潛在威脅的強烈反斥。這意味著，在廢墟深處，很可能存在與自己同樣強大，甚至更加可怕的變異生物。
然而，誰也不能勸止他的腳步。皇帝的無上權威，華夏帝國最強悍有力的男人，無法探究清楚實際力量的進化將他有太多理由讓那些忠心耿耿的下屬老老實實閉上嘴。只能焦急、忐忑不安地守候在廢墟外圍，默默等待自己迴歸。
在這個世界上，有太多未解開的謎。
尋找答案，就必須首先擁有與之對應，或者超過謎團本身的實力。這種對比關係可以理解為科學，也可以看作單純力量的對比。但無論是哪一種，羅蘭都覺得自己已經具備。
廢墟和重度輻射區。應該是地球上最為神秘的區域。那裡幾乎沒有人能夠進入，也沒有太過詳細的報告。即便是在流民，甚至暴民眼中，也只是“死亡”的代名詞。
掌握的權力越大，知曉的秘密就越多。然而，羅蘭仔細翻閱過包括黑旗騎士團在內，各種大小末世勢力的情報卷宗，均未發現其中詳細提及關於“活屍”的記載。這種曾經席捲整個地球的可怕生物，竟然在末世世界幾乎銷聲匿跡。曾經遇到的那些強者也漸漸消失身影。她曾經問過西城，他也沒有感應。
現在除了偶爾能夠在荒野與山谷角落裡。看到耗盡所有生物能量，只能憑藉最基本慾望對身體進行驅動。它們幾乎什麼都吃，從最常見的變異巨鼠到螞蟻之類的昆蟲，植物葉莖，甚至就連已經鈣化的前代人類遺骸也不放過。感覺彷彿一群從餓鬼界蜂擁而出的人形饕餮，正大張著牙齒幾乎全部掉落的乾癟爛嘴，拼命搜尋一切可能被當作食物的東西。
帝國，已經初顯規模。有足夠的食物產量。有完備的機械製造系統，人口和軍隊組成部分都很穩定，再加上以變異力量作為統治依據綜合言之，華夏帝國比人類歷史上任何國家都要穩固得多。當然。這一切的前提，是皇帝本人永遠存活，並且成為牢牢據佔在黃金寶座上，被所有人崇敬膜拜的目標。
羅蘭心裡總有一絲潛在的擔憂，她知道自己不是真正無所不能的神。雖然擁有神奇的能力，但是那種被稱之為“預言”的異能，實在太過虛幻。的確，在某些特定場合下，大腦潛意識當中會出現一些模糊且沒有明確意義的影象。它們都是對“未來”某一件事情的顯示。就好像人類在睡眠的時候，往往也會在夢中“看到”一些似是熟悉，也頗為陌生的畫面。有些，可能會真正經歷，卻只擁有對大概場景的模糊記憶，卻無法改變，或者應該說不知道如何應對正在經歷的事實。相比之下，羅蘭大腦當中的“預言”，要清晰得多，也更能夠把握主動與延續性。
她已經不止一次在“夢”中看到活屍。那絕對不是舊時代悲慘記憶的影像重複，而是在末世背景下的故事延續。有蒼茫漫天的風沙，也有歪斜翻倒，在廢墟當中搖搖欲墜的破舊建築。而其中充當最主要部分的，還是一張張歷盡上百年歲月，肌肉完全萎縮，幾乎沒有什麼水份，面板僅僅裹貼在骨胳表面，空洞的眼窩深處，只有寥寥幾條視覺神經勉強能夠發揮作用，狀如活黑旗一般的枯瘦乾屍。
帝國的穩定，有內、外兩種必須解決的威脅。
外部的敵人，指的是黑旗騎士團、醫生聯合協會、教庭等等這些擁有武裝力量的大小集團勢力。
至於內部，羅蘭一直認為是那些長久以來無法被利用的廢墟它們是強大變異生物的巢穴，誰也不敢保證這些傢伙永遠不會離開。一旦食物鏈出現缺失，或者越來越龐大的繁殖群體，使得原本的食物基礎徹底崩潰它們很可能離開廢墟，把毫無防備的人類，當作新的捕獵目標。
獨自走在空曠的街道上，隨著視線延伸，越來越繁雜的破舊建築，越來越多的車輛殘骸，以及散落在地面上的人類遺骨，開始成為充斥羅蘭眼眶的最主要成份。空氣中散發著淡淡的腐臭味道，似乎是隨處可見的怪物糞便，又好像是隨著時間沉澱下來的塵絮。面板表面不時傳來輕微的扎刺感，這意味著廢墟內部仍然含有強度劇烈的輻射。
從水泥電杆上垂落下來的電線，表面汙漬斑斑的牆壁，破敗的廢棄房屋，以及在狂風中孤零高聳的破舊城市雕塑羅蘭感覺自己彷彿遊走在童話故事中的探險者，這些曾經熟悉無比的東西，已經在他內心深處出現了半牴觸的陌生感。似曾相識，又彷彿從未見過。能夠讓他感受到一絲想要繼續探究的好奇心，又同時產生出莫名的恐懼心理。
腳印，一點一點向著城市深處延伸。沒有人，也並不安靜。不時有空鐵罐頭和垃圾桶被風吹的四處滾動，發出“叮鈴噹啷”的碰撞