“和寧是我和平南郡卿的孩子，與皇室有千絲萬縷的關係，便應有承受風險的覺悟。因此和寧若真有所損傷，我只會恨，卻不會怒。可實際上，我現在卻並不仇恨，只覺得生氣。氣你母親不爭氣，太愚蠢。”
司徒端敏不管女孩瞬間劃過眼底的不服和憤怒，繼續惡言惡語，“你母親如果稍微有點腦子就應該想得到，她動不了和寧。為何？只燕境之內，便有老師，花山，平南郡王府，南夷十六族四股力量都在和寧身邊護著，比皇宮更甚！如果這樣和寧都能出事，那燕國就沒有安全的地方了。既然動不了和寧，她這般惺惺作態作態又做給誰看？一句所謂的叛逆，所謂的非我族類其心必異的欲加之詞就能糊弄了老師，拉攏了朝廷，掩蓋了她的野心？”
“再退一萬步說，就算你母親萬一成功的殺死了和寧，你認為康王府上下還有幾天好活？認為老師這樣就會被逼把儲位給你母親？你母親先殺了儲君，換了誰都知道她下一步要殺的就是皇帝嗎？老師寧願自己要一個孩子也不至於讓你康王府得逞的。至於和寧的父親，他是有仇必報的性子。平南郡王府的軍隊你康王府可打得過？南夷人的手段你康王府上下可能躲的過？”司徒端敏面色如霜，她還沒有說趙謫陽一怒之下，一個人都能屠了康王全家。
“——更何況，我還活著。若和寧出事，你怕我不會帶一支齊國鐵騎踏平你康王府？”
女孩面色數變，越來越蒼白，但在司徒端敏的步步緊逼下，只是以保護的姿態抱緊了弟弟，依舊以沉默抗拒著眾人。
“和寧被刺，我雖擔心，也不過是出於一個做母親的患得患失的心情。但從理智上來所，我擔心你母親的頭腦清醒程度更甚於擔心和寧的安慰。因為我是在想不出康王府能有什麼手段能在來自老師，平南郡王府，南夷十六族以及我所派出的軍隊圍剿下繼續存在？既然沒有，想必你母親是想拿康王府上下數百人的鮮血來弄髒老師和我的手，然後自己在九泉之下得意洋洋？”
“你住嘴，你不過是一個齊人，有什麼資格管我燕國的事！”女孩終於受不了司徒端敏無情的言辭摧殘，咆哮出口。
“我是一個齊人，可和寧是我女兒，沒有人比我更有資格這件事！”司徒端敏嘲弄得看著女孩，“再則，我父君是趙國柔嵐帝卿，從血緣上算，我是你的親表姐，管管你一個小小的表妹，綽綽有餘。”
“少亂攀親戚，我沒你這個表姐！”女孩咆哮道。
許璞見司徒端敏欺負女孩上癮了，不由得咳了兩聲：“好了，你這麼大一個人跟個孩子吵什麼？”
司徒端敏有些不好意思，重新牽起小和寧的手，走了兩步，又回頭道：“別以為到了花山就能夠進書院。鎮上我會派人給以安置一處宅院，再有專人負責你們姐弟的飲食起居和學習用的書籍筆墨。你若能考入花山，書院的規矩自然會保你無恙。若你考不進去，八年之後也就可以滾回康王府了。但是，”
她頓了頓，“這個人質要不要當，你自己決定。我給你一個月的時間，若一個月之後你還是決定回康王府，我會派人護送你們姐弟平安回府。那個時候如果你不能勸服你母親歇了不該有的心思，不管老師如何，我是不會再給任何機會了！康王府上下幾百人的性命，我和老師還想留下的些許不值錢的名聲，還有一旦內亂總會被波及的百姓——你自己好好想想。”
小和寧跟著司徒端敏走了幾步，突然回頭看了看那女孩，眼含異色。那女孩也正抬起頭神色複雜地看向司徒端敏，卻正好迎上小和寧的視線。兩人不經意對望一眼，空氣中好像有什麼不知名的東西對撞了一下。小和寧抿抿嘴，扭頭跟娘走了。女孩則側頭看向男孩，陷入沉思。
陪著小和寧拆了一晚禮物，又抱著她說了半宿故事，司徒端敏終於累並幸福得哄得女兒睡著了。
她望了望窗外，給女兒掖了掖被角，和了外衣出去。
許璞正在院子裡擺了一壺茶等她，淡淡的月色給茶碗抹上一層薄薄的瑩光，使得瓷色在夜色中顯得格外細膩。
司徒端敏拉著衣服，在她對面坐下。
“和寧睡了？”許璞輕聲問。
“睡了。不睡我也不能出來。”司徒端敏低聲笑起來。她面有倦容，卻沒有絲毫不耐煩。
許璞看著她臉上祥和的喜色對比著月光下半透明的面板，忍不住道：“你雖然不說，我也知道你這幾年在齊國過得不怎麼樣，尤其是兩年前。”
“再不好也過去了。我這七年多辛苦就是為了今天，想想我這錯綜複雜的身份，能夠有今