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“敗得好慘。”吳憂感慨一聲，啪地一聲合上了軍報。
“主公，咱們可要早做準備。”陳玄的臉上皺紋似乎又增加了許多，鬚髮都已白了大半，——長期在荒涼的草原大漠生活讓人老得更快。他的話音平靜無波，顯然已經成竹在胸。
吳憂微闔雙目，聽了陳玄的話只是輕輕點了點頭，問蘇謁道：“蘇先生有什麼話說？”
蘇謁微笑道：“咱們一直不就為這一天做準備麼？”
吳憂二目倏然睜開，精光湛然，撫掌笑道：“此言最得我心。”遙望聖京，道：“天使也該在路上了吧。”
“聖旨到！”吳憂話音未落，聖旨果然如期來到。
“雲西鄉侯雲州牧吳憂假衛將軍印，持節，封燕國公，世襲罔替，領燕州牧，佩金魚袋，增安國、萬年兩縣實封兩千戶，長子蔭雲西亭侯，輕車都尉，妻服一品誥命，賞黃金千兩，綾千匹，其餘犒軍牛酒若干，命即刻進軍，剷除凶逆，打通徽京路，護駕之功，銘感朕躬。”
一連串平時想都不敢想的炫目官位頭銜砸下來，聽著朱公公一疊聲地恭維之詞，吳憂心中卻只有冷笑：不過是為了讓這幾千人去拼命，任憑阿貓阿狗都能封侯拜將，朝廷威嚴安在？官家體面何存？這樣的官位名祿，要他何用？
吳憂冷笑一聲道：“臣不敢奉詔。”
前來傳旨的中官正是上次吳憂送進城去的朱公公，也算是老熟人。朱公公原本覺得吳憂為人好說話又慷慨，應該恭恭敬敬接旨殺敵，他也好回城報喜，皆大歡喜，沒成想，“衛將軍”“忠國公”等常人做夢都不敢想的官爵落在頭上時，吳憂卻是冷起臉來毫不留情地予以拒絕。“這這這——豈有此理嘛！”朱公公連氣帶嚇已經語無倫次了。
“實不相瞞，下官畢生心願，只想封王而已——”吳憂用一種極其猥褻的口吻說道，眼中全是戲謔。
“將軍——這個要求恕咱家這個這個”
“怎麼？不成麼？送客！”
“不不不！我的意思是將軍只要立下大功，封王那還不是遲早的事情。”
“那麼公公是主不了此事了？”
“主不了。”
吳憂發出一陣爽朗的大笑聲，拍著朱公公的肩膀道：“前言戲耳。煩請公公回京面聖，趁國變而謀權位者，乃是國賊，吳憂不是那等人。某不求高官厚祿，但求出徵前一睹天顏，當面聆聽聖諭。請皇上於五鳳樓閱兵，親賜旗鼓，以厲士氣。”
朱公公從地獄一下子升到了天堂，感動得一塌糊塗，連聲道：“應當的應當的！”
“那麼還請公公費心，轉致天子云州健兒的一片報國丹心。這官誥印信麼，實不敢受。若果受了，恐難逃後世史家悠悠之口，吳憂畏懼的是千載罵名呵。”
“將軍請務必接旨。忠奸自有聖主明辨，別人不知，咱家可是都瞧在眼裡，將軍那是大大的忠臣。”
兩人又推讓半天，吳憂最後才勉為其難地接了旨，朱公公也拍著胸脯保證，一定促成皇帝召見吳憂。吳憂厚賚朱公公。
朱某回城後即將吳憂的要求上報天子。郭奉等張家重臣當即破口大罵吳憂趁火打劫，不少公卿雖非張氏一黨，卻也深怕外兵入京免不了又是一番燒殺洗劫——他們大多數人都經歷了十幾年前的張家鐵騎洗城，那可同樣是來自雲州的野蠻軍隊——因此他們也堅決反對雲州騎兵入城陛見。這樣一鬧，支援吳憂等入城的官僚就只佔少數，卻都是抱著不同的心思：有的是真心期盼這位“民族英雄”能趕走“反叛”的開州蠻子；有的是想借亂局搏一把，說不定就能平步青雲；更有不少是阮香和吳憂多年來經營拉攏的官吏，藉機興風作浪，將聖京局勢弄亂凡此種種，雖然反對吳憂入城的一派在人數上佔優，無奈形勢比人強，誰也沒有這個膽子站出來說能擊退楊影的開州軍。這時候以一己之力擔負起守城重任的古熙將軍的態度就成了眾人關注的焦點，但他在這個敏感時候意外地保持了沉默，而朝堂諸公公認最有智計的楚元禮，這幾天一直就宿在張瀲的府上，根本沒有露面。張瀲這個決策者，卻已經將近一個月沒有見外人，據傳已經病入膏肓，甚至他原來的親信謝朌、黃希增等都遭到疏遠。
楚元禮此人