然而，真的只是這樣嗎？那迷失了的東西，失落了的還能找回來嗎？
紫棠終於回過身子，小玉卻看到她一臉無奈的笑容，想要勸慰她，她衝小玉搖搖頭，揮手讓她離開。
小玉也不敢再說什麼，只得安靜的退下。
晌午的時候，林夫人——林子嶽的二夫人，姜氏進宮求見。
在一切繁文縟節之後，大家分賓主坐定，二夫人卻沒有絲毫的母女久別重逢之後的親熱和感慨。紫棠看著正襟危坐，謹守君臣之禮的二夫人，心中不覺有些不是滋味起來：
“母親。”
也許是這聲母親，喚醒了二夫人舊日為母的霸道，她抬起目光看了一眼丰韻了一些的女兒，緊繃著語氣開口了：
“不敢當，還是照舊稱呼的好。”
“二夫人。”
“貴妃娘娘。”
“家中可好？”
“都好，勞娘娘掛念。”
“你”
此時庭中，只有小玉在一旁侍奉，其他眾人已全退下，沒有外人敢打擾貴妃娘娘和她的母親敘舊。可二夫人這樣一本正經地一口一個貴妃娘娘，語氣疏遠而冰冷，餘下的家常話該如何往下說呢？
紫棠有些氣結。在自己的母親面前，她又一次感到無力了。
“聽說娘娘不肯服藥？”
二夫人話鋒一轉，口氣轉眼間又恢復了往日的威嚴。
紫棠扭頭看了小玉一眼，對方把眼睜得很大，搖搖頭，表示沒有告密。既然查無對證，她索性抵賴。
“不曾有過。”
“沒有最好。”二夫人的語氣，顯然非常地不相信，“你現在身份不同了，入了皇宮，做了皇家的人，就要守皇家的規矩，不能像在府中時那樣任性妄為。”
“是，女兒知道了。”
舊日的積威之下，為人女者自然只有低頭。
然而二夫人顯然是有備而來，豈會因為她的低頭而早早結束自己的訓話。她喝了一口小玉端來的茶水，緩了一口氣，繼續道：
“你要明白；你的腹中，雖然是你的孩子，但更是皇家血脈，當今皇上的一滴龍血，他比你自己要金貴的多。或者你的將來，林家的將來，我們金盛王朝的將來，都要在他身上，豈可有半點馬虎隨意之心？”
是啊，這個孩子比我要重要的多，或許他帶來了許多人想要的，卻帶走了我最想要的。
忽然一股氣哽在胸中，呼吸突然都變得有些困難。紫棠無語，只是默默地點點，也端起一杯茶，掩飾地喝了一口。
她寧願二夫人依舊回覆到剛進門時那個冷漠生疏的“臣婦”，也好過此時這個用如此尖銳的話語道出真相的母親。
似乎也覺得自己的話過於傷人，二夫人停住話，沉默良久，忽然開口說了一句毫不相干的話來。
“赫連家回京了。”
紫棠一聽，眼睛立刻大大地睜開了，不敢置信的看著二夫人，一旁的小玉也一時忘情，叫了起來：
“赫連家？就是鎮守百象國邊界的赫連將軍嗎？”
這次二夫人沒有呵斥她的無禮，反而點了點頭道：“是，赫連秋葉也隨他的父親赫連將軍一起回京了。”說完便看著紫棠。
紫棠一時間倒有些難以消化這個突如其來的訊息，過了半晌，才開口了：
“哦，秋葉哥也一起回京了！？”
“是啊，聽說他正在準備參加明年的武舉考試。現在，沒有你大哥在前面擋著，只怕明年的武狀元早已是他的囊中之物了。”
“是啊，秋葉和大哥都松谷老人的得意弟子，他的武藝並不遜於大哥多少。”
“秋葉大哥是松古老人的關門弟子，跟隨師父多年，這幾年又隨赫連將軍在邊疆鍛鍊，武藝一定又進步不少。將來一定是個棟樑之才。”
赫連秋葉，這個久違的名字勾起豆蔻很多莫名的思緒，一時間她彷彿又回到了那童真無憂的少女時代。
那時候，赫連和林家還很交好，赫連將軍還在京城。
赫連秋葉和豆蔻年歲相仿，只年長她兩歲，兩個人可以說是兩小無猜一起長大的。赫連秋葉呆在林家的時間幾乎和呆在赫連家差不多。他時常陪著林家兄妹一起玩耍，到郊外遊玩。
還記得赫連秋葉和林子峰開始練武時，好玩的紫棠要鬧著要學。林子峰心疼妹妹，不想讓她吃這個苦頭，便不肯教她。倒是赫連秋葉心軟，讓紫棠纏得沒法子，便偷偷地教她。結果第一次練習，她便崴了