許璞頭也不抬，繼續在送來的院務上筆走龍蛇：“緊張過頭了。”
沈菊瞪大了眼睛，隨後噗一下笑出來，一手撐在書桌上，刷得開啟紙扇：“真看不出來，你什麼時候居然會講冷笑話了？”
許璞抬眼掃了她一下：“你很閒？”
沈菊搖著扇子，輕輕一笑：“農莊那點事情也算事？本小姐好歹也是沈家出身的，處理起來不過是彈彈指頭的時間而已。”
許璞目光落到沈菊的扇面上，那不是沈菊以前最喜歡描金邊的富貴牡丹，帶著說不出風流才子絕色美人的無限風情和奢靡曖昧。取而代之的是一片廣闊山川，淡淡的水墨色隨意揮灑，只有近處幾片楓葉精緻的勾勒，葉面些微帶了淡紅色，很是醒目，其他地方一眼望去空曠無比，似乎能夠承載很多東西。
“你，今天來，是有什麼事情嗎？”許璞默默瞧扇面兩眼，擱筆，抬頭望著沈菊。
沈菊笑了出來，是明白到對方已經瞭解自己想法的笑意。這種笑對於她們六人來說很常見。六人之外，沈菊那張精緻秀美的面孔只會掛上沒有任何意義和想法的標準微笑。
“我要離開花山了。”沈菊依舊笑著說，只是眼中的笑意並沒有輕浮：“回雁家裡來了信，我已經過二十一歲，應該為家族承擔一些責任了。”
許璞沉默了一會，忽然覺有些艱於表達自己的想法：“敏之她們——還沒有回來。”
沈菊眼睛依舊彎著，只是眼中的笑色突然淡薄了許多，手中的紙扇一格格的收起來，最終重疊在一起，聲音的溫度令人不宜察覺的降低了一點：“你以為她們還會回來？”
許璞睫毛微微顫動了一下就凝固了。
沈菊眼中的許璞端坐在書桌後，青衣廣袖，只在領口用銀線繡了幾片竹葉，淡雅如竹，溫文如玉，如同她的人一樣。
敏之真是選對人了。除了她自己外，寒光果然是最適合這個位置的人。
“不論這場戰爭最後結果如何，定芳將來怕是會一直留在西北。她母親留下的位置她必須坐下去。敏之受封嫡親王，皇上的意思已經很明白了。做了山長再做皇帝也許行得通，然而卻沒有做了做了皇帝的再來做山長的道理。”沈菊聲音有些嘲弄的味道，“花山書院院律第一條是什麼？接連出兩個帝王也就罷了，但之後若再有拖泥帶水，只怕花山書院將來超然的地位就難保了。唯一可能會回來的，大概只有遊川——只是將來的事情，誰說得準呢？”
“她們都走了，所以，你也要走了？”許璞此刻反而笑一聲，然而雖是笑的表情，倒不如說是在冷哼。
沈菊收斂了笑，認真地看了許璞一會：“我原以為我們六個中，最重姐妹情的是遊川。她那種單純又固執的性格，一旦認同了就會全心全意、一往無前地去維護。以前我們六人中一出現不對盤的時候，總是她小心翼翼的面面俱到——不過，現在看來，我倒覺得，寒光，你才是最痴的那個。”
許璞嗤笑一聲，彷彿對這句話不以為然。
沈菊也不逼她，轉開話題：“這次回去，家族是要宣佈家主繼承人。你知道，這種事情本來不大可能輪得到我的。沈家這一代，庶出的不算，我上面有一個嫡長姐，五個堂姐，下面還有六個堂妹。極出彩的就有三四個，其他的也都是能夠獨當一面的人物。這幾年我一直都在書院逍遙自在，也沒在家族裡任職——”她沒有繼續說下去，只是忽而又笑了起來，只是笑得有點澀。
以許璞的聰明，即便自己的不點，也能夠透徹其中的深意。
果然許璞開口道：“是在敏之受封嫡親王之後的事吧。”
沈菊微微側頭點了一下，心不在焉地承認。
許璞不知道為什麼看著沈菊苦惱的樣子，心裡反生出一絲快意，這大概就是幸災樂禍的心情吧。
“怎麼樣，心情好些了吧。將來的日子，我也不比你逍遙快活。”沈菊素來善於察言觀色，加之她對許璞又熟悉，只要她眼神稍變，便知道她心情的變化。
許璞起身，對著窗外的桂枝：“誰又是能夠真的一切由心呢？定芳、遊川難道是真的不想回來，陸穎難道是真心想去西北？”
沈菊低下頭，摸著扇面：“不知道文逸還能夠在花山待多久？”
兩人雙雙沉默了一下，最後許璞說了一句：“你什麼時候走？我們去送你。”
陸穎披著外衫，望著城樓上發昏的天空，空氣中濃濃得都是血腥味道。連日的廝殺吶喊，彷彿融化在了空氣中，吵得她已經連續幾日只睡上一兩個時辰就