封塞住了謝開言幫蓋大求見的後路。
謝開言在他背後行了一禮，道：“打擾。”轉身朝拱門走去。
卓王孫的聲音即時響起：“我是問，你有什麼事？”
“無事。只是來探望下公子。”
謝開言探望的速度非常快，沒等卓王孫轉身，與她照應一面，她就探望好了，毫不遲疑地朝外走。說這句話時，她的腳步也沒有停留過。
一陣清揚笛聲突然響起，滑涼如雪，散落風中。音律初起之時，垂蔓上的花兒輕輕擺盪，像是搖曳著柔曼的舞姿。謝開言瞥見一眼，腳步不由得頓了頓。《杏花天影》的曲調一直未停，花兒似乎有了感應，從始到終，翩躚地舞出一折春之韻律。
卓王孫的笛聲一停，垂蔓花朵依次落下，靜靜搭在壁上，如同冬雪般寧靜。
聽完一曲，謝開言又待離去。身後卓王孫已慢慢走近，那股淡淡暗香又侵襲過來，滲入她的鼻端。
“學不學？”他開口問道。
謝開言不得不考慮。以前，她只知道卓王孫的笛聲如同天籟迴響，令聽聞者心曠神怡。但她沒想到他的指
尖還有一股魔力，能催生著花兒跳舞。她相信這不是蠱術，但青天白日之下，他是怎麼做到的？
她背對著亭子稍稍思索一下，他已經站在了她面前，剛好阻擋了去路。
謝開言抬頭說道：“學。”
卓王孫向她伸出一隻手，說道：“隨我來。”
謝開言站著不動，他隔著衣袖拉起她手腕，將她帶到亭子旁。一旦他放下手，她就退開幾步。
卓王孫手持長笛說道：“看得清楚？”
謝開言想了想，依言走到他身邊，看他演示指法。他的話並不多，只是緩慢地吹奏了一遍《杏花天影》，還停頓過，向她展示宮調的轉換。
謝開言掛念著前院的蓋大，連連吹錯幾個音。
“停。”卓王孫冷淡說出一字。
謝開言即時停止吹奏。
他看著她，說道：“在想蓋大？”
她沉默以對。
“心不純，音就不正。”
謝開言硬著頭皮答道：“公子教訓得是。”
卓王孫靜立一刻，看著她的臉色，過後才說：“我說話從不更改，今日就為你破例一次。”說完，他徑直去了前院。
謝開言鬆了口氣，慢慢走到粉牆之前，對著垂蔓上的花兒端詳。花朵含苞待放，在微風中觸動纖秀的花瓣，她用手指點了點，沒有發現一絲異端。
謝開言輕輕吹響《杏花天影》，凝神看著花朵。過了一刻，花朵和藤蔓依然靜止不動。她想了想，走到卓王孫最先站立的地方，依照他的樣子，垂頭看著石桌。
四周寂靜，只有風的嗚咽。
她閉上眼睛，捕捉著前院的語聲。
蓋大凝重的聲音在說：“卓公子，今日我來拜訪，是有要事相求。”
卓王孫冷漠的嗓音響起：“和狄容有關？”
“是的。”
“你想要什麼？”
前院的蓋大作揖的手勢不由得一頓，只覺與卓王孫這樣的人說話就是乾脆。他記得他的脾性，當前揀出最重要的來說：“依照前面的約定，殿下允許連城鎮三代免徵課稅，前提是我們必須消滅狄容。”
卓王孫冷著眉眼，不應答。
蓋大又說：“連城鎮兵力配備不足，需要大批黃銅與精鐵做武器”
“沒銀子？”
蓋大一怔，態度愈發恭敬：“正是。”卓王孫又不應答，他只能躬身追加一句：“請公子施以援手。”
卓王孫當先走入前廳，負手而立，看著蓋大說道：“誰的意思？”
蓋大垂首作揖，始終不敢正視卓王孫的面容，一是
避開卓王孫的目光，二是給自己思考的時間。他不像謝開言，能揣度他人心意，在如此精明的卓王孫面前，一旦他說錯了話，後果就不堪設想。
“馬場主知道我們的難處，委託我前來求助於公子。”蓋大回答。
這話是真話，來之前，他就知會過馬一紫，從來不隱瞞連城鎮的實力。只是需要他出面解決問題時，他才抬出“馬場主”的名號，在場面上做到滴水不漏。
卓王孫佇立不語。
蓋大躬身施禮不動，等待他的回答。等了一刻，才聽到他說道：“你先退下。”
蓋大先行退下。
後院的謝開言凝神聽了一刻，花費不少