以為威脅，迫使你回到太子府去？”
聶向晚垂頭道：“叔叔說的我早已考慮過，一切聽叔叔的安排。”
謝飛拍了拍她的頭離去。
聶向晚戴好皮帽，攏好皮坎肩，請出了蓋行遠隨行一趟。兩人冒雪走到山脊木屋前，敲了敲門。屋內亮著一盞燈，可見謝照還未睡下。
得到應允之後，聶向晚請蓋行遠先進屋，站在石階前抖了抖雪花。
床榻上坐著披髮除甲的謝照，映燈影，容顏生動如昔。蓋行遠施禮，與他寒暄幾句，隨後靜了下來，看著聶向晚。
聶向晚會意，開口說道：“二十年前，北理髮生了一場宮亂，謝郎當時已有七八歲，不知是否還有印象？”
謝照轉臉看向聶向晚，眉眼溫和，卻沒有說話。
提及往事，聶向晚擔憂謝照生起失怙愁心，說得有些艱難：“我猜謝郎應該記得那年的事。皇后懷忿毒殺其他嬪妃的子嗣謝郎的母親，也就是獨得皇帝寵愛的陳妃娘娘，護住謝郎逃出宮，隨後被皇后杖斃據聞謝郎由此流落民間，輾轉來到石城如果現在有個機會能讓謝郎報仇謝郎會回去麼？”
謝照淡然道：“去哪裡？”
“皇廷。”
“你也去麼？”
聶向晚一怔，道：“因蓋將軍等人不易掩藏南翎身份，由我這個聶家的女兒出面，或許要容易些。”
謝照應道：“那便隨你去一趟吧。”
聶向晚抬袖輕壓胸口，依照北理國禮節行了一禮，從容離別。身後謝照在問：“小童昨日入我屋來，是否翻過我的書冊？”她馬上否認，抬腳走了出去，並不慌張。
因為離開謝照的木屋時，她已經整飭出了一切如故的痕跡，無需擔心什麼。
天明雪停，湖面又結了一層冰。
蓋行遠請來嬸孃將聶向晚裝扮一番，目送幾人出城。聶向晚穿著貂裘短衣，戴上流蘇軟氈帽，雪顏如新，周身極為富麗。聶無憂早起路過她的門前，還沒看出她是誰，走出幾步，才回頭笑了笑，道：“麻雀飛上天了。”
聶向晚駕起大雪車，帶著蓋飛、阿吟、阿駐三人滑向東方，到了冰窟後，她責令三人裹上白熊皮，再拉出白熊王，馴服它，讓它乖乖地套上車皮，一步步朝著伊水河走去。
☆、103再見
伊水河畔；金漆龍舟破冰待發；翠華羽扇與儀仗旗幟如列，迎風輕響。
斷髮文身的僕祝驚奇大喊：“國師快看，靈熊又來了！”
身著禮服的國師蒙撒定睛一看；果然看到對首銀雪冰原上緩緩走來三隻白熊；口銜鼓樂；應聲踏舞。一道清越的嗓音穿透霏霏霧霰，在悠然唱著：“採華皇皇兮，山川月明；九黎鼓樂兮，惟天承命。西馳靈獸兮；蒙恩撒澤；福祉昌延兮；由君申令。”
蒙撒聽懂了巫詞中的恭賀之意，眯起眼看著前方。來人御熊為樂；暗示承受了他的恩澤前來拜服，聲稱延綿萬世的福祉，也是聽從了他的號令。他很好奇，誰膽敢公然唱祝，尊崇出他的地位，又有什麼辦法，能讓他領起福祉之命。
茫茫冰原之上，叮咚響著象鼓樂音，一頭巨山般的大熊，從雪霧中滑行而出，腰身上牢牢套住一輛青蓋金絲結的皮車，逐漸出現在眾人眼前。
衣裝富貴的聶向晚站在車上向龍舟行禮，雪白狐裘映著眼裡的笑意，令她十分溫文可親。“小童仰慕國師名義，前來拜服，國師勿驚，靈熊不會傷人。”說罷，她將革皮木箱縛在熊背上安置的鞍座裡，取下皮套，揚鞭輕輕一甩。
侍衛欲放箭射殺逐步走近的白熊，蒙撒揚手製止，眼裡越發閃著驚疑不定的光芒。
聶向晚尾隨在熊王之後，揮動雪鞭，向空中一甩，鞭梢尾端的熊食水珠便灑在冰塊上，一路引得熊王前行。到達河岸時，她運力一震，將食水肉末灑得更遠，熊王果然浮水過去，抵在了龍舟女牆之旁，不斷嗅著木板。
聶向晚暗笑道：“好大白，不虧姐姐與你角力三天，果真不敗姐姐的場面。”臉上笑得更加朗然，道：“這是小童供奉的齋禮，聊表心意，以慰國師辛勞。”
蒙撒哼了聲，侍衛用長戟挑開木箱鎖釦，頓時一片祥瑞寶氣傾瀉出來，壓住了皇廷威儀。大顆珠玉在前，成串瑪瑙鏈與夜明珠堆砌在一起，蒙撒隨便掂了掂，臉色已經緩和了不少。
“上來說話吧。”他的聲音也柔和了起來。
侍衛放下小船，載著聶向晚上了龍舟暖閣。聶向晚問安，逡巡左右侍從，蒙撒會意，屏退眾人，拖長聲音問：“小童姑娘到