”
喬明瑾話一落，不待嶽仲堯有反映，便走了出去。
這樣也許是最好的吧。
兩地分居著過，沒那麼多鬧心事，她也有一個身份，方便行事。她想要的天高雲闊，也是可期的吧？
嶽仲堯把頭埋在雙掌裡，無聲地淌了一會淚，這才兩眼通紅地出門去了。
下晌雲錦回來後，遞給喬明瑾的契紙上蓋著官府的大紅印。
喬明瑾定定地看了看，這才小心地收了下來。總算可以安心了。
而下晌的周府，也迎來了一位老太太特意請上門來的客人。
“耀祖來了，快進來坐！”
林媽媽迎著周耀祖剛走進花廳，周老太太就朝他熱情地招呼。
周耀祖有些受寵若驚。
不知為何周府的老太太忽然把他叫進府來，還這麼鄭重其事的。
往常就是老太太的生辰和府裡幾位老爺太太的生辰，或是什麼喜事，他就算做為旁支族人的身份被請進府，那下人都是當他不存在的。
他也就是放下微薄的禮，吃過一頓飯就出去了，連府裡的主人面都沒見上。
他雖是周姓族人，周府這一支又在青川城人丁興旺，富得流油，但他也沒想過要上趕著去巴結。
今日倒是奇了，老太太倒是親自下貼子請他上門來了。
周耀祖朝上座的周老太太行了禮，老太太忙對林媽媽說道：“快扶起來，都是一家人，莫生份了。”
說話的當口，周耀祖已是朝老太太行過了大禮。老太太生受了。
周耀祖謝過老太太，在一側坐了下來。
“還不快給耀祖少爺上茶上點心！一群備懶的，都該拉去打板子。”
“老太太客氣了，耀祖不渴。”
“這群欺主的奴才，就該不時敲打一番，不然都快爬到主子的頭頂了。”
周耀祖沒有應話。這些話也不是他能應的。
他猜不到周老太太的意思。不年不節的，這般鄭重地請了他來，也不知因了何事。
只是他光棍一個，別人也別什麼可圖的。便端坐在那裡。
第二百五十四章 拒絕
老太太打量了他一番，便與他攀家常，聽他說著他祖父母、爹孃的一些事及旁的一些家事，感慨了幾句。
“怎的不早些上門？府裡好藥有的是。你這孩子就是客氣。”
又問了他如今在哪做事，有沒有在讀書，又是如何生活的。
“我如今在青風書院就讀。六爺把我安排在一個鋪子裡作事，賺些束脩。吃喝上，有祖上留的一棟小宅子及幾畝薄地，倒也能過活。”
老太太拍了一下大腿：“你這孩子，既然在書院讀書，就該安心讀書備考，哪有那時間去鋪子裡做事？一會我就讓人知會那鋪子的管事結清你的工錢讓你再不要去了，沒得影響你讀書。還委屈了你。”
周耀祖大急。
這份鋪子的活計正是他目前需要的，不僅能掙些銀子，他在市井裡也能看到人間百態，對他以後頗為益處。況且他現在定了親，正該存些銀兩以備成親之用。
“回老太太，小侄在那處鋪子做事並不委屈，反而能學到不少東西，且並不會影響小侄的學業。請老太太放心。”
老太太眼睛轉了一圈，往他臉上看了看，又道：“那哪成啊，我周家的子弟既然讀書上有天賦，就該日夜苦讀，豈能為了賺那兩個工錢，倒費時費神耽誤了學業。林媽媽”
在一側的林媽媽忙應了一聲。
“你去，親自往那鋪子走一趟，跟掌櫃的說，耀祖從明天開始不去了。他要在家好生讀書。”
周耀祖大急，忙起身拉住正欲往外走的林媽媽，也顧不上規矩不規矩了。
“老太太，小侄真的需要這份工作！再說這份活計還是六爺幫忙牽線的。不好辜負了六爺的一番好意。”
老太太聽了笑了起來：“你這孩子，原來是怕你六爺怪你。別怕，有我在呢。你六爺不敢說什麼。你在那鋪子一月能得一兩工錢吧？以後我會讓人每月給你送去二兩，供你讀書之用。你正好安心在家讀書。”
周耀祖朝老太太拱了拱手。道：“耀祖謝過老太太的一番好意。小侄並不全是為了那一份工錢。學裡的先生也說過了，讀萬卷書不如行萬里路，耀祖現在不能往外遊學，正好需要這份能閱盡世間百態的活計。若是不能在周府鋪子裡，小侄也是要另往他處尋一份活計的。”
周