顧湘月道：“這倒沒關係，若是有人發現了，我就說咱們二公子半夜醒來，腹中飢餓，命婢子偷只雞來吃。喏，這不是？”
周文賓笑道：“好！好！你倒栽贓嫁禍於我，險些氣死了我！言歸正傳，湘月，你想嫁衡山不難，我有一個君子之策，一個小人之策，想聽麼？”
顧湘月點了點頭。
周文賓道：“首先，王老相國只是問過衡山，衡山雖然口頭答應了下來，但終究還是要等待文伯伯的答覆。在文伯伯收到王老相國的書信之前，由我先修書讓人儘快送到溫州向文伯伯為你提親，憑文周兩家交情，斷無不允之理。到時文伯伯即使收到王老相國的書信，但已先答允我周家，豈有反悔之理？至於門第之見，我可求父親母親將你認作女兒，你便是尚書千金了，門戶差異不復存也，此為君子之策。”
顧湘月道：“小書呆不願意呢？你沒看到他答應之前先鄙夷地看了我一眼麼？他那是告訴我，我是下等人，他是高貴身份，我根本就配不上他，讓我別白日做夢了。好啊，我再怎麼低賤，我也有我的尊嚴，他瞧不起我，我才不熱臉貼冷屁股呢。公子你也別好心了，他在乎的是我的出身，你就是認我做了妹妹，我身上也沒流淌著什麼高貴的血液，他還是瞧不中我。”
“那哪裡是鄙夷？”周文賓忍俊不禁，“我與衡山相識多年，豈會不瞭解他？在他心中並沒有門戶高低之見，只有小人君子之分。你可知他素來不願為達官貴人作畫，卻肯將畫白送於慕名而來的窮人？他的人品我最是佩服，若說有門戶之見，那也是文伯伯。這也怪不得文伯伯，文氏三代為官，為人父母者，誰不望子成龍？我想衡山之所以看你一眼，正是忌憚文伯伯家教嚴謹，心中有些猶豫不決之故。他幼受庭訓，比起我三人來不知本分多少，這也是長輩最看重他的緣故。”
他頓了頓又道：“我找人造謠生事，編排吳小姐的不是，令文伯伯知曉，他自然會婉拒親事，之後我再去向文伯伯替你提親，此乃小人之策。”
顧湘月忙搖頭，“你來找我的時候看到的那位姑娘，正是吳小姐。我當時站在池塘邊哭，她怕我投水自盡，還緊緊地抱住了我，還說給我些錢讓我回家。她是好人，又漂亮又善良，知書達理，與小書呆正是天作之合。我確實喜歡小書呆，但祝大伯也說了，人無自知之明，豈有知人之明？即使他與吳小姐不成，我也不能做他妻子。文伯伯不要我做兒媳婦，就算小書呆喜歡我，我也不要他忤逆文伯伯。我只要他高興，我就高興。”
周文賓奇道：“你怎知文伯伯無意讓你做兒媳？”
顧湘月嘆道：“公子，溫州的事情我給你說過的。你想，要是文伯伯喜歡我，文府下人那麼少，為何不讓我來文府侍候小書呆，卻只將我薦到周府？文府多養我一個下人應該也不成問題吧？我對文伯伯說過我只求有口飯吃就成，我不要錢，難道多下我一個人的米很困難麼？這道理其實很簡單，文伯伯心地善良，為人正直，但就是不許小書呆娶個平民女子為妻，如你說言，文家三代官宦，這也在情理之中，我半點也不怨他。”
周文賓讚賞地微微一笑，“前言戲之耳！既然如此，明日我們便返回杭州如何？你留在這裡，即使可以時時見衡山，但只是徒增傷感，還是離開的好。”
次日，文徵明百般挽留未果，只得將周文賓與顧湘月送到河岸，嘆道：“逸卿，你我難得相見，你卻執意匆匆而回，但不知何日能夠重逢暢談？”
他說得惆悵，顧湘月看著他，眼圈不覺紅了，周文賓意味深長地看她一眼，笑道：“春盡殘雪入壑中，不怨晨光怨東風，清苑何愁無花月，芙蕖煙染半朦朧。衡山，秋闈前我在杭州掃榻相候。”
文徵明微笑道：“逸卿保重！湘月姑娘保重！”
顧湘月抬頭看著她，“你也保重，你寫信給公子時也順便寫給我好麼？哪怕隻字片語都行，或者或者你就寫個你的名字，什麼內容都不寫也可以的，好不好？”
文徵明微微一怔，點頭道：“好！”
作者有話要說：
☆、公子多情
船開了，隨著離岸越來越遠，文徵明仍站在那兒，他的身影也越來越小，顧湘月再也忍不住眼淚奪眶而出。
一路上週文賓欲言又止，卻始終沒說什麼，周清忍不住了，道：“公子該管管她了，沒大沒小，她怎能要求文公子給她寫信呢？”
周文賓瞪他一眼，“人先自輕而人輕之，自己想想。”
顧湘月一直在回味別離的時候，滿心落寞，沒聽到他們說