那曾見過龍鷹的把門者,隔遠瞥龍鷹一眼,龍鷹便無所遁形,所以駱駝王請他們照顧鐵剛的話,也理所當然的說出來。
龍鷹挨近點風漠,神氣的道:“因為我們坦誠告訴駱駝王,有關我們過去的事蹟。”
風漠道:“願聞其詳。”
龍鷹興奮的道:“自我們十六歲武技大成,便出來闖蕩江湖。不!只我是十六歲,他們分別是十八和十七歲。嘿!我的老爹算厲害吧!”
風漠聽得眉頭大皺,但萬、風兩人更慘,忍笑不知忍得多麼辛苦。
龍鷹正容道:“我們甫出道便大破疏勒之北的一股馬賊,七七四十九個惡賊,給我們宰得一個不留,從此湮滅人間,所以風漠將軍可能從未聽過他們。他們便叫四十九盜。”
風漠茫然點頭,道:“我確沒有聽過。”
龍鷹傲然道:“大哥二十歲,在吐蕃人的高原與吐蕃名震一時的高手‘高原霸王’寧寧勿當決戰,不到百招便以井……嘿!以寶刃割下他的臭頭。”
風漠道:“為何會與他決戰?”
龍鷹乾笑道:“出來江湖行走,有時不用理由也可拼個生死,太多戰鬥了,理由早忘掉,不過那次好像是為女人爭風吃醋。大哥!對嗎?”
萬仞雨知龍鷹捉弄自己,差點要捏死他。咕噥一聲,算是回應。
風過庭則苦忍著笑,更曉得忍不了多久。
龍鷹仍欲說下去,風漠已吃不消,截著道:“明白了!”
三人都拿眼瞪著他。
風漠半信半疑的打量龍鷹,一副姑且聽之的神色。道:“原來三位武功如此高強。現在我們最擔心的,是一股在孔雀河一帶活躍的強大馬賊,他們作案範圍之廣,在大沙海一帶,是沒有先例的。沒有人清楚他們有多少人,但最低估計亦有逾千之數。”
三人心忖,竟然真的有有組織的馬賊。
風漠續道:“這批馬賊絕非烏合之眾,全是正式的戰士後人。當年薛延陀被滅,其中一個猛將帶著數百戰士殺出重圍,遁入山區。為維持生計,四出搶掠,開始時搶牲口糧貨,跟著專搶年輕女子,愈搶愈兇。到今天已變得勢大難制,加上不住遷徙,這區域又連年戰亂,更難征剿他們。現在的頭領叫‘賊王’邊遨,武功高強。對周圍沙漠平原瞭如指掌,來去如風。現時我們只希望走此捷道,可以避過他們。如正面硬撼,肯定不是他們對手。”
又苦笑道:“這條于闐捷道我來回過一次。都是在春夏之時,從沒想過會變成現今的樣子。”
萬仞雨道:“邊遨的據地在千里之外,你們又是秘密行事,運的更非尋常財貨。馬賊該絕不會冒險進入沙漠,因大沙海並不會優待他們。”
風漠憂心忡忡的道:“此事說來話長,總言之訊息早洩露出去。回紇王便曾遣使來警告我們。請恕我不便解釋,可以告訴你們的,是起程前發生了一件不幸的事,我們最恐懼的情況,正在發生中。”
三人連忙追問。
風漠道:“事緣敝國無人曾於秋冬斷流之時,穿越于闐捷道,只好到于闐來尋訪這方面的人才。而唯一的人選是有‘沙漠鼠’之稱的一個人,他真正的名字怕沒人曉得,人人喚他作‘沙漠鼠’。莊聞大人一看便知他是心術不正的人,亦提醒了駱駝王,有兩起被薛延陀馬賊在捷道洗劫一空的案件,都是由他領路,遂派人去抓他,豈知他已不知所終。”
龍鷹籲一口氣道:“原來將軍擔心的是馬賊,此事包在我們身上,包保殺他們一個片甲不留,順手為世除害。”
風漠的憂色有增無減,道:“千萬勿要輕敵,邊遨精通兵法,又熟悉捷道的環境,不來則已,來則防無何防,擋無可擋。”
龍鷹道:“幸好風漠將軍信任我們,提出馬賊的事。賊王既是精通戰略兵法的人,會死得更快。哈!我已完全掌握了賊王的手段。”
萬仞雨和風過庭聽得摸不著頭腦,不過亦已慣了他對茫不可測的將來,料事如神的非凡本領。
風漠難以相信的道:“賊王會採取哪種手段呢?”
龍鷹扮熟稔狀,道:“將軍如此信任我們三兄弟,我們怎可沒回報?竅訣在‘一頭一尾’四字真言,包沒出錯,又以‘一尾’的可能性最大。”
風漠滿頭霧水,忘掉了愈來愈冷的大漠寒夜,忘掉帳外呼呼刮過的長風,問道:“甚麼是‘一頭一尾’?”
龍鷹道:“馬賊若要攻擊我們,一是從後追來,但入道已被于闐軍封鎖,若要從蒲昌海的方向來,怕未到一半已埋屍沙下。所以只有循