“阿耶有何話，但說無妨。”江采蘋心下微了，前刻江仲遜身穿這一身武弁衣帽出現在其面前，其已然猜到，這身行頭多半是薛王叢所備的，只為江仲遜出入宮掖方便些罷了。這會兒時辰也已不早，估摸著花萼樓的宮宴也快散席，即便託故不回殿去，總不能耽延了江仲遜出宮才是。
江仲遜輕嘆了口氣：“阿耶瞧著，小東子是個本分人，阿耶欲收其為假子，不知蘋兒意下如何？”
凝睇愁緒掩上眉梢的父親，江采蘋莞爾一笑：“兒無異議，但憑阿耶做主便是。”頓一頓，又輕啟朱唇，“不過，往年裡兒亦瞧得出，李大娘母子倆不是以怨報德之人，其孤兒寡母也不易，往後裡有小東子照拂在阿耶身邊，兒也少些掛憂。”
江采蘋不予反對，江仲遜看似開懷不少，雖說其早有心收李東做義子，但這些年卻不無顧忌江采蘋的感受，生怕此舉傷了江采蘋的心。自打江采蘋降生，江仲遜就將其當作個兒子來養，親自教授江采蘋讀書識字吟誦詩文，從不拿女兒家的那些條條框框來束縛江采蘋。江仲遜猶記得江采蘋自小也發下過宏願，對其說過一句話——“吾雖女子，當以此為志”，也確實不負父望，琴棋書畫無所不通，長成了一個名動江南的絕世女子，可惜終歸不是個男兒身，自古便是忠孝兩難全，現如今江仲遜也只有看開一步，善自為謀，權當讓江采蘋在宮中也安心。
月兒守在船舫不遠處把風，眼見崔名萶奔回來，自知是花萼樓那邊的宴饗接近宴散時辰，忙指引崔名萶步上船舫去見薛王叢。
崔名萶對薛王叢附耳了幾句，薛王叢抬手示下崔名萶退下，旋即才回身提步向船艙中去。
見薛王叢俯身步入，江仲遜與江采蘋先後站起身來，父女二人也俱曉得該是時候道別了。江采蘋雖未作問江仲遜，但也知曉此番江仲遜能進宮來十有九成是薛王叢秘密佈置下的，否則，江仲遜也不必這身行頭裝扮進宮，換言之，如若是李隆基所下的傳召敕令，先時在宮宴上江仲遜大可跟楊玄琰一樣大模大樣的入席就坐在列，可是今日的宴席上並無江仲遜的席位。
只不過，薛王叢也未料及江采蘋今個竟也會來龍池這邊而已，想是薛王叢原應打算在宴到中場或散場後再另作安排，讓其父女二人在何處見上一面聊表思慰，剛巧江采蘋竟信步來龍池，是故薛王叢才又交代下去，急急召了江仲遜趕來此處。而江采蘋先時在船舫上，只顧晃神，神思遊走，楞是未留意見崔名萶從船尾離去。
至於那幕錦鯉躍然池面的情景，不管是江采蘋無意間有此一幸，一飽眼福，亦或是薛王叢在看見江采蘋的纖影后，才精心部署下的，不得不承認，這都令江采蘋為之動情，由是也欠下了薛王叢又一個人情。
“今兒個本宮不便出宮，煩請薛王，相送阿耶一程。”眸光錯開薛王叢的細目，江采蘋盈盈施了一禮。
薛王叢掩於闊袖下的十指，微微彎動了下，臨了也未做聲，只默聲應承下江采蘋所請之事。
“蘋兒，你好生珍重”江仲遜鬚眉一皺，也未再多言它話，朝薛王叢虛禮一請，率然邁出船舫。
目注著父親微駝的背影，江采蘋忍不住紅了眸眶，想要喚一聲江仲遜，淚水卻模糊了視線。相見時難別亦難，此一別，恐是再難有相見之時。
薛王叢及時伸手拽住了欲追出船舫的江采蘋，聽著江采蘋啜泣出聲，心頭一陣絞疼，不是不知，這幾年江采蘋在宮裡的日子十為難熬，不然，也不會強顏歡笑。正因此，在得知楊玄琰將會出席今年的年節宮宴時，薛王叢才決意派人連夜南下，趕在年宴上也帶江仲遜進宮，以便與江采蘋一見，省卻江采蘋黯然傷情。
可是此刻，親睹著江采蘋與江仲遜生生分離時的悲痛，薛王叢又不由得自責不已，恨不得一把將江采蘋攬入懷，加以撫慰一番，但卻不能越矩，非是畏忌那些所謂的禮制，而是不願江采蘋困擾。
“娘子”待崔名萶先行引領了江仲遜離開，月兒步上船舫時，就見江采蘋正手撫著欄桅嚶然有聲，欲從旁安慰，卻又不知當如何寬慰。
“好生侍奉梅妃。”薛王叢不著痕跡的收回手，轉身大步而去，在背過身的那一刻，劍眉緊鎖著攥緊了雙拳。
月兒屈膝對頭也未回的薛王叢行了禮，這才步入船內，遲疑著掏出絹帕奉與江采蘋：“娘子，今兒風大，少時奴便陪娘子回梅閣可好？”薛王叢既先走一步，雖未明言交囑旁的，為避人耳目，也該與之差開些時辰再走。
江采蘋凝眉拭乾面頰上的淚痕，也未在船舫中多留，估摸著薛王叢已是走遠時便也步