子和杏子。菊花妹妹，表哥也不常來，你晌午可要燒些好的把我吃才成。我一人在集上看鋪子，又不會煮飯，每頓都是糊弄哩。唉！還是大姑賣豬下水的時候日子好過，那時候我頓頓吃兩大碗。”
劉小妹聽了不禁“撲哧”一聲笑了起來，見來喜對她瞅過來，忙轉頭掩飾·卻憋不住悶笑——這人看上去倒白淨斯文，說起話來好可憐，一副饞樣！
菊花也笑了起來，跟他保證說晌午燒好的把他吃，又跟他介紹了劉小妹，說是劉二順的妹妹——劉二順來喜是認得的·常送篾器到他鋪子裡去賣麼。
來喜瞧著劉小妹，心道跟她哥哥蠻像的·不過劉二順的圓臉長到他妹妹的腦袋上，就變得討喜多了。這女娃兒的圓臉跟他提來的桃子似的·鮮豔的讓人想咬一口，那小身子也嬌俏的很。
他這麼笑眯眯地瞧著劉小妹，把她跟她哥哥劉二順做對比，難免就看的時間久了一些，看得劉小妹很不自在，便不由自主地白了這個饞嘴的傢伙一眼。
來喜這才覺得自己老是盯著人家女娃兒瞧，實在是太沒眼色了，便尷尬地咳嗽了一聲道：“你哥哥送去的篾器賣了不少，我準備跟他結賬哩。要不你讓他明兒去集上，我把賣的貨款付給他。”
劉小妹聽了，立馬忘記剛才的不快，驚喜地問他道：“真的麼？有不少人買我二哥編的篾器？”
他們雖然送了貨到鋪子裡賣，可是卻沒指望能賣多少錢，畢竟要是不賣農家用具的話，那些精巧的東西在下塘集是沒有多大市場的。
來喜被她骨碌直轉的大眼睛瞧得一陣心跳，忙肯定地點頭道：“是哩！鎮上的大戶人家買了些，上回宋掌櫃也買了不少帶回清輝去了。還讓你哥多編些花樣哩，說是編得不錯，不過就是花樣太少了。”
劉小妹就嘆息了一聲，愁眉對他說道：“我二哥也不敢編太多哩。如今也沒空閒，要是編的東西變不出錢來，那不是白費工夫麼！誰敢這麼白吃飯不幹正事？”
來喜見她一本正經地跟自己解釋，心裡高興，便寬慰她道：“這下可好了，你二哥送去的東西也賣了個七七八八，他拿了錢該高興了，想必也有勁頭做亍東西來賣。”
劉小妹聽了點頭，臉上的笑容就一直掛著。
菊花微笑道：“這還是才開始，要是等下塘集人多了，那時候東西才好賣哩。小妹你就等著你二哥賺錢吧！”
劉小妹就更加高興了，一邊縫衣裳，一邊轉著眼睛想心事，嘴角的笑意不斷擴大。
閒話了一會，菊花就和小妹提了些井水上來洗桃子和杏子吃。她拿著洗淨的桃子，狠狠地咬了一口，滿嘴的水和著清甜的味道擴散開來，一直流入喉嚨口，實在是好味道。一旁的劉小妹也吃得倍兒歡，連話也顧不得說。
吃完一隻桃，菊花便問來喜桃子和杏子的來路，聽了他的解釋後歡喜不已。這桃子吃過了，正好把桃核留下來種了。這桃子比劉小妹家的桃子更鮮亮一些，連杏子也是，可見是好品種。
看看到了晌午，菊花就招呼來喜跟自己一道去地裡扯些黃豆，順便幫她網一條魚，“我娘就在地裡鋤草哩，咱正好去叫她回來。小妹，你今兒就在我這裡吃飯，我用鮮魚燒嫩黃豆，可好吃了。”
劉小妹搖搖頭道：“不成哩。我娘下地去了，我得幫我二嫂煮飯，要不然家裡這麼忙，我還在外邊閒話，連晌午飯也不回去吃，不像話哩。我不過是來送東西把你，才坐一會罷了。”
菊花見她說得有理，便不再強求，任由她告辭。自己也找了網子，讓來喜拿著，兩人一起往地頭去了。
路上，來喜問菊花道：“這劉家好多兄弟麼？我聽這女娃叫劉二順二哥，那她還有大哥、三哥？”
菊花笑道：“她家弟兄四個，小妹是最小的。小妹很不錯哩，能幹又乖巧，脾氣也好，長得也好。
她發現來喜一個勁地盯著小妹瞧，於是便打趣地把劉小妹的情況說了個清楚明白。
來喜聽了很尷尬，不由得紅了臉，又找不到話題岔開，正好到了地頭，瞧見楊氏和鄭長河彎腰在山芋地裡忙碌著，便大聲喊道：“大姑，在鋤草哩？”
楊氏聞聲抬起頭，見孃家侄兒來了，忙展開笑臉問道：“來喜咋來了哩？鋪子不要人看麼？你奶奶身子好麼？”
來喜看見那魚塘，便把網子放在塘埂上，順著山芋壟溝朝楊氏走過去，一邊笑道：“奶奶身子好的很。我得了些桃兒，送些過來把菊花妹妹吃。我爹今兒在鋪子裡看著哩。姑父，忙哩？”
鄭長河仰起被草帽遮住的臉，