皇帝雖然翼求長生，耽於煉丹，但在權力上一點也不糊塗，倒還保持清醒，對權力抓得很牢，雖然懶怠於上朝聽政，但仍然不時過問朝廷政務，批答奏章，決定國家重大事項；或者透過司禮監傳達聖旨，命內閣執行。即使他置身丹房，大臣們無法面奏，但奏章卻要一件也不許少地送到丹房之中，至於皇帝是否批覆，那就是另外一回事了。
吏部的奏請，皇帝雖然不曾允准，兵部的奏請卻是批覆照準，西北邊防軍將基本還算穩定；
但不久，皇帝召還喬行簡，又諭令喬行簡精選三邊四鎮的邊軍銳卒番上宿衛，喬行簡先乘驛傳回京，精選的邊軍精銳隨後由各帶兵官陸續統帶到京。
隴右總督之職在喬行簡離任之後，再次呈現空缺之狀，無人接任，加之邊軍銳卒又調走近八萬人番上宿衛，陝西地面三邊四鎮的邊軍精銳頓時去了大半，餘者多是缺乏操練的老弱疲懶之兵，精壯能戰的兵馬，除兩大行營合共不足五萬的精騎之外，所剩無幾。
整個陝西因此居然出現了一般人難以察覺的軍政兩方面的權力空白——
地方政務由於各級官員的大量空缺而癱瘓，尤其以關中地區為甚；
而邊防軍務則由於甘肅、寧夏、延綏、固原四軍鎮的精銳士卒，被不同程度的抽調到北直隸，加上原來被抽調去北直隸番上宿衛的邊軍士卒，由於糧餉拖欠，行糧不足等原因致行期拖延，仍然還在陸續返回途中，尚未歸還到各軍鎮戍所的建制中，陝西地面的帝國軍隊，實際上的作戰能力下降到了最低谷。
此消而彼長，帝國官府管制力量空前衰落之時，陝西北部的流民亂事卻在不經意間一點點壯大，蓬勃發展起來，許多地方豪強都自行拉起了自己的民團鄉勇以圖自保，亂世之象重新萌發！
而此時，黃綾加身的雷瑾已經快要抵達京師。
帝國京師，乃天下中樞，北倚山險，南控江淮，右擁太行，左挹滄海，既得地利之便，加之城高池深，易守難攻，又有京軍、邊軍重兵戍守，可謂固若金湯！
蒙古韃靼多次侵略，吉囊汗的鄂爾多斯萬戶（漢譯或譯稱阿爾禿斯）、俺答汗的土默特萬戶，小王子的土蠻部（即蒙古左翼察哈爾萬戶）、遼東的女直諸部雖然屢有入掠，叩關來襲，但帝國京師憑藉堅固無比的城防，令得塞外遊騎雖有數十萬眾，數百年來也只能望城興嘆，而無可奈何，每每飽掠京畿遠郊一番，就撤兵北走。
錦衣府督主陳準揮動手中的精緻馬鞭，輕抽了一下跨下坐騎，他這馬鞭是用細皮條巧妙編成，雕花的象牙柄非常精美，還帶著白馬鬃做的纓子，價值不菲。
瞥了並韉而行的雷瑾一眼，陳準呵呵笑著，舉鞭遙指巍峨聳立的城池，向雷瑾賣弄著他的學識。
象陳準這樣的太監，其實即使他學識再精深，武技再強，權柄再大，也仍然會被上層社會計程車人看不起，從骨子裡透出一種鄙視。
類似陳準這樣掌握著大權的辦事太監，皇帝自然當他們是奴才，而皇帝以下，即便位至公侯的勳爵，位列三公的高官，多半都是出於害怕和畏懼，當面恭謹地稱他們為‘公公’或者‘督主爺’之類；不怕死的則當面罵他們為閹豎、閹狗、閹奴、閹宦，沒有一句是好聽的。不管其他人是因為害怕，還是因為痛恨，何嘗有人會把他們當作一個普通正常人對待？
只有雷瑾似乎全然不當回事，這一路上，居然稱陳準為仁兄或者兄臺，‘受寵若驚’的陳準不免更加看重和雷瑾的關係。
雷瑾可是貨真價實的功封子爵爺，又是出身雷門世家這樣的世家大族，尊稱他一聲‘兄臺’，簡直快讓他找不到北了，陳準因而也就越發對雷瑾親善！
其實即便是太監也渴望得到別人的尊重，在求而不得時，變態也就可以想象了！一旦掌握了權柄，其畸形的殘虐報復心態，對他人而言是非常可怕的！被迫害的奴隸一旦有機會作了主人，有時比原來的主人還要殘忍刻毒百倍千倍。
“賢弟，前面便是京師了，你看是不是很有龍蟠虎踞的氣勢？
關山險峻，川澤流通，滄海環其東，太行擁其右，漳、衛襟帶於南，居庸鎖鑰於北。據天下之脊，控華夏之防，幽燕形勝，實甲天下，巨勢強形，可稱天府！京師據此上游之勢，以臨馭六合，實有提衣挈裘之勢！”
雷瑾安坐雕鞍，遠眺京城，頷首點頭道：“陳兄之言，甚是精當！幾句話就道盡了京師形勝。”
雷瑾還是第一次到這帝國中樞，以前因為種種原因，屢次錯過了到帝京的機會，連當年敕封男爵，都未曾