太子費鐸思索了片刻，忽然笑了：“我說少頡，你花這心思莫不是為了什麼人吧？”
似乎也的確有為了花半坼的意思。
這些枝節裴少頡匿下了，當吟尚未出鞘。他沒打算以自己的脖頸為它開刃。酒過三巡，回想起適才情形，季米在那羌人丫頭前露出一種極為罕有的為難表情，兩人以自己完全聽不懂的語言互相攀談了幾句。打眉眯眼，白衣少俠神色頗為不耐煩，而那羌人丫頭欲言又止，最後還是一步三回頭地去了。知兩人是認識的，即問，“你不是漢人？”可話一落地，便悔了。
“至少這裡不是。”季米抬手一指心口。
此一言便顯出了敵我之分。酒興掃了大半，彼此都無話了。
“季米，樊涼有難了。”還是裴少頡率先開了口。
“裴尚書此言，可有通敵之嫌。”
“我先把話挑明說開，舉兵出塞，我裴少頡便是辭官掛冠也得統率王師。”
“樊涼雖民弱城孤，卻也不會束手待斃，必當拼個玉石俱焚。”季米徑直相視，從容應對。
“不打不相識。這開頭俗了，卻是裴某的真心話。所謂今朝有酒今朝醉，你我二人何不拋卻國恨家仇，今個兒便陳酒行觴，一醉方休？”裴少頡舉杯於身前，片晌沉默後似是鼓足勇氣道，“他日沙場相見，若裴某還有心邀你共飲一杯，你幹是不幹？”
“哪兒來的那麼多廢話，”季米一聲輕言，便舉杯盡飲。裴少頡望著放下酒杯便自顧自大塊朵頤的季少俠，展眉一笑，心道：人如其名這話是不錯。這人還真像碾過幾道後脫了糙的米，簡單幹淨，精白精白。
2
“下官簡慢，大人幸勿見罪。”一身紫袍的羅汜將裴少頡迎接入廳，傳下人擺列了茶果。四個月親力親為的率民開墾修壩，換得一張不苟言笑英挺堅毅的面容來。凡事耳聽為虛眼見為實，裴少頡此行本就打算親自探查一番隴西風貌。見出入郡守府的叫花子俱是練家子，不由心下一緊。面上仍然不作聲色，笑道，“裴某奉旨當差，突然想起羅大人謫居此地，便不請自來地瞧你一瞧。”羅汜原在京裡並無明確職務，調任隴西郡守應說是升遷，裴少頡卻刻意用了個“謫”字。
渾然不覺日頭短了。梅枝掠影，似裹了一樹赤緋。
“你我年紀相仿，若非各為其主，本不該如此疏遠。”裴少頡見羅汜微一點頭，又道，“那個叫紅娘的窯姐兒春心萌動膽大包天，竟為王爺偷偷作了畫。她這等低賤身份的女子，哪裡配收著‘笑傾天下’小王爺的畫像？！裴某便替大人繳了來，想借此趟公差，順帶捎給大人，聊慰這主僕相隔之情。”
左右的侍女家童見了畫中之人，連連驚呼唯有這般樣貌才擔得起那聲“國色天香，笑傾天下”。“較之真人，天地相差。”話雖如此，一雙眼眸卻再離不了那幅卷軸。恍然如回當年，雨霽雲開，橫斜一簾月，卻獨照玉人。“何況此畫尚未完成吧？”
“哪裡沒有完成？”裴少頡瞪圓了眼睛，故作驚訝地執起那副卷軸看了看。
羅汜以指點了點畫中人發上的一片落白，“此處還未著墨。”
微微一笑，他知道那首《伏罪疏》已經傳遍了每一寸王土。“羅大人久未回京，自然不知小王爺的近況——人說是仙子臨塵，我看倒像惡鬼投胎。‘未老頭白，韶華何在？’英才天妒，真是可悲又可憐。”裴少頡說話時不住地揣摩羅汜的表情。架火已熱，該是請君入甕的時候了。他面露淺笑道，“當然也有人全不在乎小王爺紅顏鶴髮半人半鬼，日日同出同入，夜夜共枕而眠。說也好笑，府裡的人知道是與前朝太子舊夢重溫，外面的人還以為王爺新納了房小——”
“裴大人！”羅汜一臉慍怒地打斷了裴少頡的話。靜默半晌，道，“王爺的身子究竟如何？”
“王爺臥病靜養已有數月，裴某偶見了一回——發白如芷，形銷見骨，動必帶咳，咳必瀝血，實是叫人不忍卒看。宮中御醫道是痾疾日侵，只怕不久於世了”裴少頡自顧自搖頭嘆息，一回頭，竟見一行清淚悄然打落羅汜的俊秀臉龐。
“有情偏被無情惱，這幾個字，裴某何嘗不與大人感同身受。大人當然可以擅自掛冠而歸，只是難保不再被人遣使離京。”裴少頡自知失言地露出一笑，轉過話鋒道，“裴某今日到此拜會大人，確是信得過大人的為人，有些東西想託於大人代為看管。待入京後我便差人將這些東西取回，屆時定然進言於太子，調大人回京。”
羅汜聞得“回京”二字，先裡還持拒絕之意的面色頓時大異。只覺魂