成。不是說長明哥不好，一是家裡窮，二是花嬸子實在討人嫌。要是外村的，還能糊弄；你說咱村的，誰不曉得她的老底？長明哥也受她拖累哩。”
菊花道：“不就是這個話。所以我不敢答應他。再說問了也白問，梅子肯定是要聽她孃的意思，她還能自個做主？”
青木點點頭，不再說這事，挑起一擔竹筐就要去山芋地挖山芋。
菊花忙問道：“快吃晌午飯了，你還到地裡去？”
青木邊走邊說道：“去挑一擔，立馬就能轉回來了。”
菊花嘆了口氣，瞧著他的背影想，哥哥這書也念得辛苦，忙的時候缺了好幾天課，他又深感這唸書的好處，便不肯落下，於是和張槐一起晚上跟張楊學，把落下的課補了回來，這幾天晚上都是熬到好晚才睡。
其實，要不是生在鄉村，哥哥未必不能一直讀書考秀才。自己也問過他，可他並不願意一直讀書求功名，說自己不是那塊料，其實還是怕給家裡帶麻煩吧！
下午，菊花想去山芋地瞧瞧，她也想親手挖山芋。可是這門口曬的黃豆、辣椒和醬，還有豬、雞、鴨，實在是不能離人。倒不是怕人偷，而是怕畜生把東西糟蹋了。
等楊氏挑了一擔山芋回來，正好青木也下學了，菊花忙對楊氏道：“娘，你在家看著吧，我想去挖山芋哩。我早就想去瞧瞧的。”
楊氏便笑道：“那你去吧，也沒啥看頭。我正好在家洗山芋·晚點再煮飯吃。”
菊花笑道：“我去幫忙嘛！”一邊換上雙破鞋，跟青木去了山芋
青木笑對她說道：“這地是頭一年種，山芋倒是長得不錯，個頭大·產量還高。一窩能有好幾個大山芋哩。”
菊花道：“總算豬糧不缺了。這山芋藤都剁碎了放地窖裡，該能放久一點吧？山芋也放地窖裡，這地窖不夠用哩。”
青木道：“不怕，留一些山芋在外面吃，其餘的另外挖個地窖埋起來。到吃的時候再挖開，這樣也能存久些。不是還要洗山芋粉、做粉絲麼，也要用掉不少的。”
兄妹倆說著話·來到地頭。
只見那滿地的藤蔓，靠近根部的地方已經有些葉子發黃了。掀起紅紅的藤蔓，根部的土壤已經裂開了口子，要是輕輕地一扯，準能扯出一咕嚕紅皮山芋，大大小小的一串，拎在手上沉甸甸的。
可是，光這樣扯是不成的·大的山芋準會被扯斷，留在土裡拽不出來，要用釘耙挖才成。
挖的時候也要小心翼翼·不然，那釘耙的齒就會碰破山芋，或者直接嵌入山芋中，讓山芋露出白肉，那這個山芋肉上沾了泥，吃的時候要被削去好大一塊。
鄭長河見菊花也來了，笑對她道：“菊花，你瞧爹挖了一個大的，有好幾斤重哩。這地還長出這麼大的山芋來了，真是稀奇。我都沒上多少肥料。”說著就要在籮筐裡翻找。
菊花忙道：“別找了·等回家往外倒的時候不就瞧見了？山芋長這麼大，還不是爹伺候的好，雖然沒上量少肥料，可是你都一直在拔草哩。”
鄭長河是個根本歇不住的人，就是沒事他也要蹲地裡扯草。他聽了閨女的話，就開心的笑·自覺功勞大大的。
當下青木挖，菊花撿，把一個又一個的山芋刨出土壤，細小的山芋單放在一邊，留著蒸了吃或磨碎洗山芋粉；大的就撿進籮筐。
菊花也撿了好些大的山芋，這時她就會驚歎地叫出聲。要說山芋這東西是蠢物，並不多珍貴，可是，這收穫的喜悅可不是光看到爹孃挑回一擔擔山芋所能帶來的，親手挖則別有一番樂趣。
鄭長河道：“成了，今兒就挖這麼多吧。那邊的過些日子再挖，再長些天也好。
忙到天黑回家，又挖了兩擔。
暮色中，黑狗迎上來，汪汪地叫著；再近些，豬的哼哼聲和雞鴨的聲音也大了，這些嘈雜的聲音接引著他們進入院中，如倦鳥歸巢般地放下一顆心，無比的平靜和安詳！
楊氏就在昏黃的油燈下，擺上晚飯，一家人邊吃邊聊。
不說鄭家的溫馨，且說李長星迴家後，果然託了黃大磙子的老孃，幫李長明問梅子的意思，其實也就是問狗蛋孃的意見。
他不敢自作主張，找到了李長明，跟他說了自己的想法。
只見李長明霍地站起身，一副想要制止他的樣子，他便按下堂哥，惱怒地對他道：“你就不能有點出息？悄悄地問問刂又能咋地？託的是黃奶奶，她不是個愛說嘴的人，不管成不畿的，都不會有啥閒言碎語傳出來。你這樣把事悶在心裡，一點