？”
花簡寧兒凝望著他，緩緩道：“我可以信任你嗎？”
龍鷹探手將她摟個結實，重重吻上她香唇，突厥美女熱烈反應，他卻生出肝腸欲斷的悲哀。
唇分。
龍鷹盡最後的努力，道：“你如此離開總壇，不用先得上頭批准嗎？”
花簡寧兒嬌喘著道：“我擁有自由出入的權力，不用請示任何人。”
龍鷹雙手捧起她吹彈可破的臉蛋，語重心長的道：“可是你忽然私下離壇，定會驚動上面的人。”
花簡寧兒嬌軀輕顫，雙目射出不解之色，道：“你似是真的曉得人家去幹什麼。”
龍鷹痛苦得差點哭出來，明知她正身處大江聯派系鬥爭風暴的風眼處，偏是沒法阻止。嘆道：“我只是從你身上，察覺事不尋常。”
花簡寧兒垂下目光，以蚊蚋般的聲音道：“如果一個月內，見不到寧兒回來，你去向寬公為寧兒傳一句話。”
龍鷹一怔問道：“什麼話？”
花簡寧兒用力抱緊他，湊到他耳邊道：“告訴他，我們和大汗，已中了奸人之計。”說畢，堅決地離開他的懷抱，不顧去了。
花簡寧兒離開後，龍鷹心情低落，表面還要裝做若無其事，與眾女言笑如常。
他矛盾至極。
大江聯的內鬥，本該是對他有利無害，現在他不單心繫花簡寧兒的安危，還為以寬玉為首的突厥人擔心得要命。
花簡寧兒說得出小可汗或會從他處籌錢應急，又從小可汗處得悉他一一透過身分測試，可見她和小可汗仍保持親密的關係和接觸。房州的刺殺行動，花簡寧兒該是在旁協助和安排者之一，但因當時迷戀小可汗，一時間並未生疑。到心神轉往龍鷹身上，仿如從一個夢中醒過來，再不盲目信任小可汗，對行動的失敗生出疑問，甚至直接質詢小可汗，卻得不到令她滿意的答案，遂興起親自去查探的念頭。
小可汗收到她擅自離開的訊息，會如何反應？
想到這裡，他恨不得立即去追花簡寧兒，但當然萬萬不可。
他不再猜想下去，吩咐康康，如羌赤和復真來找他，告訴他們會於申酉之交，在南城四子橋與他們會合，便逕自離開飛霞閣，步行往南城。
焦慮像火一樣灼燒著他，愈想得多，愈為花簡寧兒擔心。離開飛霞閣，他至少可得到靜心下來，獨自思量的空間。
以小可汗算無遺策的智計，像房州刺殺這樣大規模的行動，是很難抓著他的辮子，即使像烏素般親歷其境，也是止於懷疑，沒有實據。花簡寧兒亦沒有辦法查到全面的真相，因為任何行動的失敗，都牽涉到種種不測的因素和微妙的情況，要把這些情況弄個水落石出是不可能的。但在大江聯兩派系鬥爭處於白熱化之際，只要花簡寧兒掌握到任何蛛絲馬跡，例如為何會洩漏風聲，讓房州方面能佈下陷阱，便會藤牽瓜、瓜牽藤的帶出其他問題來，教小可汗窮於應付。
思索間，他已踏足南城夾河而建的主大街，在街廊下舉步，陽光普照下，河道舟船往來，街上人車爭道，熱鬧更勝昨夜，但他已失去昨夜的美好心情，周遭的天地有種如夢幻般不真實的感覺，就像陷身在一個永遠不會醒過來的噩夢裡。
離開荒谷小屋後，一切只為個人的命運奮鬥和努力，交朋結友，與大周女帝建立起撲朔迷離的關係，追求自己心儀的美女。可是際此一刻，他忽然驚覺到再不能憑一己好惡去辦事，他再不屬於自己所有，必須處處為大局著想，如果冒冒失失的去“拯救”花簡寧兒，又或向寬玉透露心中的猜測，那麼犧牲的就不只是“範輕舟”這個關係重大的身分，而是大周與突厥人鬥爭的整個形勢。
假如更不幸地被幹掉，他的嬌妻愛兒怎辦好呢？
所以他絕不能拿自己生命當兒戲，耍個人的英雄主義，為自己製造不必要的危險，草率行事，捨本逐末。這個決定是痛苦的，可是正是他唯一的選擇，他終於深深體會到胖公公常掛在嘴邊“政治”兩字的深義。
想到這裡，他從差點使他發狂的苦惱解放出來，心緒逐漸平復，開始留意身處的環境。
“賣醉軒”的招牌出現在河道另一邊的街上，門面一式鏤花紅木，左右掛著特大的六角走馬燈籠，古色古香，惹人注目。可以想象夜色降臨後，燈籠色光流轉的引人情景。
記起昨夜避雨時，在後面緊擠著他的苗大姐，正是賣醉軒的女老闆，不由心中一熱。此時的他，有點像剛從驚濤駭浪回到陸岸，需要安慰和調劑，腳不由自主的橫過車馬道，從最