瞧這話說得，咋這麼刻薄！
人們一齊轉頭，就見馬嬸扶著劉雲嵐，旁邊跟著妞妞，俏臉含霜地從張家走過來。
小秀娘大怒，罵道：“你才養老婆偷漢子哩。”
旁人也紛紛指責劉雲嵐這話過分。
劉雲嵐冷笑道：“我說這話自然是有道理的：丟了娃兒，怪我們收辣椒招來了人販子，要是有男人看見人家賣辣椒的小媳婦俊俏，跑去勾引，或者有媳婦看見人家賣辣椒的漢子有錢，跑去偷漢，那她（他）們家人不也是要來找咱們？說要是咱家不收辣椒的話，那俊俏的小媳婦和有錢的漢子也不會過來清南村，害得他們兒子和兒媳婦養老婆偷漢了。”
那些賣辣椒的人聽了這話轟然大笑起來，張家的佃戶們也笑倒一片——那兩輛裝辣椒的車已經到家了，所以鄭家門口又增加了好些人，忙碌著卸貨，並將捉來的人販子拖進院。
村裡人其實也想笑，可是要笑的話就是笑自個了，因此死憋著，心道，鄭家的媳婦果然不是省油的燈，往常她出門少，倒沒人在意她。
小秀臉色十分難看，忽一眼瞥見菊花往這邊走過來，便怔怔地看著她，心想她是要親自來出氣了麼？
槐子見菊花過來了，忙過去扶住她。見她頭髮刺毛糾結，全不像平日那樣柔順，額頭上的血痕也不淺，不曉得會不會留下疤痕，氣得又狠瞪了小秀一眼。
鄭長河也跑到她身邊，心疼地問這問那。
菊花輕輕搖頭，因剛哭過，她兩眼紅腫，鼻頭微紅，對劉雲嵐道：“雲嵐姐姐少說幾句吧，有些人就是喜歡多想，你只顧說，回頭人家一個想不開，氣不過，家去上吊投河，那咱們不是又要被人堵住大門？人家不會說她想不開，只會說你不該說這話。”
她哭了一場，心頭暢快了，注意力一集中，早聽見槐子質問小秀的話，此時見劉雲嵐又說這個，她不擔心旁人，就擔心小秀，怕她羞怒之下做出尋短見的事來，那時又要扯不清，因此先拿話堵她。
小秀死死地咬住嘴唇，渾身顫抖。
劉三順忙抱著她肩膀，想要安慰她，卻不知說啥好。說實話，他也怕小秀受不住，所以先前在槐子面前一力維護她。
小秀娘氣怒道：“你還有臉說人家，你自己不是早就投過湖了？”
何氏跟張槐同時出聲喝罵。
菊花點頭道：“你說的不錯。所以我是死過一回的人了，再也不會去尋短見。”轉頭問劉雲嵐“娘還好？咱們進去吧，再說也沒意思。”
劉雲嵐點頭道：“放心好了。”
又湊近菊花和槐子低聲說了幾句，槐子目光一凝，吩咐馬叔和王忠道：“去我家，找劉叔把那翻牆的狗東西拖出來，交給村長處置。”
人們聽了這話一呆：還有人去爬張家的院牆？
劉雲嵐卻對著那些賣辣椒的人揚聲道：“明兒照樣收辣椒。漲到四文錢一斤。煩請大夥兒幫著遞個信，回村去傳揚傳揚。太嫩的不要，辣椒蒂也不要摘了。”
聽著那些賣辣椒的人歡呼，她冷冷地掃視一遍村人，好似在說，誰也甭想擋住咱收辣椒。
她今兒受夠了。
一個下午，就算關上門，外邊吵鬧的聲音還是越來越大。楊氏焦躁不安，她和汪氏等人不停勸她，害怕她氣極了會導致早產。
楊氏自己也怕出事，因此只做聽不見。可她又不是傻子，聽那聲音就曉得外邊情形不好，最後無法，她揪了兩團棉花幫婆婆堵住耳朵。
劉黑子透過門縫也是能看到外面情形的，卻不敢丟下一屋老小出去幫忙，後來發生了一樁事，使他更不敢離開院子半步，前前後後地轉悠巡視。
原來，竟然有兩個膽大的漢子，見死狗子從鄭家沒看到辣椒的秘密，就跑過來翻張家院牆，明擺著欺負一屋子都是老弱婦孺。因為他們並不知道劉黑子在這邊，還以為男人都在鄭家門口哩，結果被劉黑子逮住一頓好打，捆了人丟在院子裡。
劉雲嵐氣得心發抖，又一想自己萬萬不能出事，遂壓下諸般心事，開解婆婆。可是，想著菊花跟何氏在外面，那心裡還是不安的，要是青木曉得她丟下菊花單獨應付這情形，會不會怪她？頭一回，她恨不得自己沒懷孕才好。
等菊花一哭，她更受不了了，就算曉得槐子回來了，也不願呆在屋裡，又反覆勸慰婆婆，跟她說槐子已經家來了，讓她安心，她先出去看看，不然，婆婆要是被氣個好歹，那先前的工夫不是白做了？
劉奶奶拍著楊氏的手，一臉淡然道：“親家奶奶，