部隊行動的速度越來越慢，病倒的人員越來越多。再加上限量的乾糧讓有些士兵吃完了。沒有受過訓練的新兵們根本就不知道如何控制用量。並來有五天的供應量，第三天中午就全部給吃完了。
新兵們開始暗中搶吃的，慢慢地形成一個個小團體，來保護自己利益。部隊也開始向失控的方向發展。
胡建強帶著一班人護著受傷的謝靖和生病的葉其開。也許是因為胡建中在新兵營裡時就有一定的威名，沒有誰敢動他們。在謝靖的安排之下，他們一直控制著乾糧的用量。所以他們的餘糧也最多。
謝靖身上的鞭傷開始結痂，葉其開的感冒症狀也有所緩解。沒有煎藥的條件，謝靖和葉其開只能生吃草藥。他們胸前的鞭傷也只能抹上藥汁。幸虧教官沒有再找謝靖他們的麻煩，因為部隊的狀況已經讓教官有點窮於應付。
原計劃每天百里的行程不得不一推再推，三天時間只走了兩百來裡。按計劃至少也得到平江至修水的邊界。然而他們還只是離開平江縣城不遠。
晚上不得不到離平江縣城三十里的地方宿營。一個小村子裡，胡建強為謝靖在一個屋簷下鋪上稻草，上面再蓋上軍用棉被。扶著謝靖躺了下來，然後解開自己的棉被蓋在謝靖身上。
“建強，不必。我能挺住。”謝靖忙說道：“被子你自己留著。”
胡建強按住他搖了搖頭說道：“我也是習武之人，如何照顧傷員還是懂。你也就別爭了。”
謝靖剛安躺下來，一個膽大的新兵在敲一家農戶的住房。
主人開啟房門問道：“老總，有什麼事嗎？”
是他？新兵營第一天罵人的那傢伙，毛病又犯了。謝靖動了一下，他停了下來。要是他沒有受傷，立馬就去教訓他。新兵並沒有發現躺著的謝靖。
他只是偷看了一眼不遠處的教官，然後小心地對農戶說道：“可以在你家借宿嗎？”
“這這好吧。”農戶小心地說道。這些當兵的他可惹不起。
他們走進農戶家裡回頭偷看了一眼教官，見教官沒有什麼反應。他大聲對主人說道：“給我們弄點吃的吧。”
農戶膽卻小聲地說道：“對不起，老總我家沒有糧食了。”
新兵又回頭偷看了一眼教官，見教官還是沒有反應。他一把抓住主人的衣領說道：“少給老子羅嗦。叫你弄就去弄。你要不給老子弄吃的，老子就弄死你！”說這話時他又回過頭來看了一眼教官。
這也是餓急了，要不然新兵也不會冒險來試探教官。見教官沒有反應，新兵們一擁而進，在他家裡搜了起來。一會兒一個新兵提著一小袋子米走了出來說道：“老大，找到了一袋米。”
“還敢騙老子！”那個抓百姓的新兵在百姓的臉上打了一個耳光說道。
百姓跪了下來拖著袋子說道：“老總，這是我一家活命的呀求求你了”
新兵一腳踢開百姓，搶過袋子說道：“把能吃的都找來。讓弟兄們好好地吃上一頓。”
然後蹲下來，在倒在地上的百姓臉上拍了拍說道：“老子馬上就要上前線打鬼子了。也是為了保你們的平安，這點糧食算是你對抗日作貢獻了。”
百姓匍匐在地上哭了起來。新兵們從房子裡搬出炊具在曬穀坪裡煮起粥來。見他們的行為沒有受到教官的指責和教訓。新兵們馬上衝入到村子裡，頓時村子裡哭聲一片。雞叫狗叫此起彼伏。甚至還聽到了豬叫聲。
胡建強想站了起來，謝靖一把拉住他說道：“如果你們也與他們一樣，就不要認我這個兄弟了。”
葉其開在一旁說道：“胡哥，大哥說得對。我們保家衛國抗擊鬼子，但並不能以此為理由來騷擾百姓。寧死我們也不能搶百姓口中的糧食。”
“我不是這個意思，我要阻止他們。”胡建強著急地說道。
謝靖看了一眼視而不見的教官嘆了一口氣說道：“我們能阻止得了嗎？”
“唉！”胡建強喪氣地坐了下來。
謝靖笑了笑喃喃地說道：“一支能打勝仗的部隊必須要有嚴格的紀律要求。必須要得到百姓和鄉紳們的支援。如果動不動就搶百姓家的東西與鬼子何異？就算是餓死，我也不會去搶百姓的東西。你們知道岳家軍嗎？”
葉其開和胡建強點了點頭，謝靖接著說道：“為什麼岳家軍的讓他的對手發出感概‘撼山易，撼岳家軍難’？就是因為岳家軍紀律嚴明，深受百姓的支援。他們行軍不毀莊稼，宿營不擾百姓。更別說去搶百姓的東西了。”