棋盤小心陪著她。她依然亂跳一氣，任由五獸棋子落入他的陣營裡。
看過她那雙閃動過靈光的眸子，他再次問出這一句，只覺十分艱難：“不來追麼？”
“不用追。”
他拈起兔子棋，放回她的陣營，低聲道：“我希望你能來追一追。”
“不用追。”
小樓寢居里依舊冷清，雕花閣門斜挑著一柄燈籠，光彩撒落桌案上，照亮了由緞布所包的《北水經》。
天劫子曾對石龍子做過註解。
“石龍子，性陰冷，金鱗碧色類尤為珍奇，滴血入食，可炮製成藥引，破除血內異結生出赤皮者便喚為‘茱碧’，亦稱之為‘茱’。”
葉沉淵翻過這一頁，再回頭看看盆栽旁的空瓷缸，才明白過來，每日她捧著石龍子坐在那裡，說的最多的一句是什麼意思。
“我的茱呢？”
如今她的茱碧已經不見了，她逃開了小樓，不顧及中了舌吻蘭毒性的身子。
她說過，留之無用，便放任離去，如同五獸棋，如同石龍子。
葉沉淵心痛難言，苦苦抑制住血脈裡翻騰的毒性，最後自行撤了功力，任由劇痛滾過他的身子。他閉上眼睛，不再看簷下的紗囊，等著月下西窗，等著拂曉來臨。
明日的秋陽，必定又是煥然如新。
☆、強攻
巳時；左遷帶領五萬人馬陳列在鴉翅坡前。
鴉翅坡延綿十數里山岡地形；突出之處修建了防禦城；充作鴉首。兩側的山林包抄過來，似羽翼一般，護住了城池。
因地勢險要；易藏伏兵；統領弓箭佇列的副將力勸左遷不要強行攻城。左遷揚手製止道：“大軍押到此地被迫停駐三日，不管怎麼叫罵；北理人就是不應戰。我部作為前鋒，應當直衝上去，拿下這座孤城，為殿下鐵騎鋪平道路。”
副將惶急不敢言。
左遷在今晨應了軍衙的卯點後，藉口查探軍情；帶隊駛出井關鎮，直奔鴉翅坡而來。他是太子近臣，又有調兵符令，值守官以為他是得到了太子的首肯，徑直放他出關門。
左遷一心想為主君排憂解難，以前與主君應對時，曾得到了“不可冒進”的訓責，然而他轉眼看到連續三日無法攻克下鴉翅坡的戰情後，孤膽生豪氣，直接提點人馬殺將過來。
城前，騎兵揚起高高的矛戟，頂著一個鏽跡斑斑的頭盔，大叫道：“粉面氣的謝郎！還認得這頭盔麼？一年前連城鎮外土城一戰，你敗給了我們左大人，怕死，先逃跑了！可憐那被你撇下的四百手足兵，個個戰死，有的還被我們戳穿了頭顱，拿下頭盔裝酒喝！謝郎你這個龜兒子，倒是伸出頭來戰一戰啊！”
數萬士兵鬨笑，聲音直透雲霄。
城頭突然伸起幾座架梯，抻著加強機括，嗵地一聲齊齊放出合抱粗的滾木。木樁上面鑲著倒刺鉤鐮，借彈跳之力滾落下來，砸向坡底的華朝兵。
頓時，整齊的陣型撕開幾道口子，馬蹄折斷者不計其數，越來越多的滾木集聚巨力衝將過來，將打頭的華朝兵砸得慘叫連連。
隨後，鴉首城門大開，謝照帶兩萬騎兵風馳電掣般衝出來，直取坡底亂了陣型的左遷親隨營。北理這方騎兵佔了便利地勢，提馬疾衝揮刀砍殺時，如同順風行船。
華朝兵見臨時生變，混亂一刻，馬上又生出應對之法。只見刀斧手抵盾牌，一排排撲上，以肉身撞擊滾木，卸了木樁的衝擊之力，跳蕩隊隨後踩在累積的身體上，騰起一躍，似靈敏的猿猴爬上山坡。
謝照騎兵衝殺過來，手起刀落，砍翻一半前頭衝鋒的跳蕩軍，繼續插向坡底。左遷戰馬受驚，連連嘶鳴，無法越過遍地橫躺的滾木。他見北理騎兵斬殺本部如此便利，眼睛急紅了，索性飛身下馬，持劍徑直躍向謝照。
白馬上的謝照持槍搠倒一名華朝兵，一抬頭，便看到了殺氣騰騰趕到的左遷。兩人一旦打個照面，話不多說，直接膠戰在一起，那神情，均是恨不得將對方生吞入腹的模樣。
謝照始終記得左遷在土城滅他四百手足的仇事，苦等機會與左遷決一死戰，今日巡城到前門，願望終於實現。反觀左遷，越戰越勇，絲毫不顧自身安危，只想著將眼前人斬殺在地，給主君報了一箭之仇。他所秉持的克敵箴言向來就是，打不過，加把勁；打不贏，和對方死拼。
兩方主帥混戰在一起，周圍又湧上各自的親隨兵。越來越多的殺戮參與進來，將戰局拉開，形成了漩渦似的包圍圈。兩方人馬殺得正酣時，城頭又有箭弩飛下，釘翻外圍的