見到陛下又是和孫貴妃同至，眾人已由先前的豔羨漸漸變成習慣，座位和新年及選妃時一樣，照舊是張太后和季漣居上首主位，江淑瑤在張太后旁邊而玦兒在季漣一側。太監宮女們奉上時令瓜果到各人案前玉盤後，戲臺上便開鑼了。
演的第一齣是《碧玉環》，不過是國仇家恨才子佳人的悲歡離合，臺上咿咿呀呀的唱著，季漣聽著無趣，再看玦兒也是盯著戲臺卻並無幾分表情，便知她也不喜這一出。
第二齣唱的是《定婚店》，講的是月老的傳奇。說前朝一位韋姓少年出外郊遊，夜半時看見一位老人揹著錦囊在月下看書，前去詢問所讀何書，囊中何物，老人答曰是記述人間姻緣的書，囊中為紅繩。韋姓少年問自己所配何人，老人答曰城北買菜老嫗之女，十七歲時當嫁。韋姓少年依跡而尋，發現那老嫗之女年方三歲，大怒之下命家奴前去刺殺該幼女，家奴刺中幼女眉心後便逃走了。之後韋姓少年屢次婚姻不成，十四年後才娶一名為香孃的女子為妻，夫妻恩愛和諧，只是該女眉間常貼花鈿，便是沐浴時也不揭下，幾番追問之下方知幼年時遇刺，直中眉心，真相大白之後夫婦二人感嘆姻緣天定非人力可違
這樣的戲文，宮中妃嬪盡皆看得入神，季漣卻覺著無甚意味，瞥見玦兒雖收斂妝容，眼睛卻也一瞬不移的聽這戲文，心中不由好笑，看著她這樣的小女兒態，也甚覺可愛，這一齣戲唱畢之後，接下來幾齣又意趣慘淡，季漣便揮手打了賞，讓戲班子撤了。
還不到開壽筵的時辰，張太后便提議讓各人先奉上賀儀，季漣點頭應了。此時便按品級由低到高，一一奉上賀儀，有的送繡品，有的送親縫的衣衫，有的是玉如意，或是象牙雕之類，苗充媛的是一副簡筆的畫像，畫上的季漣眉目含笑，又透出英武之氣，季漣接過看了，讚賞了幾句並單給了賞賜。之後趙充儀送了一本自己臨的名帖，周昭媛送的也是一柄如意，雖精緻卻並不算稀罕。
此時便有人問何不見了謝昭儀，正左右問著，遠處荷香中傳來丁丁零零的琴聲。季漣循聲望去，見荷葉低處漸露出一葉小舟，一個穿著天水碧雲雀紋採蓮裙的女子正在上面撫著琴，由遠而今的飄來，在高高低低的蓮葉中若隱若現。
玦兒默嘆一聲，該來的總歸要來，總有人要耐不住爭奇鬥妍，更何況謝昭儀這般絕色的女子，怎能累月的忍受斜倚熏籠到天明的日子。抬眼瞧去，謝昭儀雖只著著簡單的襦裙，綰了一個尋常採蓮女的髻子，仍是淺眉淡妝不掩國色，只是不知季漣對此景此情，作何反應。
夕暉殿中四處都有冰鎮，故雖到夏日快正午了，仍是一片清爽，夏日的風緩緩吹過來，荷香四溢開來，謝昭儀的婉轉歌聲便在此時沁入各人心脾之中。
“泛舟採菱葉，過摘芙蓉花。
扣楫命童侶，齊聲採蓮歌。
東湖扶菰童，西湖採菱芰。
不持歌作樂，為持解愁思。”
這是一支江浙的採蓮曲，季漣抬眼瞅著謝昭儀的素面容顏，的確是難得的絕色，歌聲也算清婉動人，聽到“東湖扶菰童，西湖採菱芰”，忽地想起多年前玦兒正是因一首採蓮曲留在宮中，算算日子，已有十一年了——他心底一動，這可就是剛才那戲詞裡所謂的姻緣天定？難怪玦兒聽的那樣認真
玦兒聽著謝昭儀的歌聲，偷偷去瞟季漣的眼色，想看看他是否被這驚豔一曲所吸引，心中不免有些惴惴。
謝昭儀仍在反覆吟唱這首採蓮曲，季漣熟知音律，一面用手打著拍子，一面回憶著當年玦兒到底唱了什麼，只記起一句“江南可採蓮，蓮葉何田田”，之後是一陣東西南北的，那時的玦兒尚是稚童，穿著一件鵝黃色的衫子，在月色下婉轉而歌，煞是可愛。
季漣不禁在心中感慨，若不是當年玦兒一曲採蓮，哪有二人之後十一年的情分——他朦朧中竟有些相信那有緣千里來相會的戲文起來。那時的玦兒長什麼模樣呢？季漣回想著，微圓的臉蛋，兼明眸皓齒，想著想著便側頭看玦兒現在的模樣，想從如今的面龐上回憶出當年的情景，卻見玦兒眼波流轉，正望著自己，二人目光交融之後便凝在一起，誰也捨不得放開。
玦兒見季漣臉色溫柔中帶著幾分痴迷的望著自己，頓時明瞭，知他想起了過往種種，心中一時情絲百結，脈脈無語。
下首的眾人驚歎於謝昭儀的超凡琴聲和婉轉歌喉之餘，也不忘去看看季漣是否也沉醉於謝昭儀的妙曲佳喉之中，卻見季漣和玦兒正自顧自的含情脈脈秋波流轉，直到謝昭儀上岸來賀壽，季漣才從無數甜蜜往事中驚醒，讚了幾聲好，打了賞便沒了