好吃的，犒勞一下自己，三天後，王生跟其他的貢生一起去參加殿試。
坐在桌案前，王生拿著捲紙仔細的研讀，然後細細的揣摩思考，一入題中，王生就不知道身在何處了，有了思路想法，王生總是要拿草稿紙開始揮霍的，一張張的寫下去，因為這個題目雖然有些難，但是在平常的時候，王生還真是有想過這個題目，所以，破題並不難，心裡又有思路靈感，就運筆如飛，在一張張的草稿紙上寫下自己的靈感，最後綜合在一起，寫下一篇文章，再修改了幾處錯誤，最後譽寫在草稿紙上，不出一個錯字，又瀏覽了一遍，最終才在捲紙上答題。
王生的表現。皇上在上面坐著，自然是看在眼裡，不禁皺了皺眉頭，這紙？也太費了一點，不過，別看著王生做事好似很瑣碎，實際上有條理，所以，是除了那個陳子涵以外，第二個放下筆的人。
陳子涵確實是有才華。一篇關於如何杜絕貪汙的文章被陳子涵硬是寫出了一朵花，真正是華章，裡面的詞彙華麗如絲緞，且還能契合文題，提出了兩點切實可行的法子。
其實。王生的文章也不差，但是畢竟比不上陳子涵自幼受名師教導。天賦又好。家裡的環境也好，文采比不上，但是，有一點陳子涵比不上王生的就是王生的想法更加的務實，一針見血，對於官場上的利弊管中窺豹。並且還提出了非常有用的方法，讓皇上看了都不禁拍案叫絕。
當然除了倆人的文章以外，也有幾篇不錯的，皇上把其中務實的挑出來。還有那文采好的也挑出來，最終，幾番猶豫確定了名次，陳子涵被欽點為狀元，柳三思為榜眼，王生成了探花！
而楊孟憲等人，也都成為了進士，其中文書發揮失常，差一點就成了同進士。
這個名次一出，陳子涵、柳三思、王生就成了大家羨慕的物件了，而應天書院的院長知道這個訊息以後，更是欣喜若狂，因為這代表的是書院的榮譽，不說陳子涵是他們土生土長的應天書院的人，就說王生，都算是半個應天書院的人了，這幾年來，應天書院跟其他幾家書院競爭的厲害，一年或者是兩年會組織一次交流會，說的好聽是交流會，實際上，還不是之間互相比試麼？只因四大書院，誰都對誰不服氣，乾脆就用這樣的方式來比試一番。
除了這個以外，還有什麼更能讓四大書院分出勝負的方式呢？自然是透過科舉的考試了，透過名次，透過各種考試的數量，來決定，最有決定力量的，自然就是這個殿試了，現在狀元跟探花都是應天書院的人，應天書院自然是當之無愧的成為第一大書院。
這時的應天書院的院長第一次慶幸自己書院定下的，可以讓外來的學生進入書院旁聽，這不，就讓應天書院一下子超過了其他三家書院，成為天下第一書院了，向來沒有過多久，這個名號就可以傳遍天下。
應天書院的院長的心聲，王生自然是不知道，中了舉人，按照慣例，榜眼探花是要遊街的，王生不是第一次騎馬，這時的王生也慶幸自己聽了楊師爺的話出來遊歷了，這才能進了應天書院，在應天書院中，學會了騎馬，不然在這騎馬這一關上就該出醜了。
王生心裡也是狂喜的，雖然王生對於自己中進士有把握，卻沒有想到有一天會天上掉下大餡餅，砸中了自己，天啊，探花郎啊，自然竟然能成為探花郎！
一時間，經常淡定的王生很不淡定了，腦子裡一片空白，直到回到客棧的時候，都是傻傻的樣子，等到三天後的踩街遊行時，王生也只是照著指示行事，對於自己中了探花郎的樣子還是有些在夢中的模樣。
遊街歸來，晚上，就由大皇子牽頭，舉辦了一場宴會，其實每一次都會舉辦這麼一場宴會，即使不是皇子，也會由權貴舉辦，來拉攏這些明顯是明日冉冉升起的新星，所以，在這一場宴會，即使是一家權貴世家都會派人前來。
說白了，這一場宴會，其實就是給新進進士和那些權貴朝廷中人一個短暫接觸的機會，當然，主角是狀元、榜眼、探花了，但是，也有不少的進士，利用這一次的宴會，碰上了自己的貴人，或者是依附了哪一派。
楊孟憲第一回發現王生也有這麼傻傻的樣子，本來對王生中探花郎羨慕又不服氣的，覺得倆人的水平明明都差不多，憑什麼王生能夠得到探花郎？但是，現在見王生那傻傻的樣子，倒是沒有什麼不服氣了，心裡消了氣，見王生還是這樣，就有些擔心，對王生道：“子賢兄，因何做這般姿態，可是事有不對？”
王生還有些呆呆的道：“孟憲兄，你何時來此的？你說，這一次，我不會是在做夢吧？真擔心