山藤杖這玩意，醜怪粗陋，也不惹眼，但是山藤經過藥水數次蒸曬過後，質性堅硬如鐵，還有相當韌性，刀斧難傷。 許多行腳四方的商旅和出家人，都喜歡弄這麼一根在手。 既可以當助力的柺杖，又可以當挑重物的扁擔，打狗驅蛇之類的事情也自是勝任愉快；若是在藤杖一端鑲套的那截鐵釺子上稍微做點手腳，用點好鋼料，再加點鉛、銅，打造起來便如同精鋼槍頭一般堅硬鋒銳，完全可以當長槍來使，殺人放火也儘可去得了。 在現下地西北，山藤杖卻是相當常見，畢竟出沒荒野，有個趁手的傢伙，又不容易引起官府中人和地方鄉紳注意，平時儘可以之掩飾身分，到了拼命的時候，也不會覺著手無寸鐵。 這樣的好東西，喜歡它的人自然多了去。 這人持山藤杖，使六合槍，倒也未讓第五竹覺得奇怪，若是身手稀鬆平常之輩，闖到這嶺北窮荒的深處，他或者還會驚訝一會。
而另外一個人卻讓第五竹有點驚悚了。 那人手中一條黑乎乎地軟索，不知是什麼物料製作，第五竹憑著自己的見識，猜想那‘黑索’是用價格昂貴的黑眚絲以結繩秘法編成。 那一條黑索，倏硬忽軟。 詭異多端，著數毒辣刁鑽，盡是陰手暗勁，舉輕若重，那些兇狠的野狼一隻只沾者立斃。 看去輕飄飄毫無力道地一索掃去，卻是沾著就倒，擦著就傷。 好不厲害，想必是有什麼上乘的獨門心法支撐。
這使黑索的。 閃展騰挪，宛如鬼魅，悄無聲息，閉上眼睛簡直就不知道還有這麼一個人的存在。 其人聲勢遠遠不如那個使山藤杖的，但是在第五竹看來，卻比那使山藤杖的至少厲害十倍以上。 他敢肯定，這人應該就是先前那位宗師級暗器高手了。 而且十之八九應該是個女流。
狼血遍地，狼屍枕藉。
一番狠殺，三個人殺光了所有地頭狼。 剩下地幾十頭狼，夾著尾巴遠遠逃走，卻也被三個人逐一追殺殆盡。
第五竹心中疑惑難解，如果說使山藤杖的這位，一個人殺光那兩三百頭野狼可能比較困難地話，那位使黑索的宗師級高手。 以他（她）的實力應該不至於這麼窘迫吧？便開口問道：“你們明明有實力可以輕鬆殺光那些野狼，為什麼要在這裡停留呢？”
“不為什麼。 一是本人先前受傷未愈，二是為了破解敵人的驅狼之術。 ”
使黑索的那人嗓子嘶啞，一付傷及肺腑重傷未愈的模樣。 至於‘破解驅狼術’的說法，第五竹倒也一聽就明白了，這方圓數千裡地野狼被人一次殺光的話。 至少他下面的路程將會安逸許多。 就算‘天狼一脈’的韃靼武士和薩滿都精通驅狼之術，但也要有狼可驅才行，如是到了數千裡地無狼可驅的地步，當然也算是他成功的破解了驅狼之術。
那使黑索之人或許是顧忌言多必失吧，這時問清楚了第五竹的賞金客身分之後，便告誡他趕快遠離眼下這片是非之地，因為‘天狼一脈’門下大群的精銳武士時下正在四處搜尋敵蹤，弄不好就會城門失火殃及池魚，並且建議第五竹與經常往來草原各部地揹包行商王強（使山藤杖的那位）結伴同行，路上彼此也有個照應。
說完這番話之後。 那使黑索的神秘人便留下兩樣信物。 只說是大家相見即是有緣，他日若到長安。 第五竹和王強兩人若是有什麼事情需要幫忙的話，可去長安‘息氏商社’，自有人接待云云，然後飄然而去，轉瞬即已消失在茫茫雪原當中。
第五竹這時方才瞭解，使黑索之人與揹包行商王強雖然結伴共抗狼群，其實並不是一路，只是因為躲避狼群才偶然在這裡遇上的陌生人罷了，他的這番告誡不過是看在大家同是中土漢人地份上。
第五竹、王強兩人也知道事情不太妙，‘天狼一脈’和‘獅王谷’在蒙古草原、嶺北窮荒地位超然，實力強橫，就是擁有千軍萬馬的西北幕府也顧忌他們幾分，象他們這樣的賞金客、揹包商如果被‘天狼一脈’的人掂記上了，在當下這個風口浪尖上，那可是完全沒有道理可講，九死一生是唯一可以預期的。
聽人勸，吃飽飯。 一番合計下來，就連這兩位最為貪財的賞金客、揹包商，也顧不上收拾滿地的狼皮了，只順手撿了幾張品相完好的狼皮，兩人就急匆匆結伴起行，迅速趕到第五竹此前藏匿包袱的地方，然後又憑著行腳四方的閱歷和經驗，將截殺第五竹地那幾個部落韃靼人藏在秘處地坐騎全都找了出來，一共十一匹鞍韉齊全的蒙古健馬和食物水囊。
第五竹又與王強一起動手，草草紮了兩具爬犁，便匆匆踏上倉惶逃亡之路，以免被那詭秘陰狠地神秘人連累，遭受池魚之殃——被‘天狼一