，“國粹啊！”
“國粹？”
使勁兒點點頭，季小柔認真地對皇帝說：“就是京劇。皇上也可稱為‘皮黃’。是由‘西皮’和‘二黃’兩種基本腔調組成它的音樂素材，也兼唱一些地方小曲調，例如柳子腔、吹腔等，和崑曲曲牌。”
雖然不明白這到底是什麼，皇帝還是搭腔道：“朕怎麼從來沒聽過京劇？”
大言不慚加上無敵巨厚臉皮，季小柔甜甜地一笑，“因為我是第一個唱它的人。”
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［卷二 女將要出征：『第十九回』 掙扎與糾結］
從慶功宴上回來，端王爺就喜憂參半。喜的是季小柔對他的態度有所改變，似乎又回到了以前的樣子；而擔憂的卻是她所中的毒。曾幾何時，他開始關心她。他不知道為什麼自己會有這樣那樣的衝動，但不想讓她受傷、難過的心卻與日俱增，不曾怠慢。
前腳剛踏進端王府，長老們就已經落座大廳，靜待端王爺的歸來。
“小王爺，您可算回來了。”綠袍長老一邊屢著鬍子，一邊打量著端王爺，“王爺可有心事？”
小端被他這麼一問，開始猶豫起來。知道長老們想要他利用季小柔，待時機成熟後就會把她一腳踢開，滅了那狗皇帝而為父王報仇。可是，時間久了他才發現，他確實是愛著那個女人啊！無論如何，他都不能放任她中毒而不顧。如今只能看形勢來拼一拼，看看能不能替她弄到解藥才好。
思量片刻，端王爺沉聲道：“今日慶功宴，狗皇帝與大臣都推崇季小柔擔任國師一職，不知道對於我們來說是不是個機會。”
“哦？當真如此？”另一個灰衣老者微微露出驚喜之色，卻被小端的下一句話潑了一盆冷水：“不過她看起來並不想接受。”
對於季小柔的答案，眾人實在是疑惑。對於一個女子來說，能讓皇帝與眾大臣如此器重，甚至可以翻身當上國師，是就連男人夢寐以求的事情。為什麼她不想接受？是在軍營裡燒壞了腦子還是才女都讓人出乎意料，不可琢磨？
見眾長老沉默，端王爺見縫插針，“我想我可以試試勸一勸她接受皇帝的提議。不過，她現在的身體情況很糟糕，如果不及時服用解藥的話，恐怕還沒等我們讓其發揮作用，她已經毒發了。”
雖然對於小王爺這幾天的怪異表現，長老們也多少了解一些。私下裡，他們也曾交流過自己的看法，到最後，幾個老疙瘩搖頭晃尾地總結出：小王爺戀愛了。這個訊息說小也小，說大卻是很大很嚴重的事情。作為先王的愛將，長老們自然希望小王爺能幸福地成長，能尋覓知己最後有個圓滿地家庭；可是另一方面，先王的死因卻是於王妃有著不可推脫的干係，也就是說白了，是王妃和當今皇上當年合力害死的先王。眼看先王被妖女蠱惑而亡，那個季小柔明面上是才女，可大家心裡都明白，如果小王爺要情陷於她，後果將更不堪設想。試問他們，又如何能放任不管呢？
當然，無論怎麼樣，身位長老，他們還是懂得輕重之分的。雖然季小柔極可能日後蠱惑人心，壞了他們的計劃，但幸好有消紅散以防後患。如今此女屬實是不可多的的人才，如果提前毒發，不利的只有他們而已。不得已之間，長老們只好順了小王爺的意思，為季小柔更好地抑制毒性蔓延。
“好吧。”良久，領頭的木長老終於妥協，“但是小王爺要明白，此毒只可以抑制，卻無法解，而季小柔只是為我們所利用的人物之一，王爺不必再為此人過慮，反而誤了計劃。”
端王爺深深地嘆了口氣，沒再說什麼。只是擺擺手，告別了眾長老，起身回房休息了。
一整晚，端王爺都沒睡好。在床上輾轉反側，腦袋裡一直迴響著長老們口中的“計劃”。是啊，難道自己忘記父王是怎麼慘死的嗎？即使那個人是自己的母親，怎樣都不可原諒。從父王死去的那一天，他就註定為復仇而活，未能達成心願便永無休止。在這之前，他的心就被仇恨滿滿地佔據了。
＇永兒，是你背叛了我？＇
＇可為什麼，我恨不起來？＇
＇原來是這樣的嗎？你嫁給我，就是為了制止我的謀反。＇
＇如此的心機，卻只是為了你的父皇嗎？＇
他永遠都忘不了那日在刑場父王跪在地上時對母妃說話時的表情。沒有怨，沒有恨，只有滿臉滿眼的柔情與愛。
＇為什麼！不要這樣看著我！為什麼你不恨我！＇
母妃聲嘶力竭地對著父王吶喊著，眼