；回去吧。”紫蝶聽了忙道：“那弄巧伺候著大少奶奶慢些走；我先去帶個轎子過來。”
喬錦書微微頷首；紫蝶便走了。
這裡弄巧等伺候著慢慢往湖岸走去，一路上喬錦書偶爾和弄巧說笑幾句；弄巧看著喬錦書沒事，心裡也鬆了口氣陪著說笑。
等幾人到了岸邊看見紫蝶已經帶了軟轎等在那裡；喬錦書便笑道：“你倒快。”紫蝶見了蹲身行禮道：“倒也不是奴婢快，原是大少爺吩咐了她們來接的。”
喬錦書聽了便笑道：“我方才和弄巧說笑了會子；此刻精神竟好了許多；你打賞了讓她們回去覆命，你們竟是再陪我走會子吧。”紫蝶領命。
回了錦繡閣便見道穀雨和湘荷在興沖沖地準備晚上的消寒會，又吩咐妙筆取了些銀子湊趣。
張媽媽見喬錦書面色平和也鬆了口氣上來回道：“方才盧媽媽使人來說，歲尾了，到了歲數的丫鬟們都要放出去一批看咱們閣裡有沒有。”
喬錦書聽了沉默的片刻道：“咱們清揚園這日常的事到底誰管我竟是有些糊塗呢。”
張媽媽笑道：“別說大少奶奶糊塗，奴婢日日要回事，也是最近才琢磨透了，想來雪大少奶奶身子弱，咱們園子裡的日常事務竟是盧媽媽拿主意的。”
喬錦書聽了微微頷首道：“我身邊的算上纖雲和弄巧最大的就是穀雨，也不過十七，都沒到呢，不知粗使裡有嗎？”
“方才老奴已經查了，只有灑掃上有個叫新桐的十九了，若是要打發也可的。”張媽媽道。
喬錦書聽了便道：“打發了吧，讓盧媽媽再挑個老實的就行。”
張媽媽便應了下去。
快到年底這生意上的事越發多起來，顧瀚揚打發了各地的管家，想著今年的利潤又是極好，悶了幾天的情緒也鬆快了些便問道：“錦繡閣那邊怎樣？”
清風見自己主子問忙回道：“那日爺打發去的轎子錦大少奶奶說不累，打賞了婆子便打發回來了，這幾日不過是在屋裡看些醫書，或者做了丸藥送去仁心堂，或者帶著丫鬟們消寒，再沒別的。”
顧瀚揚聽了垂了眼，過了一會道：“方才京城有幾家店鋪的賬目有些不清，帶回去今晚理順了明日好盤問他們。”
清風聽了知道自己的主子今天又要在養拙齋通宵忙碌了。
到半夜起了風，打得窗欞噗噗做響，顧瀚揚抬頭看了看窗外道：“明月外面冷嗎。”
明月在外間回道：“爺，只起了風，倒不覺得很冷。”
“後半夜想來會冷，你去給他們取了棉衣送去。”顧瀚揚道。
明月應了下去。
“收了吧，爺累了。”說完起身往西次間去，通房大丫鬟牡丹、素蕊早在西次間等著伺候，見顧瀚揚進來忙蹲身行禮。
二人準備好熱水，進裡間暖閣伺候顧瀚揚梳洗睡下了，見顧瀚揚沒有吩咐便去外間的炕上歇了。
素蕊閉了眼睡了，牡丹卻是睜著雙眼看房頂不知道想些什麼。
屋裡顧瀚揚睡得極不安穩，一時輾轉反側，一時又坐了起來，在屋裡走來走去，聽到聲音外間炕上的牡丹想起床進去，素蕊拖住她搖搖頭，牡丹不滿的斜睨的素蕊一眼，倒沒強要下床。
過了片刻屋裡靜了，素蕊看了牡丹一眼示意她睡。牡丹怏怏的閉眼正準備睡了就聽屋裡道：“誰在外面。”
牡丹一喜忙道：“奴婢牡丹。”
“進來吧。”顧瀚揚一貫冷冷的聲音。
牡丹興奮的起身摸出身邊的小鏡子藉著月光打量自己，素蕊見了忙拉拉牡丹示意她快些，牡丹放了鏡子又把自己的斜襟睡衣的領口鬆了鬆，方走了進去。
素蕊看了暗自嘆了口氣，側身睡了，耳朵卻聽著屋裡的動靜，屋裡並沒有說話的聲音，不過片刻牡丹嬌柔的呻，吟聲便傳了出來，素蕊只覺一片悲涼，也睡不著了，遂坐在炕上等著屋裡喚人。
不過兩盞茶的功夫便聽到屋裡要熱水，素蕊忙下炕提了熱水進去伺候，等和牡丹一起伺候得顧瀚揚安睡了方躬身退下。
出了裡間，便拉了牡丹往偏房去，點了個小燈便推了牡丹進去梳洗，自己在外面一邊聽著顧瀚揚那邊有沒有什麼動靜，一邊輕聲勸道：“我勸你歇了那些子念頭罷，何苦呢。”
裡面只有嘩嘩的水聲，過了片刻方傳了嘆氣聲，道：“我們兩一處也有幾年了，我知道你是為我好，可我和你不一樣，你爹得了個莊頭的差事，你哥哥又已經娶了親，下面只有個妹妹，再沒愁的，如今你們家只等