杜家大宅在那場大戰中也有少量損壞，苟春花與雪竹不得不趁還沒有下雪之前回了一趟龍泉驛鎮，除了修繕院子，還將搬去果州宅子的東西又搬了回來。
佈置好後，雪竹一個人返回山裡，“大少奶奶的院子是新造的，門窗俱都牢固，偷兒們進去後，只損失了幾隻空的紅木妝盒。一個大箱子都搬到院子門口了，因沒辦法開啟那院門，只好扔下，其他倒沒丟什麼，我叫了張管事照著大少奶奶的樣子又做了幾隻補上。另外果州那些東西搬回來後，常用的我都放回了原位，貴重的仍放回了夫人屋裡的大櫃子中。豬場的第一批生豬苗已經入了豬舍，豬肉鋪子也開了，因為山裡的藥材還沒來得及運回，所以藥材鋪子還得晚幾天，如今有小姑奶奶帶著瑪瑙守著大宅，夫人儘可在山裡住到過了冬天。”
雪竹見自己說了半天，杜萱娘仍是懨懨的，心中一驚，忙問道：“夫人，家裡出了什麼事？”
杜萱娘突然抱緊雪竹的手臂，淚水無聲無息滑落，李進出事後，杜萱娘常常在無人之時抱著她無聲地哭泣，但在她肚子漸漸變大後便很少出現了。
“夫人，你別哭壞了身子，到底是什麼事？難道是大當家。”
杜萱娘搖頭，“不是阿四，是十一。”
雪竹更不明白了，“崔大人也很好啊！果州大捷，聲震朝野，我回山時，崔大人還特意讓人給夫人帶了一大車禮物。”
“給李家養信鴿的那個信奴已經招了，自阿四進山的那一天，我們的每一封信都落到了鳳仙樓手中，這個鳳仙樓專門以收集和出售各種訊息為主。我們的人又去尋了鳳仙樓，鳳仙樓的樓主親自出面說明，他們再厲害也不敢打李氏商行的主意，尤其是大當家的私信，線索就此斷了。”
“後來阿勇請了西域來的攝魂師，一遍遍地重現他們當時見面的情形。得知與那個信奴見面的人每次都是一身蓑衣竹笠，嘴裡含了大棗，聽不出真實的聲音，也看不出這人的身形，唯有最後一次，那人身上帶了一絲雪豹油燃燒後的味道來。”
說到這裡杜萱娘再一次淚如雨下，“整個果州城只有郡守府才有那南海極地出產的名貴雪豹油，也只有十一書房才用它！”
雪竹驚呆了，“夫人，你懷疑那人是郡守府的人？不，這怎麼可能？”
“雪竹，你也不相信十一是那樣的人？”杜萱娘如溺水之人抓到一根稻草。
雪竹擔憂地看著杜萱娘，“夫人，雪竹不相信崔大人是那種無恥小人，這事或許另有原因，夫人先不可自亂陣腳，或者當面將這事向崔大人問清楚。”
杜萱娘搖頭，“這不是問清楚的事情，而是十一是我這一生之中最信任的朋友，我根本不敢去想如果阿四之死真的與十一有關，我將如何面對他！”
雪竹心中揪痛，杜萱娘最愛的男人是李進，最信任的朋友便是崔穎，如果這兩個男人真的是互相殘殺，最傷心的人自然是她。
“夫人，你真的能確定只有郡守府才有那雪豹油？”
“我已經讓人在果州城裡掘地三尺地尋找這個東西，同時嚴密監視了所有能接觸到十一書房的人，相信很快便訊息有傳來。”杜萱娘擦乾眼淚說道，“有時候再難選擇也得選擇，不論誰不可以傷害他！”
☆、三零五選擇
雪竹看著傷心欲絕的杜萱娘，一時之間不知拿什麼語言來安慰她，只好緊緊地抱著杜萱娘，默默流淚。
果州城的訊息很快傳來，雪豹油的確只有郡守府才有，但是不僅郡守府那些有資格接觸崔穎書房的人沒有異常，包括其他沒有資格接觸的人也給調查了一遍，仍然一無所獲。
憑這個雪豹油的確很難斷定收購訊息的人一定就是郡守府的人，再者說就算證實了此人的確是郡守府的人，也不代表這人一定與崔穎有關。冷靜下來的杜萱娘想通這事後，在繼續監視郡守府的同時，立即掉轉方向，調查那些東瀛忍者的動向。
李家的紛爭已經進入白熱化狀態，李甲五推舉果州李氏商行的李珏暫代大當家一職，李乙六則堅持由河南李送暫代，由於李甲五掌握了李家大部分力量，包括死士營，他的話在李家也是不容忽視的，所以基本上是李送派與李珏派的對峙。
這個李珏比李進長一輩，平時他們的關係並不親厚，李珏性子比較剛烈，對李進當年滅幾位親伯父滿門，頗有微詞。但這次李進生死成謎，李家眼看就要分崩離析，在李甲五的肯求與杜萱孃的暗中操作下，不得不站出來主持公道。
李珏在老一輩中還算有些威望，召集李家各路有