小石頭骨碌轉了下黑眼睛，認真地對他說道：“沒說我。我比小燕姐姐小哩，不合適。”
張楊氣惱地撇撇嘴道：“那也沒啥，不是有句話叫做‘女大三，抱金磚，麼。 她大你幾歲，你還沾便宜了哩。”
石頭還沒說話哩，狗蛋直搖頭道：“不成。石頭你可千萬別娶小燕，要不然可吃虧了。” 眾人都停住笑，奇怪地瞧著他。 劉小妹傻傻地問道：“為啥？小燕長得可是不差哩，也還勤快。”
狗蛋翻了個白眼道：“你就瞧她梳的辮子就曉得了，那得費多少工夫？這要是娶回來，一早上她淨梳頭去了哪裡還有空煮飯，這不是耽誤事麼？娶婆娘家來就是為了洗衣裳煮飯的，可不是為了瞧她的頭髮—瞧頭髮能把肚子瞧飽麼？”
“哈哈哈······”眾人再次被狗蛋給逗得大笑不止，連鄭長河也樂得躲到一旁去悶笑。 菊花已笑得捧著手爐彎著腰，半天直不起身，也不敢直起身子，這時候要是抬頭，那臉上肯定憋得難看死了瞧劉小妹和金香不就是捂著臉在笑麼。 楊氏見一屋子人笑得不像樣子，也是哭笑不得。 見小石頭聽了狗蛋的話還想分辨，她怕小娃兒嘴巴沒遮攔，再說出啥不好的來，那不是影響小燕的名聲麼。
就急忙上前對狗蛋說道：“快別說了。石頭娘跟李二嬸不過是說著玩的，你們就在這瞎咋呼，要是你娘曉得了該罵你了。”
說著轉向眾人，岔開話題問道：“你們覺得肚子餓了沒？要不要我熱些東西來吃？” 眾人這才慢慢地止住笑都說嚐了半天的吃食，肚子不餓，讓楊氏不要忙活了。 金香笑累了，就跟菊花告辭，說要回去睡覺了。
李長雨雖然很想留下，可是又不好跟堂姐說的只得隨著他們一起走了。 跟著劉小妹和劉三順也告辭。 張槐也站起身說道：“是該走了。鄭叔，明兒晌午跟青木一塊去我家吃飯。” 鄭長河笑呵呵地說道：“噯！叫你爹多準備些酒。”他的話換來楊氏一個白眼。 小石頭則叮囑菊花，說他明兒來接她過去瞧妹妹；狗蛋也對菊花說，他姐姐梅子讓菊花明兒過去他家玩。 菊花笑眯眯地答應了。
待人都走後，菊花和青木坐在火桶裡，還沒說上三句話，想起狗蛋對小燕的描述，再次大笑起來。 楊氏直搖頭道：“這娃兒，嘴上也沒個把門的。” 青木抿嘴笑道：“他才幾歲懂啥？誰讓李二嬸說這話也不避著石頭的。” 笑了一會菊花就對楊氏道：“娘，我初二要跟哥哥一塊去給外婆拜年哩。”青木在一旁聽了就微微臉紅起來。 楊氏和鄭長河聽了一愣，問道：“咋想去外婆家了？你不是不喜歡去外婆家麼？” 菊花笑道：“這天瞧著也不錯，出去跑跑就當透氣了。再說初二那天，來財和二舅母肯定去他外婆家了，舅舅家也清靜。”
楊氏也就是一問罷了，她見菊花是真的想去，不是因為無奈，忙笑道：“去吧，你外婆見你去了，肯定高興得很。青木，你明兒跟老成叔把那牛車借來用一下，要不然這麼遠的路，菊花沒出過門的，怕是走不動哩。反正咱家也託李木匠做車了，往後咱也有車了。”
鄭長河點頭道：“是要借車，菊花走不動哩。” 菊花見自己出門一趟，弄得爹孃跟幹什麼似的，很是過意去不，就說道：“到下塘集也沒多遠吧？我整天在家忙，又不是不走路的人，還是走去吧，弄輛車還麻煩。”
青木笑對她說道：“也不麻煩。用咱自己的牛拉車，那牛溫順的很。你可別閭瞧這麼點路，不常走的人，覺得老走不到頭哩。”
菊花便不再推辭，她知道爹孃和哥哥是怕自己戴著面巾出門，容易被人用異樣的眼光打量，坐車出去也省得人瞧她。 大年初一，菊花也出門跟劉小妹、梅子等人混了一天。 到了初二，一大早青木就從老成家借來了牛車，兄妹倆提了些糕點等吃食，趕著車就往外婆家去了。
這牛車很簡陋，不過好歹上面還有個竹枝編成的車棚子，頂上也是釘了木板的，能遮風擋雨，算得上是古代的夏利。菊花往車裡鋪了些乾草，又在草上墊了塊棉墊子，坐上去後，雖然還是搖搖晃晃的，卻也不是那麼的難受。
走出好遠，卻見楊氏從家裡攆出來，把菊花的手爐送過來塞給她，又反覆叮囑了一些話。她竟然極為不放心起來——閨女可是從沒出過門的，要不是今兒才初二，家裡一定要留人，她都要跟著去了。 菊花忙讓她放心，說自己又不是小娃子了，不會被人欺負的——娘不就是擔心自己被人笑話麼。
楊氏想想也對，菊花如今可是膽大多了，也不大怕人。雖然心裡這麼想，她還是有些念念不捨地瞧著一雙兒