聲就氣喘吁吁，指著這小子道：“你就說嘴吧！旁人不曉得，我們還不曉得你？你小子就跟泥鰍一樣滑，真要跑，咋會跑不掉？我瞧弟妹就是被你算計去了。她家姐妹既然是京城有名的，我怕你到京城第二天就打聽到了，還能不知道，哄誰哩？”
槐子也道：“你那腿腳還比不上國子監那些書生利索，咋說我也是不信的。肯定是你故意磨蹭，落在後邊讓弟妹抓的。”
趙耘不以為意，洋洋自得地笑著，把周夫子和汪尚書爭吵的話又學了一遍。
汪尚書大罵趙耘，說他害得自己閨女清譽受損；周夫子說自己弟子才清譽受損呢，還說是你閨女打我弟子，又不是我弟子打你閨女。
汪尚書就說是你弟子乃雞鳴狗盜之輩，竟然爬牆偷窺，實在有失讀書人體統，被打也是活該。
周夫子立即道，少年人“知好色而慕少艾”，也是常情，你年輕的時候不還幹過跟蹤美人、製造邂逅，充當君子跟人搭訕的事麼，當時京城誰人不知。
氣得汪尚書臉脹得通紅。
這場緋聞鬧得沸沸揚揚，有人就說讓他們結親不就完了。
周夫子不樂意，說汪小姐驕矜潑辣，不是弟子良配，要幫他另外挑選良人。
結果，才放出風聲，汪小姐就一身男裝殺到國子監，把趙耘給揪了出來，殺氣騰騰地威脅道，他若敢娶旁人，管教他娶一個死一個。
後面的事趙耘用春秋筆法，含糊帶過，聽得菊花很不過癮，料到必然是精彩萬分，可是人家不願說，她也不好意思追根究底的，想著哪回見了張楊他們再問個明白。
趙耘見她有些疲倦，還一副意猶未盡的模樣，便道：“欲知後事如何，且聽下回分解。菊花姐姐你先歇息，等養好了身子咱再跟你說後邊的事。”
菊花撲哧一聲笑道：“這是故意吊人胃口哩。”
槐子上前扶她躺下，幫她掖好被子，微笑道：“你先忍忍，回頭咱們去問楊子。把他老底給兜出來，他不說也沒用。”
菊花知他們故意說笑讓自己開心的，只是這身子還虛，不宜多勞累，便聽話地睡了。
槐子喚了小喜進來守著，方才跟趙耘出去不提。
不管這日子如何難捱，也是一天天地過去了，七日過後。那些死去的僱工就要下葬，張家又忙著發放賠償銀子，往燒過的山林廢墟上撒稻草碎屑等物，趁著寒冬漚肥。
紛擾忙碌中。板栗和葫蘆一直跟在槐子和青木身邊處理這些雜事，應變能力與日俱增。
果然有人不滿足菊花定的賠償銀子，下葬之日大鬧不依。
這些人大多都是死去僱工的父母兄弟，因為沾不到便宜所以鬧著想多要些銀兩，而能直接受益的僱工家人，聽說往後能在張家做工，娃兒還能入學讀書，都十分歡喜，只是在家做不得主。因此任由他們吵嚷起來。
然張家根本不理會這些人，說若是不服，只管去衙門裡告好了。
那些人心裡明白，張家並未虧待他們，告，肯定是不得結果的，又不肯捨棄銀子。於是藉口無法確認屍體是不是自家人，不肯下葬。
鬧得最起勁的就是那萬婆子，就是當日跟葫蘆吵架的那個。她有四個兒子，死的這個是第三個兒子，張家自然不會管她老兩口，只會照顧三兒子丟下的媳婦和娃兒，她就難受了，想多弄些銀子來分給老大和老二。反正老三的娃兒有張家照應，不怕餓死。
“我咋曉得這人是不是我兒子哩？隨便弄個外人埋進我萬家祖墳，逢年過節還供奉香火、燒紙錢，那不是笑話麼！就算埋進去了，我萬家祖宗也是要把他趕出來的。”
她振振有詞地說完，又拍著大腿哭喊道：“我可憐的兒呀！你死就死了。娘都不曉得你落在哪想給你燒些紙錢，也不曉得你能不能收到哩”
雖然大部分人都滿意張家的處置，但萬婆子哭訴的也是實情，因而在她的煽動下，六十多戶人家都被她勾到了傷心處，嚎哭起親人來，使得白漫漫一片送葬隊伍壓在山腳下，不得寸進。
這天，不僅袁縣令親自來了，連周夫子、趙耘等人都來了，因為死的雖然都是草民，官府還是要出來安撫民心的。
眾人見出了這個變故，明知是故意刁難，卻無法可想，因為人家說得不無道理。
袁縣令急得要命，偷偷看了周夫子一眼，見他肅然無語，只得跑到張槐跟前，勸道：“張老爺何苦跟這幫愚民一般見識？不如多付些銀兩打發了他們，也省得張家麻煩。就算張家不辦私塾，也無人會指責，為何要攬這吃力