“小姐您也真是的！”過兒不服氣，“怎麼就應了太太呢？太太可倒好，先前躲在屋裡不管事，然後又叫了她那不省心的娘來搗亂。好不容易，老爺要回家了，她又來搶功了。”
“你也知道她來搶功，小姐我能不知道嗎？”春荼蘼點了下過兒光潔的額頭，“可我若不退讓一步，她能哭哭啼啼的跟我耗上幾個時辰，牛皮糖似的，甩也甩不脫。煩人就還算了，耽誤了去衙門接我爹可怎麼辦？”
“那就讓太太掐尖拔上，淨撿好果子吃呀。”
“我只要我爹好，他念不念我的情都無所謂。反正我救他，是因為他是我爹，又不是讓他感激我。”春荼蘼很想得開，“再者，我爹雖然心軟，不願意傷人心的時候就和稀泥，但他不是糊塗人，心裡明白著呢。他難道不知道自家媳婦是個不頂事的嗎？你沒瞧見啊，我去牢裡看他時，我在堂上為他辯護時，他看著我的時候，多心疼啊。若不是我用自個兒的名聲嚇唬他，他死也不肯讓我上堂的。”
過兒想了想，氣兒順了，但仍然有點不甘心，“可外人不知道，會以為太太賣力救夫。太太指不定就是打的這個主意，小姐不管，可就成全她了。”
“我管外人做什麼呢？”春荼蘼乾脆倚在塌上，又把那本《大唐律》拿出來看，“我心裡有底限，那就是我爹平安。只要他沒事，別的東西我都無視之。”
“那小姐不去盯著，第三堂不會有變故吧？”過兒又換了個題目擔心。
春荼蘼也是心不安，但她強迫自己冷靜，“應該是沒什麼問題的，即便有，我在場也沒有辦法，還得回來再想招兒。對了，你出去關大門時，悄悄叫小九哥細細看審，回來再細細講給我聽。然後，咱們耐心等吧。”
而這一等，就到了申時。任春荼蘼再做心理建議，也有點坐不住了，過兒更是像熱鍋上的螞蟻般，屋裡院子的四處亂轉。還好，老周頭一臉喜色的跑回家報信。
“老爺平安回來了！”老周頭喜極而泣，“不過到了咱們這片，好多軍中的同僚都來攔車道賀，耽誤了時間。老爺怕小姐擔心，特地叫老奴回來，先說一聲。”
過兒在一邊已經唸了好幾遍上天保佑，聞言又來表示不滿，“頭幾天家裡著急的時候，一個個當縮頭烏龜，沒有半個人上門幫忙，哪怕跑個腿兒呢，這時候來裝什麼好人？”
“不要心生怨氣，沒落井下石的，基本就算好人。”春荼蘼笑嘻嘻地道，“誰都要先保護自己和家人啊對不對？難道別人有難，你希望我爹舍了一家子的安危，先去仗義救人？所以我才認為，當遊俠兒的人，最好是家中沒有牽掛的。自個兒落了好名聲，卻牽連的家人的，都不算好漢。也所以你別怪別人，凡事更不要依賴別人幫你，要知道人家幫是情義，不幫是本分，雖說我爹這案子沒什麼大不了的，幫一把手也害不到自家身上，但人家又不欠你的，又不是親朋好友，只是鄰居和同僚而已，你平常心看待就好。”
“正是這個理呢。”老周頭拍拍過兒的頭，“跟小姐學學吧，這才叫大度，才叫大家子氣派。”
“知道啦，知道啦，全家就我是壞人行了吧？”過兒其實心裡是服氣的，但面上卻還嘟著嘴。在她看來，小姐真的是變了，說出來的話，讓人的心都寬敞了好多。
“快快，老周叔，麻煩您開啟大門，掃乾淨門前。過兒，煮熱水，煮茶，做飯。我爹回來得洗洗身上的穢氣，還得吃口熱乎的。”春荼蘼一連氣兒的吩咐，“我去預備個火盆，我爹進門前要跨過去，把黴運統統擋在咱們春家大門外！”
她的高興勁兒，感染得老周頭和過兒也滿心明朗，各自忙活起來。而這一等又是半個多時辰，春大山才到了自家門口，對前呼後擁的人團團緝了一禮，說了好些場面客氣話，這才跨過火盆，進了院門。
春荼蘼就在內院門那兒等著，見到春大山的身影，忍不住就無聲地笑了。那種發自內心的喜悅和幸福，簡直是語言難以形容的。
她可以保護家人！她堅信！
春大山看著女兒，穿著半舊衫子和褲子，頭髮梳成一根大辮子，穿著線鞋。那小模樣說不出的古怪，說不出的家居隨意，又說不出的俏麗，心中不禁一熱，眼睛也跟著湧上熱流。不知為什麼，他又想起女兒才出生時的模樣，躺在他手心裡，心臟在他手指下微微地跳著。
她是他第一個孩子，也是惟一的一個，當時他想不通，這樣的小東西怎麼會長大，會不會活下去？可現在，女兒真的長大了，大到可以保護他了，怎麼不讓他心情大慰。
“爹，安好