需解身中之毒，何不回京？”
“弟子不敢欺瞞方丈，而今太子玉王勢成倒懸，如弦已繃緊，旦夕即斷。弟子一旦回京，則均勢必破，戰火必起。”我輕輕嘆一口氣，“兩年前弟子絕塵而去，亦是為此。”
“殿下此言差矣，水湍無恐岸埽，雲高何懼峰險。沈痾痼疾，權且由它自去。”
不知何處而來的薄霧籠罩了我的視野。日落霞赤，遍野禿驢的少室山此時看來，何其姽嫿。方丈露出一個故弄玄虛的笑容，徑直的眼神與唇角的弧度都拿捏得恰到好處，滲著一股子說服力。我細細琢磨著那句話的意思，終於瞭然徹悟，不由向他老人家拜謝，“弟子受教了。”
“不以功名為鞚；不以利祿為楫。殿下馬駿舟輕，定能來去自由，閒身空老。”方丈又露出一個笑容，道，“老衲送殿下一程。”
2
離寺前，我欲拜別陸廚娘。一腳踏進她的庖房，恰巧見到她將一隻食屜交與一個頭戴大氈帽的小廝。那食屜雖未描紅畫繡，卻也素雅精緻，與眼前五大三粗的陸廚娘，實是肥瘦不搭。
“幾里外便聞見了這餚饌之香，陸姑娘好口福！闊別多年，不知她可安好？”
“終日憂心忡忡，水米不進，憔悴得緊。”陸廚娘見來人是我，長嘆口氣，擰眉道，“她小時候最愛吃我做的江南小菜，我便每日變著花樣兒做上一些，遣小廝替她送去。”
“廚娘何不親往？”
“你們喚的這聲‘陸廚娘’，實乃我隨了夫姓。當年葵兒的父親為了他一生的摯友，棄了我們母女三人而去。我與那老冤家慪氣，竟鬼迷心竅般也扔下年幼的葵兒與她姐姐，入了少林。”陸廚娘說著，眼裡泛起朦朦淚光，“想她們姐妹二人無父無母，淪落江湖，實在可憐。而今她雖走投無路前來投我，可心裡對我的恨意卻是未少一分。而我身為人母，遺棄親女，還有何顏面再出現在她跟前。”
那個送飯的小廝半張臉遮在大氈帽下，我瞧他一晌，總覺得此人的身形眼熟得很。見我看他不休，他便將帽簷壓得更低，閃身而出。
滿臉“悔不當初、痛不可擋”的陸廚娘讓我感到極為陌生卻又極為親切，曾幾何時，她不以兇蠻設防，不過是個把胳膊掄圓，在河邊揮舞棒槌捶打衣服的尋常女子。想來也唯有失去至親之人，才會任這般無可奈何的情緒隨性流露，猶如剮去肝腸，十足不像樣。
兩年來每個暗暗長夜，我想起倪珂，何嘗不是如此。
3
通往少室山下的小徑，無限旖旎的霞光躍然天邊，轉眼傍地而行。
一個手持玉扇的年輕男子立於過道中央，聽得背後匆匆行路之聲，慢慢轉過身來。定眸打量著身前一個手提食屜的小廝，幽幽笑道，“這位兄臺，好生面熟。”
略吃一驚的小廝不敢搭話，將頭埋得更低，疾步欲走。就此同時，數名手持兵刃的大漢從兩旁的樹木之後殺出，截於他的身前。小廝眼見情形不妙，趕忙掉頭。
“一朝太子竟喬裝打扮在少林寺裡端茶送水，傳將出去，豈不貽笑大方？”克酈安冷冷一笑，又從天而降十數甲冑，個個歪瓜裂棗，凶神惡煞，將前後去路俱堵了個水洩不通。
那小廝見退無可退，反倒站直站定。爽朗一聲大笑後，抬手揭下了蓋臉的氈帽。只見他膚色如麥，眉宇深重，眼眸湛亮。在這夕陽西下的荒郊野外，恰如東昇的紅日一般俊朗非凡，氣宇超群。不是那當朝太子費鐸，還會是誰？
“我倒要看看，你們誰敢近我？！”費鐸毫無懼色，單是一聲厲喝，已嚇得排首的幾人唯唯諾諾，躑躅不前。
“當然，當然。縱是向天借膽，這群無用的衣架飯囊也萬不敢向太子殿下動手。可是”為首的克酈安陰陽怪氣地笑出了聲音，一張甚為清秀俊俏的臉面，卻因一口無遮無攔的白牙顯得扭曲可怖。“可是，今日將橫屍於這荒山野嶺的，不過是一個端茶送飯的小廝罷了。”
聽得克酈安一言，先前噤聲後退之人紛紛摩拳擦掌，復欲橫刀向前。正當那二十餘相貌怪異的武林高手要向太子發難，林內忽然漾起了一陣清朗的笑聲。笑聲不重，僅憑來人極深極厚的內力，便如同來自四面八方，遍響了曠野——
“哈哈哈，真是笑痛我了。”
4
“來，來人是誰？！笑得什麼？！”
在那陣陣清越的笑聲間，一條身影疏忽而來又疏忽而去。二十餘武林高手面面相覷，竟無一人能看清方才近若咫尺的來人長相。
“古人早有訓示，李在道邊而多