兩人正說著話，有小廝進來稟道：“有個叫花模樣的人，說叫常惠，要見您。”
沈穆清聽著一怔，忙站起來道：“快，快把人請進來。”又吩囑身邊的人：“做幾樣下酒好菜，把家裡的二百幹搬一罈出來。把爺叫回來，就說常師傅來了！”說完，想到常惠不拘小節，有笑著迎了出去。
她剛走到院門，就看見常惠揹著個鋪蓋卷東張西望地朝裡走。
“常師傅！”沈穆清高興地喊他，“你不是說去長白山捉鹿去了嗎？怎麼到我這裡來了？戴將軍那裡，您去了嗎？”
常師傅聽到沈穆清喊他，高興的嘴一咧，笑道：“我來的時候戴貴還讓我給孩子給你們帶了一匣子東珠。我是聽說你們添了孩子，我特意來看看。孩子呢？”
沈穆清就叫小廝把常惠背上的鋪蓋卷接了：“你還是去洗一洗再見孩子她年紀小，受不得風塵。”
常惠看著自己滿身的灰，呵呵呵地笑著跟小廝去洗澡了。
沈穆清就給霽娘換了件大紅衣裳，抱去給常惠看。
常惠看著粉嘟嘟的孩子，笑道：“長得像蕭颯！”
小時候不覺得，越長越像蕭颯，特別是五官。
“不過長得好看。”常惠笑著，就從懷裡掏了個陶做的鳥哨出來，“這個給孩子玩。”
沈穆清還沒開口道謝，霽娘已揚手把鳥哨抓在了手裡。
常惠嚇一跳：“這孩子手腳可真快！”
“可不是！”沈穆清從霽娘手中把鳥哨扒出來，霽娘不滿地哭起來，“眼都不能眨一下——這鳥哨太小了，我怕她又往嘴裡塞。”
常惠忙笨拙地拍著霽孃的背：“不哭，不哭，我再給你做個大的！”
也許是有陌生的人拍她，她哭得更大聲了。
“您別管她了！”沈穆清抱著孩子在前面帶路，“脾氣不知道有多壞，一件事不依她就哭，現在你說她她也不懂，只好等大一點改改她這壞脾氣。”
“不用改，不用改，”常惠笑道，“想幹什麼就幹什麼，這可不是一般人的福氣。”
“瞧您說的。”沈穆清笑道，“就是怕她長大了想幹什麼就幹什麼。您想想，這人生哪能樣樣都如意，不把她這脾氣扭過來，只怕以後會吃虧。”
並不是怕孩子脾氣不好，是怕孩子以後會吃虧
常惠笑起來，又說起蕭颯來：“我這一路來，都聽說蕭颯的大名，怎麼，立了這樣的大功，朝廷也沒什麼表示！”
沈穆清拍著孩子哄她別哭，道：“不算舊賬就行了，還想請功！”
“那也是！”常惠笑著摸霽孃的頭，“有你們娘倆在他身邊，他也該知足了。”
兩人進了堂屋，黃鶯早用海碗沏了碗大葉茶進來。
常惠接過海碗一飲而盡：“再來一碗！”
黃鶯笑盈盈地應聲而去。
“長白山怎樣？”霽娘哭鬧不休，沈穆清只好抱著她踱步，“有沒有遇到百年老參！”
常惠跳起來，喊黃鶯：“我那鋪蓋卷裡有一匣子東珠，還有兩根人參，你把它拿來。”又轉頭對沈穆清嘿嘿笑，“百年沒有，有兩根三十幾年的，也算不錯了。”
沈穆清點頭：“你要是送給我，就別拿出來了。要是給我看看，我倒是想瞧瞧！”
常惠笑道：“不給你。只是給你看看！”
沈穆清呵呵笑起來。
兩人說話間，霽娘一直哭。
“讓人把那鳥哨給她吧！”常惠忍不住開口，“我們看著點別讓她吞到肚子裡就是。”
沈穆清苦笑：“她手腳太快了，丫鬟們都看不住。”
“我來看著！”常惠笑道，“你總信得過我吧！”
沈穆清想想，把鳥哨給了霽娘。
霽娘接到手裡，破泣為笑，更堅定了沈穆清要好好管教霽孃的決心。
正在這時，黃鶯把常惠用藍色粗布包著的人參和用黑漆描金匣子裝著的東珠都拿了過來。
東珠圓潤光潔，個個都有蓮子米大，一看就知道這禮物是用了心思的。而常惠親手採的人參說的是有三十幾年，也不過和手指頭相不多粗細。
沈穆清讓黃鶯收了匣子，吩咐她抓一把用荷包裝了：“給常師傅帶回去當禮物。”
“不用，不用。”常惠搖手，“戴貴也給了我一匣子。”
沈穆清卻是不信。
這樣一匣子都少見了，戴貴還能拿出兩匣子不成。
常惠就低聲道：“他可