雖然表情依然沒什麼變化，但聽到劉袞說“咱們雲西”的時候，莫湘眼中還是閃過一絲喜色，這還是劉袞第一次在公開場合的言論中將自己作為雲西的一份子。
“我的建議是——首先大軍大張旗鼓做出一副南逃的架勢，向兩翼派出牽制部隊，工兵負責搭建浮橋，準備船隻，日間讓騎兵偽裝渡河，夜間卻悄悄潛回老營。迷齊人必然追擊。咱們趁機攻擊，必能有所斬獲。到時咱們再次從容渡河，迷齊人吃過虧，就不敢追趕了。這樣咱們有戰勝的聲譽，又可以保全軍隊，在百姓那裡籌集糧餉阻力也會小很多。”
“若是我軍白日渡河之時迷齊人來攻擊又當如何？”莫言愁詰問道。
“此正是大張旗鼓的用意。迷齊軍詭詐而多疑，我若悄悄渡河，則彼必知我勢弱要走，只需派遣奸細過到對岸，清點我軍過河人馬，等待半渡而擊，則我計不得施展。彼卻可以以逸待勞。我軍聲勢浩大說要撤軍，彼必猜疑，即便攻擊，也屬試探，有猛將軍率一萬人馬足以拒之。此乃虛實之計。重要的是這計策時間不能拖得太久，最多兩天就要實施完畢。時間過久則要生變。”
莫湘略一點頭，第三次請教蘇平道：“先生以為此計如何？”
莫湘三番兩次執意求教，即便以蘇平的沉靜也坐不住這位子，他告罪起身道：“在下先更衣。”
莫湘趁機就讓眾將都自由活動一下，可以低聲交流一下意見，但是不可以離開中軍大帳。莫湘自己也緩步出了大帳。蘇平正等在外面，嘴裡不知道正嚼著某種植物細長的根莖。深深地呼吸著冰冷的空氣。白色的熱氣從他的口鼻中撥出。隨著他的目光望出去，是一片茫茫雪原。
莫湘揮手讓親衛們退下，自己走到蘇平身邊，道：“先生在想什麼？”
“想我的愛人，喀絲麗。”蘇平微笑道，絲毫不掩飾自己對妻子的柔情思念。
“她有您這樣睿智的男人做丈夫，真是好福氣。”莫湘道。
“呵呵，將軍過獎了。我也不過是個凡人。我希望我的妻子能幸福，我的孩子象其他人家的孩子一樣長大。”
“喀絲麗妹妹有身孕了麼？”
“嗯，我也是臨行前才知道。總覺得對不起她，本來可以在聖京安享富貴的，卻跟著我出來受苦。像樣的婚禮都沒有舉行。唉！”
“喀絲麗妹妹不是那種小氣吃不得苦的女人。她不會計較這些的。倒是先生要保重身體。我與阿愁商議過，給先生增加一哨五百人的衛隊，都是挑選最好的騎手，最快的駿馬，即便戰事有什麼不利，先生脫身的機會也大些。先生萬勿推辭，這不止是為了先生，為了喀絲麗妹妹，這是為了我雲西數十萬百姓，雲州數百萬百姓，為了大周的億兆子民。我們這些軍人，為國戍守邊疆，捐軀沙場，本是分內之事，就算我們都陣亡了，自有無數可以接替我們的將士。先生則不同，您的用武之地在廟堂、在朝廷，您的一句話、一條計策，往往可以惠及數百萬計的人民。自古死於邊境戰場的將士數以千萬計，可是他們所起到的作用，可能還不及良謀策士的幾句話，而這種定國安邦滿腹奇計的傑出人物鳳毛麟角，可遇而不可求，莫湘愚見，先生就是這般的人物。況且現在朝廷雖然勢弱，異族猖獗，但忠臣良將層出不窮，也還沒到天下傾覆需要良臣死節之時，所以先生不必勉強與我們爭奪這種榮譽。”
蘇平迴避了莫湘灼熱期待的目光，將頭轉向另一邊，緩緩道：“下面我說的話，出我口，入君耳，誠不足為外人道。”
莫湘點頭。
蘇平乃道：“我知營中軍糧已然告罄，恐怕三天的餘糧都沒有了，更別說一月的，你別問我是怎麼知道的，召開這個會議的目的就是安撫軍心，我懂，換做是我，也會這麼做的。所謂計劃，目的其實只有一個，如何弄到糧草，捱過這個冬天，其他什麼都不重要。沒有糧草，軍心動搖，不戰自潰。所以任何高妙計劃都不管用。別這樣看我，我不是神仙，我也沒辦法空手變出糧食來。只是張公是從雲州起家，張氏世鎮雲州，經營雲州已然百年以上，常年面對兩個北方強鄰的騷擾，還有不可預測的天災，懷有野心的異族將領背叛等等，比這更難的困境都不止一次地遇到，但張氏雄踞雲州這麼久而不倒，自然有一套不為外人知的生存手段。這等機密，向來只有張氏嫡系子弟才得與聞，我也是受到張公重用之後才知曉一點的。按說不應該透露給外人知曉唉，都到了這個地步。人一旦有了家室，膽子就變小了吧，以前覺得馬革裹屍風光無限，現在卻將自己的性命看得這樣寶貴。”
蘇平說