。只怕正是曾幾何時、名動京城的北里名花奪魁之首。
據傳，近幾年間，此女可是個連摘了三屆魁首的主兒。只可惜是個青樓女子。即便如此，也已然是引得世間無數男子為之競風流。
“依某之見，此時薛王應是在那。”須臾若有所思。高力士才又厲聲吩催向小夏子，“切記，勿叫人發現了爾身份。見到薛王，告知其，江才人現在宮中遇有難關，情勢十萬火急，故，某煩勞其入宮一見。”
“薛、薛王？”這下，小夏子似乎越為反應不過味來。
往昔出宮辦事時候，小夏子曾聽路人提及說，東市平康坊的後臺相當硬，背後與諸多朝臣有著千絲萬縷的勾扯，故才無人敢動之，更無人敢尋釁滋事。而伊香閣有棵搖錢樹，那人即是近年來正處於大紅大紫風浪尖上的魁冠得主——青鳶，且，其與皇宮的某些人，甚至乎不止一個的皇親國戚，有著不為人所知的密切關戈，是以，縱使這個女子多年來賣藝不賣身，亦從無人膽敢刁剔其，時至今時，足以遙領整個平康坊，儘管北里名花歷屆新人勝舊人，此人卻可年年穩操勝券。小夏子原以為，這些道聽途說之詞純粹是流言蜚語罷了，一個女人，這年頭總是離不開男人，更別提還是個青樓女子，就算有王侯將相甘願拜倒在其石榴裙下，寧做一朝一夕的風流鬼，本也不足為奇，想必其中定不乏吃不著葡萄說葡萄酸者，然今日看來，才知是空穴不起風。
察覺小夏子面露遲疑，高力士舉起持於懷的淨鞭，狠敲了記小夏子後腦勺，疾言斥責道：“心思甚呢？還杵在這作甚？但凡委交爾點事兒，淨是無件做的讓人合意，尚能幹點甚麼事了不？某自會額外留下個人，回頭趕往宮門口處做以接應，還不速去速回！”
“僕謹記於心”小夏子慌忙連捂帶抱著腦瓜，蹦躲閃開高力士兩三步，以免再一不留神兒捱打吃痛。承應畢，即調頭沿道折返往內侍監方向。
高力士見狀，這才壓著碎步，疾追向李隆基的聖駕。若非忽而思及起薛王叢來，高力士尚不致出此下策，差遣小夏子急速出宮，秘尋薛王叢火速入宮商議。奈何李隆基這次是真的看似火冒三丈了，否則，斷不會為了江采蘋之事勃然大怒，並遷怒於人。說來，先時尚在勤政殿那會兒，也怪邢御醫過於古板，不懂變通，不然，亦不至於恪守了本職，卻落了個費力不討好的果。
“陛下？”眼見李隆基徒步行至半道上之時，卻又突兀止步，旋即朝後回側轉過身來，高力士忙不迭跟著剎住腳，同時斂神兒，哈著腰身湊向前。
李隆基面色不善，睇目高力士，片刻，目光一凜：“朕且問你，針對此事，你當做何釋？”
面對李隆基質責，高力士微怔：“老奴愚拙，還請陛下明示。”
全無預兆之際，只見李隆基將矛頭指向高力士，且當場加以發難，隨駕在側的其他宮人意識見不妙，立馬紛紛退旁，垂首侍立，噤若寒蟬。之於諸人而言，高力士做為李隆基跟前的大紅人，以其如今的權勢，早已堪稱重臣。李隆基均如是喜怒無常的未留情面，當然個個唯恐被禍及於身。
“放肆！”
李隆基怒形於色，於高力士來講，近年亦算鮮少見之的情形。自從國泰民安至今，且不論是在前朝，亦或是在後。宮，李隆基俱已甚少彰有像眼下這樣克抑不住而爆發盛怒的時候。故，高力士心中一沉。就地頓首在李隆基龍靴畔：
“老奴著實不知。何處惹得陛下這般龍心不悅。如老奴有何僭越處，老奴央懇陛下，姑讓老奴瞑目。”
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一連三日，宮中表象上風平浪靜。然而，李隆基卻再未駕臨過翠華西閣。
期間，江采蘋的風寒倒是日漸痊癒。不但吃的下睡的香了，就連下榻走幾步，也一如往日盡無異樣了。
今兒個已是臘月二十九。明日即至年三十，辭舊迎新之日。宮內宮外，愈發顯得年息的氣氛濃重。才迎入臘月門之初。日間還只是偶爾可聞爆竹聲響，近日宮牆外的爆竹“噼啪”作響音卻已時時入耳。
雖說時下想混出宮已成奢念，但單是聽聽或遠或近傳入耳際的爆竹響，宮內的人便也知足常樂了。至少，在這年關在即的時節。慶度新年的歡愉之氣，多少尚可暫時性的掩替掉堙埋於人心底的孤寂。
“哼，氣死奴了！甚麼事嘛這是！”
江采蘋剛午憩起榻，便聞見西閣外間採盈“噔噔”奔入閣的聲音。那步子邁的極沉，聽似彷彿恨不得將閣內的地板踩碎裂。
“怎地了？誰人又招你了？”隨