「不痛，一點也不痛。」冀王爺微笑道：「你是毛球？」
「嗯。」毛球用力點頭。
「長得真好看。你這頭髮」冀王爺傾身輕撫她的辮子。「毛茸茸的，紮起辮子來，粗粗的兩根像草繩，就像她」
他語氣輕柔，神情慈藹，忽然兩串淚水就掉了下來。
「啊！」毛球嚇了一跳，退後一步，抓住七郎的手。
「對不起，毛球，嚇著你了。」冀王爺忙抹了淚。
「大叔叔，」七郎仰頭看他。「以前爹孃不要我了，我很傷心，可我們是男子漢，不能隨便哭喔。」
「這道理我懂。」
「可是，傷心了，好難過，我還是會哭。」七郎又道：「我哭了，姊姊就來抱我，抱著抱著，我就不哭了。姊姊現在沒空，換我來抱你。」
「大夫爺爺的藥都很好喔。」毛球指了他身邊仍未碰觸的補血藥湯，哄他似地道：「大叔叔你先把藥吃了，我也來抱你，好不好？」
「好，好，我吃。」冀王爺拿起藥碗喝下。
兩個孩子則去拿凳子，坐在他身邊，伸出小手抱住他的身體。
「毛球」冀王爺含笑帶淚，張開雙臂，變成了他抱住兩個娃兒。「你叫七郎？是毛球的好朋友？」
「我是毛球的十一哥哥。」七郎自豪地道。
「十一哥哥？」
「八哥哥，」七郎一個個指了過去。「九姊姊，十哥哥，我是十一弟弟，毛球是十二妹妹。」
「所以你們是一家人，大家都住在一起？，」
「對！」兩個孩子一起答道。
「很好，都很好。」冀王爺露出笑容，卻又掉下淚來，但他很快抹去，不讓孩子看到他流淚。
荊小田沒看過這麼會哭的男人。他長相英俊，文質彬彬，卻是眉宇憂愁，好像失了三魂六魄，不知在想些什麼心事；可他此時抱著孩子，又露出溫和欣慰的微笑，而且目光不時望向阿溜，關注之情溢於言表，整個人彷彿曬了陽光，變得明朗，重現他應有的軒昂神色。
一個陌生人為什麼會願意為阿溜取血？
她突然震楞住了，想到宋劍揚帶此人回南坪，而且對他必恭必敬，莫非他就是阿溜的生父冀王爺？
震楞之後，卻是很深的哀愁。他悲傷了多久？孤獨了多久？他知道他的孩子還活著嗎？換作是她，早已經習慣「一家人」熱熱鬧鬧的，又有辦法回去一人流浪的孤單日子嗎？一思及此，她也跟著揪心起來了。
她又將視線移到冀王爺後面站著的那個話很少的中年人，突覺陰風慘慘，頭皮發麻，全身冒出了雞皮疙瘩，脫口驚叫出聲：
「路倒屍！」
荊大鵬聽到她的叫聲，立刻問道：「小田，你認得卓兄？」
「我」荊小田慌張地看向荊大鵬，又看向「路倒屍」。不，這是個活人。「我記得他的臉，很像驢子對不起，真的對不起。」她很難為情，但又得把話講清楚，便向卓典比了臉頰上的顴骨部位。「你的臉比較長，這邊又比較突出，所以我記得你，也是希望將來有人問起，能說出長相特徵。」
卓典並沒有生氣，而是問道：「想必荊姑娘是在九年前，十二月初，西邱北境的一座無名深山見到在下，當時在下身邊帶著主子爺的兩個孩子？」
荊小田這下子真的渾身顫慄了，阿溜和毛球的身世已呼之欲出。
「可你、你不是死了嗎？」她聲音也發抖了，還是覺得見到鬼。
「在下的確快死了，幸賴姑娘相救。」卓典往她拜了一揖。
「我沒救你呀。」
「有。荊姑娘拿泥土為我敷傷。」
「我是看你肚子破了一個大洞，怕血腥味引來野獸，將你的屍體咬壞了。」荊小田覺得這句話怪怪的，又道：「孩子一直哭，我急著帶他們出去找食物，只好趕快團了泥土敷上你沒死？！」
「幸好姑娘善心，否則傷口破洞，蟲蟻鑽入內臟啃食，必死無疑；也感謝姑娘用樹葉遮了我的臉，使我免受日照霜露之苦。」
「呃」她是將他當死人看待啊。
「後來躺了三天，還真的有野狼要來吃我，我摸到刀子刺死一隻，吃了它的肉，喝了它的血，這才活過來。我全身骨頭都摔斷了，待我爬出深山，讓王府的人找到時，已經過去三個月了。」
「啊，我沒救你」荊小田懊悔當時的粗心大意。
「荊姑娘沒辦法救我，你一拖動我，斷骨立刻穿心而死，即使你喊人來