到縣城的長途汽車。汽車開動時，父親在車窗外跟著走幾步，揚著手說：“要是混不下去了，就回來。”
這是寡言的父親那天和他說的唯一一句話。
在縣城汽車站，馮志剛買到下午4點鐘直達上海的長途臥鋪汽車票。一路上呼吸著難聞的臭腳丫味，時睡時醒，迷迷糊糊地顛簸十幾個小時才到上海。這是早晨4點多鐘，天還沒有亮。好在是夏天，不冷，馮志剛拎著大蛇皮袋，在車站外面馬路邊找個地方坐下，等著天亮。
街上的汽車漸漸多起來，公共汽車也一輛一輛地出現。天越來越亮，馮志剛卻不知往哪裡去了。他知道，在農村高中生是最高學歷，但是在這裡，只能找些粗活幹，和初中生甚至文盲沒有區別。對他來說，機會最多的地方是建築工地。
馮志剛站起來四周看看，他沒法辨別方向。這個長途汽車站叫西區車站，出站就是高架橋，他穿過高架橋往前走，心想就這麼走吧，總能遇到工地。他後來才知道，這個高架橋就是上海最早的內環高架線路，他這一往外走還真走對了，內環線外面的工地最多。
走不多遠就有一個工地，工人們已經在幹活了，夏天都要趁早晨涼快乾活，在農村種田也是。馮志剛見工地門口有個守門的，就走過去，問道：“大哥，請問你們工地上需要人手嗎？”
守門的上下打量他一下，問：“你是哪裡人？”
“安徽人。”
“不要。我們老闆是溫州人，喜歡用浙江人。就是用外省的，安徽人也不要。”
“為什麼？”
“看你是剛到上海，什麼都不知道。安徽人喜歡打架，還喜歡偷東西、搶東西，工地上都不要。”
馮志剛繼續往前走了一個小時，又有一個較大的工地。他徑直走到門口問門衛：“大哥，你們這裡要人嗎？”
門衛同樣打量他一下，問：“哪裡人？”
這回馮志剛留了個心眼，說：“江蘇人。”
“蘇南蘇北的？”
“徐州市。”
地理課上學過，馮志剛知道江蘇有個徐州市。
“哦。那是蘇北的。我們老闆不會要的。蘇北人和安徽人差不多，窮，素質差，喜歡打架偷東西。”
工作不好找馮志剛想到了，卻沒想到難找的原因是這個。他連介紹一下自己的機會都沒有，只因為是安徽人就被否決了。他又不能說自己是浙江人，口音不對。
已經到中午了，馮志剛又渴又累。他摸摸胸前的襯衫口袋，還剩35塊錢。他在心裡又算了一遍：媽媽給了100塊錢，從鎮上到縣城車費5塊，到上海的長途車費55塊、保險費兩塊，昨晚中途吃了一袋泡麵3塊，總共花掉65塊錢。昨晚到現在什麼都沒吃，要吃點東西了。
他繼續往前走，看有沒有便宜的小吃。他有點後悔，前天臨離開彭大志家時，張貴玲給他200塊錢，他沒要。他想，床都上了，為什麼還不好意思要她的錢呢？
轉念又想，這錢還真不能要。如果要了，和她上床的性質就變了。
路邊有一家賣拉麵的，馮志剛站下來看價格，2元一碗，3元的有牛肉。他看看客人碗裡的牛肉，面積挺大，卻像樹葉一樣薄，刀工真好。他要了一碗素面。口袋裡只剩33塊錢了。
吃完麵，肚子還沒有飽。他要了兩次麵湯喝下，既解渴，又可以讓肚子有了飽的感覺。
下午經過了三個工地，都碰了釘子。太陽已經偏西，熱量也減弱了不少，估計有五六點了，路邊有一家玩具廠。馮志剛想，玩具廠應該要工人，我是高中生，當個工人不行嗎？
和工地門衛不一樣，廠門口的保安穿著制服，挺威嚴的。馮志剛隔著門衛房的窗戶問裡面坐著的保安：“大哥，請問你們這裡招工嗎？”
保安揮揮手說：“不招不招。招工會在門口貼告示。你經常來看看，有告示了就報名。”
另一個保安正往路邊趕著一個推腳踏車賣冰棒的，說工人要下班了，不要擋道。這人到馮志剛身邊，問他：“老弟，你這樣是找不到工作的。”
馮志剛看這人黎黑的臉上鬍子拉碴的，問道：“你知道怎樣才能找到工作呢？”
那人沒有回答他，反問道：“你是安徽人吧？”
“是啊。”
“我也是安徽人。上海人看不起安徽人，外地來的老闆也不要安徽人，工作不好找。要進這個廠當工人，你得送禮。”
“還要送禮？”
“我就送過，也沒有