大家這才不好意思地各自尋了板凳坐下，強忍內心焦急等槐子他們說打聽到的詳情。
菊花給三人倒了熱水，小聲問槐子：“沒吃飯？”
槐子搖頭道：“吃過了。甭擔心。”
菊花就不再說話，也尋了個小板凳，坐到何氏跟楊氏的跟前，聽槐子說事。
原來，槐子他們去了集上，確實聽見人都在傳說三秀才被抓的事，說得活靈活現的，彷彿親眼瞧見了一樣。
他想著這麼問也問不出新鮮話來——都傳的走樣了，說是楊子他們被五花大綁帶走的，隔天還要來清南村抄家哩，也不想想，這莊家農戶有啥好抄的？
他聽了直搖頭，跟青木和劉三順商量了幾句，就去了清輝酒樓找掌櫃的。
剛走幾步，就見雲影帶著趙清匆匆迎面走來。一問，才知道她們也是聽見傳言，所以四處打聽了一番，準備回清南村報信呢。
“我師兄說，此事怕是傳言有誤”雲影將自己和秦楓打聽到的情況跟他們說了一遍，都是差不多的言辭，她又道，“我師兄已經託人去湖州府查詢此事，最快四五天後就有訊息傳回來，讓嬸子他們不要憂心。”
槐子等人忙謝了她，見趙清立在一旁，緊緊抓著雲影的手，小臉緊繃，忽閃著黑眼睛聽他們說話，神色甚是恓惶，又道：“清兒，你哥哥沒事，你爹孃他們也好的很。你甭聽那些人瞎說，都傳的沒邊兒了。”
雲影低頭看了她一眼，心疼地說道：“我一直勸她。那些來醫館的人又喜歡傳話，說個不停，她就慌張了，我只好帶她出來，準備回村去看看。”
青木道：“我們還要尋人仔細問一番——這商人到下塘集是跟哪家做生意？找到那人問問，再到他吃飯的酒樓問問，回去只怕很晚，你們還是不要跟回去了。回頭得了訊息我們先去濟世堂跟你們說一聲，也省得你們再跑路。”
雲影忙點點頭，對趙清低聲說了幾句，趙清就咧嘴勉強笑道：“槐子哥哥，青木哥哥，三順哥哥，你們去打聽事兒吧，我不回家了。等會兒你們要來跟我說一聲哩！”
青木等人忙答應了，方才分開，各自走路。
他們到了陳家的清輝酒樓，找了金掌櫃。
金掌櫃也關心這事，那天還特地上前詢問了一番。其實，他家少東家陳昱也考中秀才了，可是就因為清南村一下子出了三個秀才，前年還出了個舉人，就把他的風頭蓋了去，名聲不大顯。
所以，上午那個商人來酒樓吃飯時，一說起清南村的三個秀才，那酒樓裡真是人人豎起耳朵，個個伸長脖子。
據那人說，他也是聽人說的，說的人親見有一隊官兵帶走了三人，圍觀的人都不知是何緣故，有好事者詢問府學的學生，那些人也是諱莫如深。正因為這樣，那人才斷定三秀才是被抓走了，連丁學政的府上也是全無一點聲息，這可不是犯事了？
“張小哥，我覺得這事蹊蹺的很，不一定是壞事。我專門問了，又沒說綁走，也沒說坐囚車。那人也糊塗的很——到底他並未親眼見到，不過是聽人傳說罷了，好像說有馬車，——你見過抓人坐馬車的麼？所以，此事怕是另有緣故。”
金掌櫃仔細地跟他們說了當時的情形，還說了自己的想法。陳家本來跟鄭家就有生意往來，加上如今幾個秀才，更是要刻意交接他們幾個，少爺可是專門跟他打過招呼的。
張槐等幾人對視了一眼，雖然不敢肯定，但也跟金掌櫃想的一樣，這並不一定是壞事，楊子他們肯定會託人帶信回來；就算是真的被拿了，丁學政也會派人來送信給家裡的。
這麼想著，他們就準備回家了，反正再問也問不出更多的話來。
剛要告辭，就有小二來傳話，說方家的宋掌櫃在隔壁雅間，請幾位過去說話。
槐子等人又過去拜見。
一番讓座寒暄過後，宋掌櫃呵呵笑道：“張小哥莫慌，令弟定不會有事的，不過是無知愚民瞎傳罷了。”
槐子驚喜地問道：“莫非掌櫃的知道內情？”
宋掌櫃微笑，示意隨從出去，關上門在雅間外候著，他才輕聲道：“我家老太爺也是才得了準信：前些年隱在清南村教書的周夫子，他老人家可是朝廷重臣、靖國的經學大家，幾起幾落，曾任宰輔之職，告老前乃國子監祭酒，新皇是他學生。此次重返朝廷，即受重用，位列百官之首。令弟他們幾個想是被他老人家接去京城，入國子監唸書去了。”
他看著張槐幾人呆呆的樣子，滿心都是羨慕：這個村子運氣好到沒邊了，隨便