海。
只有志剛是孤家寡人，獨守空房。
學校開學的第二天早晨，貴玲剛上班，鄭挺過來向她彙報保安部的工作，她的手機響了，是李巷民工子弟學校校長孫鳳來打來的：“張總，不好了，學校接學生的校車翻了。”
“什麼？在什麼地方？傷人沒有？”
貴玲心拎了起來。
“在離學校不遠的國道上，和一輛土方車撞上了。恐怕死人了。”
“什麼叫恐怕死人了？你在哪裡？”
“我在路上，快到那裡了。”
貴玲對鄭挺說：“快走。校車翻了。”
他們跑下樓上了貴玲的車，往出事地點開去。到那裡時，警察已經把現場封鎖起來，國道上只有一條車道讓兩邊的汽車輪流緩慢透過，兩邊都堵了長得看不到頭的汽車。
孫鳳來滿臉淚水，泣不成聲地說：“死兩個學生、一個老師，還有十幾個受傷了。”
貴玲腦子裡“轟”地一下懵了，問道：“受傷的學生送哪了？”
“送到區中心醫院了。”
這時志剛和蘭花聞迅也趕來了，他們又一起往醫院趕。
志剛和蘭花回到公司已經是下午，貴玲、鄭挺和孫鳳來還在醫院。他們沒吃午飯，也都不想吃。在醫院看著那麼多可憐的受傷哭叫的孩子，志剛難過得胃痙攣了，到現在還沒有緩過來。強輝和玉琴也聞迅過來了，他們坐在志剛辦公室沙發上，強輝問：“死傷多少人？”
志剛說：“死3個，一個是老師，傷12個，5個是重傷。”
玉琴問：“車上超載沒有？”
“肯定超載了。”
蘭花說，“這種小中巴車定員17人，當時車上有23個人。”
志剛說：“教委已經勒令學校暫時停課，很多學生家長提出退學、轉學了。”
強輝說：“現在我們要全力救治傷者、安撫家長、穩定學校、配合調查，等我們騰出手來，要開董事會討論今後的做法。這次事故的教訓要吸取，要調整公司未來的發展思路。”
一週以後，強輝主持召開董事會。事故還在調查，死傷學生家長還在安撫中，貴玲脫不開身，沒有參會。
“各位，”
強輝神情嚴俊地說，“今天我們針對這次事故專門召開董事會，一是研究決定公司對事故的態度和處理方法，二是就這次事故研究公司未來的發展戰略。大家先談談看法吧。”
玉琴說：“這幾天我們經常碰頭，關於第一項已經基本上達成共識，就是全力配合治療和調查、深刻反思事故原因、善後工作儘量滿足對方要求。今天我們討論的重點應該是第二項。”
志剛說：“這幾天我在反覆思考，為什麼會發生這麼大的事故？我和我們總公司有沒有責任？有多大責任？我想我是有責任的，而且責任很大。我們嚴重缺少高階管理人員，沒有儲備足夠的能量，就擴充套件得太快、步子邁得太大，是發生事故的根本原因。所以我在想，公司是不是到了應該壓縮的時候了？”
蘭花說：“我也有和志剛差不多的感受。現在恐怕不是我們要不要壓縮的問題，而是我們被迫不得不壓縮了，至少學校這一塊是這樣。十幾座學校，像放羊一樣各自為政，合格的校長達不到一半，貴玲還兼管學校和會館兩塊，這樣狀況維持下去，就算這次沒有出事，遲早還會出事的。”
“唉！”
志剛深深地嘆了一口氣說，“是我的責任心不夠啊。現在說什麼也晚了。”
“只要意識到了，就不晚。”
強輝說，“今天我們基本達成了一個認識，就是公司擴張太快，底蘊不足，需要壓縮。我想，這是一個了不起的觀點，很少有企業主動壓縮的，我們率先做了，就是創新。”
董事會最終形成的決議，是由志剛牽頭，組織一個調研小組，研究公司緊縮的必要性、可能性和途徑，最後形成一個調研報告，由董事會再討論決定執行與否。
然而正如蘭花在董事會上所說的，學校的壓縮步伐已經不可逆轉地往前走了。李巷鄰村民工子弟學校隨著學生的不斷流失，已經無法再開課了。貴玲在處理完李巷學校事故後，便馬上展開了其他學校的壓縮工作。她計劃壓縮到5所學校，把其他學校全部轉讓。
處理校車事故讓貴玲身心交瘁，暫時無力管理鄰村會館，好在蔡明麗和黃婷婷已經能獨當一面，而且王偉峰已經從貴州調了回來，她完全可以放手了。
志剛和貴玲在EMBA