“來人，請小貴客上殿！”
皇帝威嚴雄渾的聲音一起，殿前傳話的小太監尖著嗓音高喊：“皇上有旨，請小貴客上殿——”
“皇上有旨，請小貴客上殿——”
“皇上有旨，請小貴客上殿——”
每個幾米處就有小太監重複著，一波一波的傳喊聲猶如迴音一般波瀾迭起。
當清脆的童音從殿外隱隱約約傳來時，司寇殤已經按捺不住激動的情緒猝然起身，要不是還有半分理智在，怕是早已難以自抑的抬腳就往聲音處衝去。
將司寇殤的反應絲毫不漏的落入眼底，莫子謙若有所思的撫著摺扇上的紋路，想到深處眼眸不由朝著左右微微一抬，申墨竹轉瞬而逝的那種既羨且嫉的複雜神色，看的他驚異，不由自主的也瞥向了聲源處，雖然此刻的腦中彷彿有一團麻線似的亂的無頭無序，但他此刻卻無比的肯定，他捕捉到了一絲將令他極為抗拒的資訊，似乎也嗅到了一種即將重新喚醒心痛滋味的味道。
“皇上，小貴客帶到。”
“嗯，退下吧。”
“喏。”
抱著老太監領來的小人不由分說的在他旁邊的座椅落座，司徒絕親切摸著小人的腦袋，冷峻的眉目不著痕跡將三人一掃，笑道：“也不知是什麼樣風姿娟秀的父母能生出元寶這樣鍾靈毓秀的小仙童，模樣也俊，小嘴也能說會道，討得宮裡上下妃嬪喜愛不說，也將朕好好羨煞了一把。三歲看八十，小元寶長大了卓爾不群不同凡響，汗王，你說可對？”
別人誇耀自個的兒子，司寇殤自然很是受用，但前提是誇獎的人不要將他骯髒的爪子扣在他寶貝兒子的腦門上！
急切的目光在兒子身上反反覆覆逡巡，從兒子給他的甜甜笑臉和只胖未瘦的小身子上確定了兒子未受虐待，他方安下了心，環胸挺立，孤高臨下睨視著跟他兜了半天圈子的司徒絕。
“什麼籌碼，你儘管提，只要不觸及本汗的底線，本汗任你予取予求。”
司徒絕撫掌大笑：“爽快！不愧是草原一代雄主，果真乾脆利落！不過可惜，就算朕很想幫你，恐怕也過不了某人的一關吧？”眼神不經意掃過沉默中的申墨竹，意有所指。
申墨竹緩緩抬起頭，目光淡淡滑過一直盯著他瞧的元寶，看向司徒絕：“能否問一個問題？”
“臨江王請問。”
“我那不成器的小侄女在貴皇宮住的可好？”
司徒絕詫異：“咦，令侄女離家出走了？若是需要朕幫忙的地方，臨江王大可開口，只要能幫到的朕定鼎力相助。”
申墨竹不置可否，跟宮人要了幾支宮外牆角開的寂寞的臘梅，扯了花瓣幾片扔進了剛燙好的汾酒中，託著壺柄晃了又晃，自顧掀開一倒扣的空杯，自上而下傾斜酒汁緩緩倒入杯中，霎時混雜著清冽梅香的酒香於空氣中氤氳開來，沁入肺臟，別有一番清香乾爽。
“臨江王倒是好雅興，這個時候都不忘賣弄你的清高孤傲。”
對於司寇殤的冷嘲熱諷申墨竹只是在心裡深深嘆息，若真清高，真孤傲的話，他申墨竹今日也不至於在這裡受制於人。
可能從未見過他父王如此尖酸刻薄的模樣，元寶驚奇的將他父王上下打量，暗道，爹爹此刻的模樣好像他孃親口裡唸叨的那種沒水準的男人。
在兒子不掩內心想法的注視下，當父親的難得的臉紅了，惱羞成怒的瞪圓了眼兇了回去！臭小子，等回去再好好收拾你！元寶驚得趕忙縮回了短短的小脖子。
父子間的互動讓座上的其中兩人又酸又澀，申墨竹不必說，莫子謙也不是傻的，聯絡著司徒莫名其妙的邀請函以及在座各人的言行，他又豈能猜不到這憑空而出的孩子的父母？那粉嫩菱形的唇，那小巧懸膽鼻，心型的小臉蛋上嵌著雙勾魂攝魄的眼兒分明是，分明是那個冷血女人原來的面孔和那個男人那張陰柔臉的組合！雖然他不知道是怎麼回事，不知道這個孩子如何存活下來的，但他無比肯定，這是她的兒子！
她有兒子，卻從未像他提過分毫，為什麼？
緣於不信任，緣於對他有所防備，緣於怕他傷害她的寶貝兒子！
僵硬的看著那個正貌似安分的垂著腦袋當乖寶寶，實則狡黠轉著烏墨色眼珠豎著耳朵聽大人講話的孩子，那樣的調皮可愛，那樣的精靈古怪，那一撇嘴，一聳鼻，那一翻白眼的動作，還有那孜孜不倦摳指甲的小動作，和那女人是何曾的相似？她孕育的兒子，卻沒有他的份，她兒子的身體裡沒有流淌著他的血液，眼睜睜的望著她和別人