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菊花恍然大悟，四處一望，湊到槐子跟前神秘兮兮地說道：“槐子哥，我覺得這地兒是塊寶地呀！咱們”
她本是故作神秘地開玩笑的，卻說得槐子心裡一跳，慌忙握了她手，在手心使勁捏了捏，令她不要再說。
菊花心裡奇怪，卻停住話頭。不再往下說，又見他對跟來的下人說道：“這裡有烏龜的事，就不要對外說了。你們也見了剛才那老龜，那不是一般的大。怕是有些來歷的。你們誰要是不忌諱，回頭惹了麻煩上身，甭說我沒提醒你們。”
眾人都道，誰有那樣大膽子，不要命了差不多，要是貪小利，讓家裡倒黴的話。那時真得哭了。
又有人悄悄地說道，清南村這些年發了，比周圍村莊都興旺，說不定就是那年放了那老龜的緣故，又因為這老龜當時村長說好了送給太太的，是太太親口說放了它，所以張家和鄭家最發達，還出了個進士。
眾人恍然大悟。連聲說是這麼回事。
菊花跟槐子聽他們居然把這事這麼給圓乎起來了，真是佩服的要死。這想象力還真不是一般的豐富，只是委屈了張楊。人家十年寒窗苦讀，如今功勞都歸到這老烏**上去了。
槐子心道這樣也好，省得他們到處亂說，讓人知道這裡有許多烏龜，不定惹出什麼事來。
小蔥、板栗和葫蘆等人已經聽奶奶說過一遍當年的事了，可是當年起魚塘的時候，何氏並不在場，也是事後聽人說的，因此，他們就纏住槐子跟菊花。要他們詳細地說說當時的情形。
槐子聽了，先溫柔地瞧了眼菊花，想起那會兒她還不大理會自己，他可是憋足了勁想在圓塘裡捉只烏龜和老鱉，好送給她的，卻被趙大嘴搶先找到了。送到她面前。他當時可是羨慕的要死，只恨那隻烏龜不是自己捉到的。
他一邊回憶一邊跟娃兒們說著，惹得他們笑聲連連。
張楊也十分高興，跟一幫妻妾邊走邊說鄉村的各種趣事，也是逗得她們嬌笑不斷。
何氏看著山道上兒子、兒媳婦、孫子孫女，牽了一長串，心裡十分喜悅。
就聽走在前邊的板栗高聲唱道：“我得意地笑，又得意地笑，笑看紅塵人不老”
張楊笑道：“你這是啥腔調？跟誰學的？”
菊花猛瞪兒子，大有你敢說是娘唱的，晚上要你好看的意思。
板栗卻笑眯眯地回道：“心裡高興，隨口就唱了唄！小叔真是的，鄉野俚語也沒聽過？”
張楊道：“鄉野小調也聽過不少，就沒聽過你這樣的。”
曹氏微笑道：“曲詞雖然直白，卻透著率性、灑脫之意，倒有些意思。板栗，你從何處聽來的？”
板栗道：“不記得了，小嬸嬸。”
回到家，一個一個都累得很，狼吞虎嚥地吃了晚飯，菊花忙忙地分派人將桃子洗淨晾著，只等明天挖核煮了好曬的。
院子裡點了燈籠，照得一片黃光，丫頭小子們都被使喚得飛奔不停，來來往往地忙著笑著，將所有的竹匾、篩子、簸箕都搬出來用上了。
曹氏等人雖然累得很，卻捨不得去睡，忍不住用手抄起竹匾裡的桃子，笑著說明日要早些起來做桃幹。
菊花覺得她們就跟城裡人下鄉度假一樣，被撩起了興趣。於是對曹氏道：“弟妹還是早些去睡吧，今兒可是累了一天了，只怕腿腳有些受不住，該燒了熱水泡個腳，再讓蘭兒幫你揉揉才好，不然明天連站也不穩當了。”
曹氏點點頭，有些不好意思地笑道：“不知為何，身上也覺得累，卻不想去睡。”
菊花微笑道：“反正明天也是要忙的，歇息好了才能幹活嘛！”
曹氏便帶著幾女回到三進的院子，卻見張楊已經在燈下奮筆疾書，只有**在身邊伺候著。
她神色微窘，輕喚了聲“老爺”。
張楊見她回來了，揮手讓**退下，然後含笑對她道：“我說你們那好精神，走了一天，倒還支援得住，吃了飯還不歇著，還要瞧熱鬧。”
曹氏一邊挽起袖子幫他磨墨，一邊問道：“老爺還要寫？”
張楊點頭道：“還有些時候。竹妹先去洗漱歇息，我回頭就來。”
待曹氏去洗浴後，張楊繼續提筆疾書，一時又停筆思索，寫寫想想，直到曹氏洗漱完畢，回來又陪他靜坐了好一會，他才猛然驚覺。見妻子小腦袋直點。忙放下筆，將那一沓稿紙整理了一番，放入一個木箱中，方去簡單洗過歇息不提。
前院