那是說，他們有一個耳目眾多，而又非常秘密的網路，監視著江湖上的一舉一動。”
“這方面，我們打聽過了，萬寶齋確有不介入江湖紛爭的傳統規戒，百多年來，他們一直謹慎遵守，從未逾越。”
程小蝶道：“對付侵犯他們萬寶齋的敵人呢？卻又一番手段，不留活口了？”
小雅點點頭，道：“是，心狠手辣，絕不寬貸。”
程小蝶道：“如果再深一層想，他收集的藏珍來路，也就頗費思量了，傳家之寶，又有多少人願意賣了它呢？”
“姑娘是說，那些珍玩是偷來的？”小雅道：“如是能去偷，也就可以搶！”
“對！”程小蝶道：“也可以指點別人去偷、去搶，他們出錢收購，當然，也可以養一批妙手空空的好漢，專司偷竊奇珍、古玩之責。”
“姑娘，越聽越可怕了，但又絕非不可能！”小雅道：“賊不打三年自招，一百多年了，怎麼沒有風聲傳出來？”
房門呀然而開，小文帶著副總捕頭郭寶元快步行了進來。
“有風聲，我們也聽不到，何況，知道的人，可能都被他們殺人滅口了。”
“郭叔，請坐！”程小蝶站起身子，迎客入坐。
論身份、郭寶元是她的屬下，但程小蝶卻對他保持了相當的敬重，沒有外人的地方，都叫他一聲郭叔。
郭寶元確也竭盡心力地輔佐這位美麗又聰明的女上司。
他身未落坐，人已開口，道：“言夫人、言公子都很合作，目前為止，言侍郎死亡的訊息，還沒有傳揚出去，只不過，他們擔心隱匿不報，會造成欺君之罪，要我們承擔起來。”
“這個應該了，郭叔三勘現場，是否能已肯定了言侍郎死亡原因？”程小蝶道：“要找得出證據才行！”
“總捕頭的推斷不錯，言侍郎是被人殺的！”郭寶元道：“昨夜，我和兩個仵作三度驗屍，終於在濃髮掩遮中，找出了一個可疑之物。”
伸手取出了一方白色絲帕，攤在木案之上。
程小蝶凝目望去，只見一截寸許長短，細如燒香，形如枯枝之物，放在絹帕之上，隨手取過，迎著亮光看了一眼。