、珠璣兩個悄悄穿過夾道。
待走近了，她們才發現角門緊緊地閉著。
落梅上前，輕輕地喊“英紛”。
門就“呀”地一聲豁然而開。
英紛用衣袖遮著手裡那盞小小的牛角燈，低聲道：“姑娘可回來了，太太剛走了！”
沈穆清嚇了一跳：“太太怎麼突然下了床？還這個時候到我院裡來？”
一邊說著，幾個人一邊進了院子。
英紛輕聲地道：“是陳姨娘、翠縷和橙香陪著來的。我當時嚇得慌了神，太太問姑娘，我說：睡下來。還好太太沒有進屋看，要不然，可真是不知道該怎麼好。”
她們穿過抱廈進了堂屋，想著這窗戶上裝的是玻璃，就是有簾子掛著，外面也可以看得到燈光，因此不敢點燈。窸窸窣窣地摸進了臥房。
“太太沒進屋，那她來幹什麼？”沈穆清道。
英紛道：“去看了錦繡。”
沈穆清更是擔心：“錦繡怎樣了？有沒有說糊話。”
“吃了藥，一早就睡下了。明霞在一旁看著。太太去的的時候，睡得可沉了，連個身都沒有翻。”
沈穆清放下心來，思忖著這藥裡估計有安神的東西在裡面。
“太太說了什麼沒有？”她問道。
“沒說什麼”英紛答道，語氣中卻帶著一絲不確定。
珠璣卻道：“這都是什麼時候了。姑娘為我們擔了多大的事，你還在這時只顧著自己的賢名。”
英紛嗔道：“我要是有這心，讓我天打五雷轟”
“姑娘早上還說，我們要齊力斷金，你們倒好，晚上就吵了起來。”一向慎重的落梅也開了口，“你們一人少說一句，姑娘問什麼，你具實答什麼是了。”
英紛嘟呶道：“我這不是覺得不是個事，卻心裡又有些說不過去嗎！”
“到底是個什麼事？”沈穆清道，“你從頭給我講一遍。”
英紛道：“太太聽說姑娘睡下了，就去看了錦繡，見錦繡睡得沉，還問了明霞幾句‘用得什麼藥’之類的話，出門的時候，正好碰到收衣裳去洗的小丫鬟環兒，藤笸上面是錦繡今天穿出去那件牙色蓮花紋素色杭絹窄袖褙子，太太就翻了翻，還問環兒‘這是誰的’，環兒說‘是錦繡姐姐的’，太太就冷冷地‘哼’了一聲，什麼也沒說，轉身就走了。我瞧著這有點蹊蹺，可以說不出來哪裡不對。”
沈穆清一直忍著腳疼，現在回了屋，立刻就癱坐在了床沿邊：“這件衣裳原是太太年輕時穿過的，去年賞給錦繡的，應該不算違例吧！”
大周朝對服飾有著嚴格的規定，可這幾年大家也只是嘴裡尊著，早就穿亂了，要不然，蕭颯憑什麼穿了件天水碧的衣裳，沈家又怎麼敢用妝蟒給沈穆清做褙子。
英紛只是覺得當時太太的表情很奇怪，好像恨恨的樣子。現在聽沈穆清這麼一說，反而不好說什麼。
落梅見了，立刻笑道：“是啊，我們是因為要去廟裡，所才這拿了太太賞的好衣裳出來穿的。今年春上去郊遊的時候，我當時穿著件丁香色的比甲，太太說配著我那石青色的馬面遙�共緩每矗�土宋乙患�液焐�鳥刈櫻�筆本腿夢掖┥狹耍�顧擔�鸌咴詮媚鍔肀叨�斯媚鐧牧場！�
這下子，英紛就更不好說什麼。
大家都擔驚受怕了一整天，累得不行了，一直強撐著。服侍沈穆清梳洗後，落梅主動上夜，讓珠璣和英紛去歇下了。
珠璣卻拉了英紛在屋裡說話：“太太是不是當時的神色不對？”
英紛是她們幾個裡面最精明的，可就是因為太過精明，因此事事都要爭贏，樣樣都要拿先，說話行事間自然有些不同，不大討人喜歡，月例就一直停在三等的份上，今年春天，還是沈穆清說項，才升到了二等。珠璣和她同屋住了七、八年，卻是最知道她稟性的，曉得她不會無原無故地說出這番話來。而英紛了，同屋幾個姊妹裡面，最佩服的是珠璣，事事都能忍，因此常常想學她。兩人之間也就比旁人要親厚。
聽珠璣這麼一問，英紛直言不諱地道：“嗯。太太那眼睛，像刀子似的盯著那件衣裳。我瞧著不大對勁。”
兩人想了半天，也沒有想出個所以然來，又太過疲憊，說了幾句就睡著了。
第二天，沈穆清的腳更痛，而且那些水泡好像還流出了黃色的水來。她看著這情況不對，叫了汪媽媽進來，讓去請劉先生來。
汪媽媽慌得不行：“當時就說去請劉先生，他卻說天色晚了，這個什麼王大夫