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中元大節萬人空巷的喧囂剛剛過去，何府曾經的血跡早已經蕩然無存，然而何健地七七喪期未完，閤府上下仍然籠罩在一片素淨之中。
城內城外各處教場。 演武操兵，觱篥號角，聲達戶牖。
簷前鐵馬，砌下寒蛩，又是一日黃昏近，庭院之中玉簪、芙蓉、雁來紅、秋海棠諸般花木競豔，然而人比花嬌，滿庭芳之鮮麗不如百媚娘之嬌豔。
北氏、鹽氏、茶氏、元氏等一干美豔婦人，這日剛剛透過教習的考核不久，沐浴了出來。 洗去了一身熱汗和疲勞。 正在院中空地上賭鬥鵪鶉，以作消遣。 至於守喪之期不能玩樂的‘禮教規條’，在這深宅大院中倒也不必顧忌什麼。
官宦人家膏粱子弟好鬥鵪鶉，千金角勝，夏日貯以雕籠，冬日盛以錦橐，飼以玉慄，捧以纖手，夜以繼日，毫不知倦。
一隻能攻善守的鵪鶉，極不易求。 善鬥會咬的好鵪鶉，一隻叫價二十畝良田以上，相當於一百多近兩百兩的紋銀，照樣有人願意出價。
何府這些美婦人閒來無事，平日裡打馬吊、摸骨牌、樗蒲、雙陸、投壺、蹴鞠等等，無不精通，而鬥雞、鬥鴨、鬥鵪鶉等，也多有賭鬥遊戲的。
圈中的兩隻鵪鶉鬥咬得正凶，互相痛啄，或頭，或頸，併發出咕咕地發威叫聲。
一干美婦人或笑或嘆，或握拳，或咬唇，全神貫注於她們的賭注輸贏，旁邊的幾個俏麗侍女則捧著籠子觀戰，裡面是備用的鵪鶉。
被雷瑾派來何府教習拳腳的小妾以‘大法師’柳依依為首，還有另外三名並非出身於彌勒教的小妾一起住在何府。 這三名小妾，一個是以皋蘭派心法武技奠基地馬氏紅兒；一個是淳于氏小麗，有崆峒俗家旁支的淵源；還有一個盧氏端則修習了祁連派心法，其實都不算是什麼西北大門大派，但一則資質好，機緣巧，習武有成，原本都有相當高明的武技身手；二則，得‘月舞蒼穹’博集百家之便利，又有諸多高明之士囊括於平虜侯府之中，隨時可以得到高明指點，或者就便請教疑惑，武技進境之神速，不依常理，成就早已出類拔萃，超乎其出身門派之上。
她們能隨雷瑾南下四川，武技身手自具相當高明之水準，而她們的靈慧，也使她們明瞭到何府教習拳腳，並不那麼簡單，其實也擔負著保護的一份責任。
她們雖然不明白雷瑾在擔心什麼，但何府仍可能有危險是沒錯的了。 如果僅僅是教習拳腳，一兩個人足矣，無論如何不會派了她們四個，又另外調了兩隊警衛女隊的衛士過來守護。
所以她們始終保留著一份警惕，只是人總是會有懈怠疏忽的時候，經過十幾天地緊張教習。 有所松馳懈怠是必然的現象，這時也都沉浸在鬥鵪鶉地賭鬥下注當中。
一對咬鬥地鵪鶉，通常百息之內即可分出勝敗。 當然超過百息的也有，但那畢竟是少數，而一個照面下來就落荒而逃地鵪鶉亦屢見不鮮。
特別兇猛的鵪鶉，一旦啄咬到對方任何一處時，即會跳躍而起。 同時用雙爪猛蹬對方。 這一啄一蹬，必有一根羽毛被啄下；如是啄咬在頭部。 甚至會被一下子蹬出圈外。 許多鵪鶉碰到這種特別兇猛地對手時，多數都會落敗。 可是也有一些善戰的鵪鶉，打不過對方時，或是累得沒有還手餘力時，它就會把頭插在對方地一隻翅膀之下，推著對方打轉，使對方奈何它不得。 好鬥鵪鶉者稱此種戰術為“別翅”。
正因為鬥鵪鶉賭勝。 常常充滿不可預知的變數和結局，所以才吸引人們鬥得樂此不疲。
場中鬥得正凶的一隻鵪鶉，突然間飛了起來，撲跳出圈。 這是敗逃而去了，這一局鬥鵪鶉已經分出勝負輸贏。
鬥鵪鶉，象這樣正鬥著時，其中一隻突然飛跳而走的情形，那就是落敗；也有正鬥間。 一隻鵪鶉不鬥了，在鬥圈中被對方追攆著亂跑，這也算鬥敗了。
咬敗的鵪鶉，鬥敗的雞。 鬥雞若被某隻鬥雞鬥敗，終其一生，它都不敢再跟那一隻鬥了。 不過它還敢與其他的雞再鬥過。 而鵪鶉若被咬敗一次，終生不敢再與其他任何一隻鵪鶉咬鬥。
正因如此，鬥鵪鶉，通常咬鬥個五六十息，就適可而止。 或者，一方地主人，發現自己的鵪鶉已露敗相時，就會“叫停”。 一般不必咬鬥到徹底分出勝負。
而被鬥敗的鵪鶉，下場悲慘，有的當場被摔死。 有的則成為主人盤中一味下酒。 也有的被囚禁籠中，作為誘捕鵪鶉的工具。