洛東苦著張臉；一把鼻涕一把眼淚傷心不已；一邊哭還一邊從手指縫裡打量著子期；他道：大少爺；你放棄錦衣玉食的日子不過；非得和老爺槓上；娶秀麗姑娘嗎？
子期嘆道：大丈夫言出必行，我與秀麗兩情相悅，若是因為我的門第而娶她做妾，將來再娶個身世好的姑娘做正室，她定然會受委屈和欺負，這是其一，其二，我若連娶誰都不能自己做主，遇事更不能護著她了，又談何能給她好的生活？與其將來事事都受家族制肘，不如乘此機會自己拿一回主意。
洛東瞠目結舌，他從來不覺得他家少爺那麼有想法，他跟著他那麼多年，從小他都不敢對老爺說個不字，老爺讓他做什麼就做什麼，性子也十分文靜，沒想到一遇到終身大事就然像頭牛那樣倔，敢和老爺頂撞。他是該佩服呢還是該佩服呢還是該佩服呢？？？
洛東咕噥著：小的都搞不明白，秀麗姑娘究竟是有多大的魅力，讓你甘願放棄一切，少爺你腦子被驢踢了吧。
沒想到子期聽到了，寬袖一甩，就像一頭常年被禁錮的野獸獲得瞭解放，他滿腔噴發出一股舒爽之氣，他回敬了一句：算是吧。其實你不明白，從小我在爹的心目中都是個對他言聽計從的孩子，他從來都沒有考慮過我的感受，小的時候別的孩子都在玩，而我卻在讀書識字，這些也沒什麼，我從小跟著爹學那些生意上的詭計，勾心鬥角，爭取利益，甚至害得別人傾家蕩產，難以立足，官場上生意場上那些套路，權錢交易，陰暗，骯髒，我看得噁心，我厭惡，他從來都沒有問過我願不願意這麼做，他在乎的只是郭家的，直到他想把我的終身大事也打上利益的標籤！讓我和權臣之女成親，來換取更多的家族利益！
子期說到激動處，眉飛色舞，手舞足蹈，他頭髮散亂，哈哈哈大笑了一陣子，他道：“我早就想這麼做了，只是我一直忍著！”他張開雙臂，就像擁抱自由一樣，他有些瘋狂地道，“我就是喜歡秀麗，她善良，她沒有心機，她就像我心裡的一塊淨土，和她在一起，我就覺得我變成了我心裡的那個自己。我對自己說，如果我要做官，我就要做個安分守己的好官，我要做生意，就要做清清白白的生意！我為什麼要變成爹希望的樣子？”
洛東張著嘴，半天合不攏，他連嘀咕都忘記了，他跟隨少爺那麼多年，都沒有發現少爺心底有那麼多怨氣，他真是太失職了！他連忙挑起擔子跟在子期身後，有些擔憂地道：少爺，您要是脫離了郭家，那秀麗姑娘能嫁給你嗎？
子期臉上的笑以一種可見的速度收斂了起來，他凝重地道：她一定會的。
洛東表示擔憂，他見過秀麗姑娘的孃親，記得當時他去接他們，二姑娘的夫君都是偷偷搭車去縣城的，那個農夫估計是被他丈母孃嫌棄，不過洛東也沒敢打擊他家少爺。碰到釘子總會回去和老爺認錯的。
子期來到他在縣城的一處小產業，這家同心齋是他用自己的私房錢買下的小店鋪，用來賣他裝裱的字畫，鋪子不大，前方有個店面，後方有個小院子，裡面只有兩個房間，其中一個是廚房，早年他在外做生意的時候收留了一個沒有子女的老人家劉伯，就將他安排在這個鋪子裡看店打理，字畫店生意並不好，但是也有固定的客源，有些定製的畫稿生意，普通的老百姓是很少會買昂貴的字畫的，尤其郭子期的畫作在當地挺有名氣。價格自然比較高，前來選畫的基本上都是生意往來的顧客，以及家庭殷實又有閒情雅緻的文人墨客。一年下來只要能賣出兩三副畫也夠一年開支的了。但是這些對郭子期來說都是杯水車薪的，由儉入奢易，由奢入儉難，他過習慣了出手大方的生活，一下回到這侷促的小屋裡，難免捉襟見肘。
劉伯將自己的床鋪搬到了店面的角落裡，白天他把床鋪收起來，晚上就睡在前面，子期和洛東擠在了院子後面那小屋子裡睡，洛東不敢和少爺同床，就打地鋪，總算是有了個遮風擋雨的地方。
子期檢查了字畫齋的這幾年收益和支出，發現存銀只有28兩，如果省一點還能維持半年左右，賣字畫的收入不太固定，有時候到了年底才突然賣出幾幅也是常有的事，那天晚上下雨了，屋頂居然漏水，害他用木盆在床上接了一晚的雨水，劉伯都沒告訴他這屋子漏了。
翌日子期就花了2兩銀子，將屋子裡裡外外該修的地方都修了一修。然後他在店鋪面前擺攤幫人寫字，他的字很漂亮，掛在屋外的作品屢屢讓人駐足觀望，他懂得營銷自己，然後給出了極低的價格1文錢就能幫人代寫信，狀紙5文，肖像10文。
結果一傳十十傳百，大家都覺得他寫的東