竹來後又改稱“紫鳶”，分明是以蘇紫竹的身份說話了，心中更加煩悶，兩隻大眼睛只骨碌碌地往蘇紫竹身上轉。
蘇紫鳶推辭一番，點了一出《遊園驚夢》，依次公主王爺老夫人的也點了些，待到蘇紫竹時，凌雪見點了《和詩明心》。那是新排的《宋弘傳奇》裡的一出，她昨天才聽哥哥講過這個故事，心裡立刻高興起來。她素來思想單純，此刻已將公主是天和帝所疼愛的幼妹，皇家至高無上的事情忘了個一乾二淨。
一時酒席上來，眾人吃吃喝喝，不知不覺戲已至尾聲。只聽戲臺上那扮湖陽公主的小旦唱道：“這滿朝文武又有幾個是真正的男兒，別看他衣錦蟒玉站朝堂，盡多是名利之徒飯袋酒囊，我視此輩如糞土，寧可終生守空房 （注：即越劇《宋弘傳奇》）”
雲煙公主嘆道：“這倒是實話呢！”眾人不敢妄議朝政，只得一笑了之。凌雪道：“公主，後面的才好呢！”
湖陽公主因宋弘勸她放還家僕，怒而拔劍，只聽那扮宋弘的女小生唱：“自從布衣輔漢皇，社稷黎民兩未忘。漢室初定民尚困，北旱南澇多災荒。飢殍遍野哀鴻多，田園荒廢甚淒涼。因此皇上下詔釋奴役，天恩浩蕩順民意。湖陽府佔奴六百口，都是青春女子少年郎。今日你一旦開先例，上行下效難阻擋。倘若是青壯男女都成皇家奴，農家何人種稻糧？有多少白髮父母倚門望？有多少骨肉離散愁斷腸？破了千家供一家，哪還有國泰年豐民安康？公主你倘若不顧民疾苦，又何必當年興師滅王莽？公主你倘若不顧民疾苦，又何必南征北戰在沙場？公主你倘若不顧民疾苦，又何必扶御弟重振漢家邦？公主你倘若不顧民疾苦，又何必顛沛流離走四方？公主你倘若不顧民疾苦，想當年九死一生誤了青春為哪樁？微臣說罷肺腑言，要斬要剮願承當”
北幽王讚道：“好一個秉正剛直的宋司空！社稷有他，又有何愁！”眾人皆附議：“國家有此良臣，果然大幸！”
待看到那湖陽公主以一首藏頭詩“願借塵凡句，結廬對翠薇。絲綢系明月，蘿襦浣清溪”暗許芳心，宋弘卻念及糟糠之妻同樣回以一首藏頭詩“不願隨流水，敢求學采薇。相攜舊日侶，從容過橫溪”，雲煙公主瞬間明白了蘇紫竹的意思，不禁氣得臉通紅，又見蘇紫竹只管看戲，並未曾看她一眼，心中暗想：“你道我也是湖陽公主那般驕橫張揚麼？我並未有逾禮之處，你也並非名臣，我只願你好好做一個駙馬郎，你又為何如此待我？”
凌老夫人見都是些年輕人，都因為她被拘著無甚意思，況且自己也身子倦怠，因此告了乏便回房去了。
凌霄見酒席已畢，戲也唱完了，吩咐賞了那些唱戲的女孩子們，對眾人笑道：“園裡玉蘭花這幾日開的甚好，不如我們去看看？”
雲煙公主道；“孤不喜那玉蘭花，開時雖好，然而一旦經雨，顏色腐爛灰敗，看著甚是可憎！”蘇紫鳶笑道：“雖然花敗可厭，然此時風和日麗，豈不正是賞花的時候？”凌雪道：“姐姐說得好！這時節玉蘭開得正好，誰不喜歡看？”
北幽王也笑道：“綽約新梅玉有輝，素娥千隊雪成圍，安知姑設直仙子，新見霓裳試羽衣（即明朝文徽明所作）。所謂玉樹臨風不過如此，皇姑姑何不去看看？”
雲煙公主看向蘇紫竹，只聽蘇紫竹朗聲道：“玉蘭冰清玉潔，花開時一樹俱開，花謝時一樹俱謝，堪比同生共死的豪傑，最是有情有義不過了。世人喜它玉堂春的高潔，卻又厭惡它花落時的灰敗，其實榮枯只是由人心罷了。”
雲煙公主喜道：“既如此，孤且去看看。”
來到花園，果然滿目潔白，一樹一樹的直指青天，花瓣散發著柔和的光芒，幽幽的香氣浮滿空中，身在此間，甚是怡人。
凌霄和蘇紫鳶站在一片盛開的鳶尾花前不知說些什麼，蘇紫鳶只是如春風和煦般笑著。
北幽王站在一棵玉蘭樹下不知想些什麼，凌雪正要走近蘇紫竹，卻看見雲煙公主已站在蘇紫竹身邊，只聽她低聲道：“意似緯，情如經，經緯縱橫織成錦。經如郎君塵不染，緯似妾意志堅韌。宋弘果然有情有義，好一個糟糠之妻不下堂！”
凌雪不禁氣惱，冷笑道：“但願此生似錦綾，皎潔光輝不染塵。鄭三姐何其幸運才遇上宋弘呢！那湖陽公主也太不知羞，明明要殺人家，見人家儀表堂堂才情又好便又想著嫁人了！”
那雲煙公主與凌雪年紀相仿，雖是皇家女，金枝玉葉的，卻也是情竇初開，聽了凌雪這醋味十足的話不禁羞紅了臉，低著頭不肯說話，只偷眼看著蘇紫竹。
蘇紫竹知道