同胡明旺熟識後也說了不少他的好話，可真沒想到這人能一聲不吭就追著小偷去了。人啊，真是不可貌相，誰能知道滿嘴飛海的胡明旺會是這樣的人。
即將進入秋收，桃花回家把鎮上發生的事說給了胡木生夫妻聽，夫妻兩挺內疚的。眼下地裡又要忙，想著閒下來一定要去鎮上看看，買些補品去也 是應該的。
一到秋收，農家就忙了起來，同時遠在京城的考生也都緊張起來，秋闈再過不了幾天就要開始了。
嚴喻培早在京城的一家客棧住下了，他坐在窗前揉著眼睛，這一天到晚看書本對眼睛來說那可是重體力活。推開面向客棧後院的窗戶遠眺，放鬆放鬆眼睛，想起昨天到的周塵的信。這小子都要訂親了，看來是趕不回去喝他的訂親酒了。信裡說蘆花掌勺的春滿樓生意很好，那是自然，他的眼光難道還能錯了？就是那胡明旺，還替蘆花大姐奪回了錢袋子，看在這份上，嚴喻培覺得另外一個人就不用再押著了。
嚴喻培休息了好一會，提筆寫信，一寫兩封。一封是周塵的，就聊了些閒語。另一封則是給一個名叫吳則恩的人，吳姓是嚴喻培老孃的孃家姓，吳則恩就是他的親舅舅。兩封信寫好了讓書童發了出去，回頭吃個飯，嘆口氣接著啃書本。
胡明旺腦殼沒破，屬於皮毛傷，第二天下午就能和蘆花說說笑笑，只是失血有些多，臉色蠟白精神萎靡，顯得有些虛弱。
蘆花瞧著人都成這德行了，心裡過意不去，端來親自燉的補湯遞給小武，“小武，把這湯餵給明旺哥喝了吧，大補的，出了那麼多血得趕緊不回來。”
黃掌櫃在一旁打趣道：“明旺啊，別客氣，蘆花說湯最有營養，我們吶幫你把肉都吃了，你光喝湯就成了。”
胡明旺被小武扶著坐起來，“唉，我現在這口裡都沒啥胃口，老想吐。”
想來是腦震盪了，蘆花勸道：“你腦袋受傷了，震動了那肯定不能比好來好去的時候，這湯清淡著呢，又不油膩，你喝兩口要真想吐就別喝了。”熬湯的時候也就想著給他補補血，完全忘記所謂腦震盪想吐這一茬了。
胡明旺不好推脫，就著小武的手喝了一口，倒是味道還不錯，不好意思看了大家一眼，西里呼嚕的又喝了一些。
黃掌櫃一撩衣襬坐下，伸出手指著胡明旺笑罵道：“你這小子，也不看看給你熬湯的是誰？下次你小子去吃飯的時候點個試試，沒你兩天的菜錢，那是吃不著的。”
幾人閒聊了幾句，黃掌櫃才正色道：“明旺，咱們都是生意人，有些事情你心裡應該有數。咱們該說的就應該說明白，說白了大家才方便，你說是吧？”
聽了這話胡明旺脖子有些硬，到口的補湯就變得有些難以下嚥了。“黃掌櫃，你說的在理，我心裡有數。”當時被小偷一大石頭撩下來，他心裡就有準備了。受傷了沒人收菜送菜，手下請的一個兩個夥計也不頂事，這受傷了也沒見個人過來過問一下。
蘆花讓小武先出去，她心裡也不好受，胡明旺是因為給她們追銀子才受傷，這到頭來受傷了不說，還把生意搭進去了。“明旺哥，虛話我就不說了，年前你就好好養著。今年你犯太歲時運不好，就趁這機會好好休養，來年說不定就能交上好運了。”
話已至此，胡明旺也沒有想法了，乾巴巴道：“就聽你的，剛好我也能有時間去探探美華的事。”
對於一切關於周美華的事情，蘆花表示不感興趣不過問。同黃掌櫃一起給胡明旺結清了菜錢，兩人就離開了。
日子還是一樣過，春滿樓送菜生意還是被徐家菜鋪子給承包了，定菜一事依舊是由蘆花管著。黃掌櫃同徐家菜鋪子介紹了蘆花的當晚，徐家菜鋪子裡一個管事就發來帖子，讓蘆花去醉八仙赴宴。
蘆花看著帖子上的內容有些想笑，赴宴吃飯，她可真沒空。春滿樓在於圩鎮也算數一數二的飯館了，一到飯店她就要忙著折騰別人的宴，那有功夫自己去別家赴宴。
黃掌櫃點著帖子，一抹鬍鬚，“這個可是好差事，落到別人那隻怕是想多生兩條腿。”
蘆花不解，黃掌櫃說道：“你是春滿樓的定菜人，這菜價多少，定菜多少，還不是你說的算？到時候他那邊壓一壓，你這邊壓一壓，你們兩邊的油水不是翻著見天的漲嗎？就說這馬上要出市的白菜，他給定價是五文一斤，兩人一商量，你給報價七文一斤，本來一天訂四十斤，他就給你送個三十五斤。這裡面你自己掰指頭算算。”
蘆花茅塞頓開，她是知道定菜人的油水多，可不知道這裡面的道道，聽了黃掌櫃一席話，