張氏基業。”
“唉！可惜蘇先生早逝”
“蘇平是老大人的臣子，不是主公您的。當此危難之時，主公不可作此婦人之語，徒惹人恥笑！”楚元禮的口氣分外嚴厲起來了，彷彿在訓斥一名不長進的晚輩。
張瀲對於楚元禮的出言不遜卻似乎並不介意，溫和地笑了笑道：“先生說的是。”
“現在朝野都盛傳主公病重，主公應勉力振作，巡視諸營，提振民心士氣。”
張瀲苦笑道：“我確是有病，這不是謠言。”
“主公一身干係甚大，不可如此喪氣，即便不能遍視諸營，至少也要典閱禁軍。”
“好罷”張瀲很不情願地長嘆一口氣，看了看自己骨瘦如柴的雙手，彷彿是為了懲罰他毒害親父的惡行，這說不上來的病痛突如其來，搜骨吸髓，幾乎將他全部精力都榨乾，夜夜噩夢嚴重影響了他的睡眠質量，以至於他經常地精神恍惚。他還沒有子嗣，他還年輕，這本來不成為問題，但得病之後，他完全沒有了與妻妾們親近的心思，絕嗣的恐懼時時攫住他的心，他現在最擔心的就是張家的基業斷送在自己手上。張靜齋服藥後神思昏聵、蘇平病亡，他自己也生了這原因不明的怪病，張瀲的心態已經有了極大的變化。要是放在以前，他是絕不可能這麼快就信任楚元禮這樣一個新人並予以大權的，但現在他只覺得生命的精氣神都在飛速地流逝，任何靈丹妙藥都失去了作用，起先還強撐著走動練劍，現在完全放棄了。他厭煩處理繁雜的事務，厭煩見那些滿口國家大事的官僚，討厭那些心懷不軌的將領幸好有楚元禮這個特別能幹的下屬，好似上天賜給他的禮物，楚元禮能文能武，足智多謀，權變機敏，好似另一個蘇平復生，於是自然而然就接手了所有的事務。楚元禮做事條理清晰，殺伐果斷，藉著張瀲這張虎皮，威望自然扶搖直上。
新年，張瀲與天子於金鑾殿接受百官贊賀，楚元禮有意將張瀲座椅置於帝前，命人暗中監視記錄百官神態表情。次日，以殿前失儀將昭武將軍彭章、侍御史索伏、侍中闞秘等大臣十三人下獄。這十三人一向屬於朝堂上的中間派，他們的下獄表明張氏對這些騎牆派的容忍到了極限，於是中間派大臣不得不紛紛表明立場，作為一個派系不再存在。經過此事，明確表示支援張氏的大臣從來沒有這麼多，而一向支援張氏最力的老牌勳貴郭奉等人對楚元禮的心機手腕錶示了讚賞。
天子新年下的第一詔就毫不留情給了開州一個耳光：開州舉兵侵犯聖京為叛國行為，褫奪楊影夫婦等開州叛亂首腦一切祿位，併為其首級定下千金到百金不等的賞格，裨將以下叛軍官兵只要投效即可獲赦免等等。開州使者被割去耳鼻，亂棒打出聖京。當日詔吳憂檢點精銳一千軍入京，天子與張瀲同在五鳳樓檢閱雲州勤王軍。隨後天子設宴款待吳憂及雲州高階軍官，張瀲抱病出席宴會，與吳憂同席。張瀲對吳憂這位英雄了得的妹夫頗為看重，二人從張穎談起，閒聊家常，意態頗為親近。只是張瀲病後身子虛弱，略飲了兩杯酒，支撐了一會兒便露出倦怠的神色。張瀲退席之後，楚元禮便代行起禮賓的職責。
宴會後，天子親賜吳憂的雲州軍天家紫羅蘭戰旗、金鼓、尚方劍、麒麟鎧、畫鵲弓、定風槍、全套鎏金馬具等，無比榮耀。吳憂即請以大將鮑雅率千騎精銳為天子親軍。當時上下皆錯愕，留一支外軍駐紮城內還是皇宮重地，這無論如何是辦不到的，還是郭奉最先反應過來，直斥吳憂傲慢失禮，天子警陛，豈是外臣所能過問！楚元禮卻道無妨，鮑雅勇名素著，可授從四品雲騎都尉，歸入禁軍統領左領軍張尚麾下聽令排程。因為如今大部分禁衛軍已經與城衛混編，共同守禦京城，所以鮑雅率領這一千人也不必部署於皇宮，跟隨其主官張尚編入朱雀門守備軍，自成一營，駐紮外城，服從差遣即可。眾所周知朱雀門為聖京最重要的門戶，守軍也是最多，有戰兵四千，足夠監視鮑雅和雲州軍翻不起浪頭來。如此一來既沒有掃了吳憂的面子，又給了朝堂諸公一個臺階下，可以稱得上是兩全其美了。吳憂、鮑雅當即服從。次日吳憂又陪同張瀲檢閱衛戍精兵，聖京兵甲仗鮮明，挺胸腆肚，僅從外表來看，其威武雄壯遠勝一身征塵的雲西騎兵。吳憂心中嗤笑，嘴上隨意讚賞兩句，就把張瀲這位大舅哥給糊弄過去了。京中諸事了斷，鮑雅領兵上任，吳憂連夜出城，厲兵秣馬，準備給楊影留下點難忘的紀念。
楊影潛伏於聖京的探子迅速將訊息傳遞出來，楊影大怒，想不到自己一番辛苦到頭來竟是便宜了吳憂。不過根據可靠的情報，薩都的大軍很快就要到了，撤退勢在必行，想必聖京也是