以後，便輪到祭拜祖宗。
半山村雖然在這一天也是要祭灶，不過半山村江家組的小年的由來卻與傳說有所不同。
江家組的小年據說是很久以前，江家的老祖宗很貧困，沒有辦法，臘月天也要外出做生意。臘月二十三出門，但是之後再也沒有回來，也沒有任何音訊。那個時候的資訊很閉塞，人口的管理也非常鬆散，所以家裡人都不知道他究竟發生了什麼。
這個老祖宗外出之後，他的婆娘獨力養大了後代，三年之後，沒有得到任何丈夫的訊息，婆娘便開始將臘月二十三那天當成過年。
在農村裡，死在臘月的人是被人認為老天不讓他過年的人，或者稱之為遭天譴的人。農村裡的人認為好人是肯定能夠活過年關的。所以村子裡有在年前幾天死亡的，都是要秘而不發喪，等過了年，到了初幾才將死訊告知村裡人，籌辦後事。
但是這個老祖宗外出的時候，已經是臘月二十三，沒有過成年，自然很是遺憾，他婆娘將這一天定為他們家的年，就是要將他丈夫看作是過了年才出去的，留下一個好念想。並且要求以後每年臘月二十三這一天，江家人必須過年。
臘月二十二這一天很多年去鎮上籌辦過年物資。
現在冰雪覆蓋了河面，村裡人只有步行到河對岸的村子裡去趕汽車，要麼直接步行去鎮裡，不管選擇哪一種方式，都必須步行走過鷺鷥江，還需要翻過幾座山，才能夠走到馬路上。
“你們確定還要跟我一起去趕集麼？”江邊將現實的情況說清楚，然後問道。
嚴垣有些猶豫，但是蕭雅琳與柳如萱的態度卻很堅決。
“我就是來看農村裡過年是什麼樣的。要是不跟過去，我不是白來了麼？”柳如萱的態度很堅決。
蕭雅琳也點點頭，“我也是。農村的習俗很有意思。我還從來沒有趕過集市呢。我要去看看，集市究竟是啥樣子的。在集市上有多少有趣的東西。我想農村的過年才是最傳統的。真想看一看，不然就白來一趟了。”
嚴垣有些無奈，“我說反對，你們能夠不去麼？”
“不能！”蕭雅琳與柳如萱齊聲說道。
“走吧，就當是出去打獵，反正也不是完全要靠走路的。”江邊說道。
嚴垣沒有辦法，只得硬著頭皮，跟著幾個人一起往集市走去。
這一天趕集的人特別多，半山村幾乎家家要去趕集，而且幾乎家家統一出發。村裡趕集的人一走，村裡甚至冷清了許多。
江邊帶著嚴垣等人，早早的出發。江邊沒有跟嚴垣說清楚的一件事情是，就算到了河對面臨近村子裡，也未必能夠坐得到車。由於這一天是趕集的最高峰，所以即使是鄰村，車子也不是那麼容易坐得到。
到了山門鎮的時候，嚴垣深刻體會了什麼叫苦盡甘未來的滋味。先說一路上，別說沒有車，就算是有車，比走路也好不到哪裡去。路上鋪著厚厚的冰雪，根本無法通車，另外路上到處都是行人，就算有車，也只能在大路上慢慢地挪動。
好在步行的路途比坐船近了許多，所以，走路所需的時間，也只比坐船慢那麼一個多小時。
原本以為到了鎮上的時候，可以找一家店子坐一下，但是到了鎮上的時候，嚴垣才知道，那根本就是一種奢望。
山門鎮的大家小巷裡到處擠滿了人，店子裡也被購買商品的山門人擠得慢慢。
“兄弟，哥哥我實在走不動了，你能夠給我們找個地方休息一下麼？”嚴垣說道。
“嚴垣，你太沒用了。這才走了多遠？你又是兩手空空地，你說你怎麼連個女人都不如呢？”柳如萱說道。
嚴垣正要反駁，說你柳如萱能不能算是正常女人？但是看到蕭雅琳就在旁邊，自然說不出口了。
蕭雅琳其實也很累了，不過集市裡很多新奇的東西，讓蕭雅琳覺得很有興趣，一路上的疲憊消失得一空。
其實集市上賣的都是城裡人不屑一顧的地攤貨，甚至比城裡的地攤貨還有些不如。由於趕集的人太多，集市又比較小。鎮上索性在臘月最後半個月將所有的街道變成步行街。在馬路的中央擺上攤位，商販們可以租攤位賣東西。
就算是這樣，整個街道還是找不到一個落腳的地方。
“江邊，哪裡來的這麼多人啊？”嚴垣皺著眉頭看著黑壓壓的人群。
“整個鎮有二三十萬人，過年的時候，很多出去的人都趕了回來，說不定還帶幾個回來。過年的時候，都出來採購物資，你說說，哪裡來的這麼多人？